Весь мир вокруг нас превратился в хаос…

Я уже почти не скрывался — снова и снова активировал свои способности пожирателя, высасывая энергию из оказавшихся поблизости тварей, чтобы использовать её против её же владельцев.

Энергия была «грязной», но из неё удавалось плести почти те же самые заклинания, что и из любой другой — с той лишь разницей, что уходило сил куда больше, чем нужно.

Да и противников было столько, что я просто не успевал опустошать их всех — так что солдаты, «Витязи», маги и друзья-студенты вокруг лишними не были.

К счастью, никто не обращал внимания на то, что у меня магия всё не кончается и не кончается.

Никто — кроме Арса, Ани и Маши, то и дело бросающих на меня оценивающие взгляды…

Мы кое-как пробились мимо казарм, оказались на плацу и теперь от Стены и прорыва нас отделяли лишь армейские склады и комплекс систем наведения — который уже оплели какие-то «живые» растения…

А ситуация, между тем, с каждой секундой только ухудшалась. Со стороны Стены доносился грохот, который становился всё громче.

— Нужно помочь солдатам! — крикнул я, указывая на группу военных, которые отчаянно пытались отбиться от очередной волны монстров, зажатые между складами и огромной траншеей, которую прокопали какие-то огромные плотоядные черви. Теперь они зажимали солдат Заставы, то и дело выстреливая из огромной кучи переплетённых тел отдельными телами, и хватая зазевавшихся вояк острыми зубами…

Однака мы в схватку фактически и не вступили.

Несколько «Соколов» — летающих боевых единиц Заставы — начали атаковать три этих клубка червей сверху. Лучи их боевой магии рассекали воздух, заставляя тварей испаряться или разлетаться на куски.

Отряд солдат они отбили — и они двинулись дальше вместе с нами. Однако численность противника была настолько велика, что казалось, будто мы стоим на грани катастрофы…

Каждое мгновение приносило новые опасности и потери. Через пролом в стене пробирались всё новые и новые порождения Урочища, растекаясь по всем направлениям, появляясь между зданиями, в воздухе, под землёй… Плотоядные цветы, костлявые псы, невероятно быстрые тени, сгустки желе, таскающие над собой небольшие аномальные зоны, химеры, какие-то «крабы» с огромными клешнями…

Ситуация продолжала ухудшаться с каждой секундой.

— За провалом порталы! Повторяю, за провалом открыты порталы, из которых появляются-А-А-А-А-А!

Крик одинокого разведчика, обнаружившего, откуда прётся вся эта нечисть, оборвался в эфире хрипом и треском ломаемых костей…

Теперь ясно, как такая орда «незаметно» подобралась к Стене… Коршунов, сука, открыл порталы!

«Витязи» работали на пределе своих возможностей — их энергетические системы были полностью загружены, выпуская заряд за зарядом по нападающим. Но даже их мощные щиты не могли выдержать постоянного воздействия «грязной» магии Урочища. Я видел, как один из них рухнул под натиском стаи плотоядных цветов, а другой был буквально разорван химерами.

Магическая защита Заставы тоже начала давать сбои. Потоки энергии вокруг меня становились всё более хаотичными — это означало, что основные защитные контуры уже не справляются со своей задачей. А когда над головой пролетели первые сигнальные заклинания от «Соколов», стало ясно — дело плохо.

Магические барьеры Заставы начали рассыпаться прямо на глазах. Воздушные потоки, которые раньше легко задерживали любую летающую тварь, чтобы турели могли беспрепятственно её расстрелять, теперь едва задевали крылатых существ. Несколько химер прорвались сквозь ослабленную защиту и атаковали группу магов, которые пытались помочь солдатам у исследовательского корпуса.

Твари были везде…

Твари были повсюду, они пробирались под землёй, выскакивали наружу и хватали солдат, разрывали их на части.

Твари были в воздухе — единичные монстры, стаи и целые потоки, летающие словно единый организм… Они перехватывали супер-быстрых «Соколов», и я лично видел, как одного из них они разодрали прямо в воздухе…

Твари носились по земле — здоровенная помесь носорога и гориллы с отвратительными щупальцами, торчащими из спины, повалила сопровождающего нас «Витязя» — и пока мы пытались пробить толстую шкуру монстра, он выковырял из экзоскелета пилота, и превратил его в фарш…

— Барьер падает! — крикнул кто-то справа от меня.

Я повернулся и увидел, как одна из огромных защитных рун, намалёванных энергопотоками прямо на земле Заставы, просто исчезла…

Руна, которая была плотью Заставы и ощущалась подошвами каждый раз, когда мы попадали в поле её действия. Руна, которую ставили трое Магистров, как нам рассказывали…

Она исчезла, словно её никогда и не было. Там, где только что была прочная магическая конструкция, теперь ощущала пустота — которую тут же поспешили занять новые монстры…