– Меня зовут Альдерон… Альдерон Поллукс, рад познакомиться.

– Лилия Манселот, зови меня просто Лили.

– Можно я буду называть тебя Лилия, если ты, конечно, не против?

Называть её просто Лили казалось мне несозвучным с её неземной красотой.

Лилия голыми руками взяла кипящую кастрюлю и поставила её на пол, не используя никакой защитной железной перчатки. Её действия были настолько естественными, что казалось, будто высокая температура её совершенно не беспокоит.

«Думаю, я скоро привыкну к таким вещам», – подумал я, наблюдая за ней.

Лилия взяла половник и начала разливать суп по мискам. Затем она подошла ко мне и протянула одну из них. Я, не раздумывая, принял её гостеприимство. После этого она села напротив меня на потрёпанный белый матрас, держа свою миску в руках.

– Спасибо за угощение, – сказал я, чувствуя, как аромат супа наполняет воздух вокруг.

Суп был приготовлен из мелко нарезанного мяса, грибов и различных трав, которые придавали блюду насыщенный вкус и аромат.

– Чего ждёшь? – спросила она, глядя на меня вопросительным взглядом. – Думаешь, что еда отравлена?

– А-а… есть столовая ложка? – неуверенно спросил я.

– Я всё мелко нарезала, так что ты можешь пить этот суп как воду, – ответила она, слегка улыбнувшись.

– Я тебя понял.

– В нашей культуре принято, что гость первым пробует блюдо, приготовленное хозяевами. Если идёшь в гости, будь готов к последствиям, – добавила она с лёгкой усмешкой.

– Какие у вас необычные традиции, – ответил я, чувствуя, как её слова заставляют меня улыбнуться.

Я сделал первый глоток и сразу же обжёг язык. Несмотря на это, суп оказался на удивление вкусным.

Сначала я ел маленькими глотками, но после её слегка угрожающего взгляда начал делать большие глотки, обжигая весь язык.

Затем она приступила к еде. Мы молча ели, или, точнее, пили суп, изредка бросая друг на друга взгляды.

– Я совсем недавно обрёл силу тёмной материи и даже не знал, что у таких, как мы, есть собственные территории. Простите, что вошёл на вашу территорию без вашего разрешения, – сказал я, прерывая тишину.

– Забудь, – ответила она, махнув рукой. – Скажи, что заставило тебя сюда зайти?

– Эм… любопытство, – признался я. – Меня бы здесь не было, если бы я не уснул в автобусе. Я оказался здесь случайно.

– Я не думаю, что ты оказался здесь случайно, – очень уверенно произнесла она эти слова. – После всего, что с тобой сегодня случилось, ты продолжишь следовать своему любопытству?

– Я никогда раньше не чувствовал себя таким живым. И теперь понимаю, как появляется зависимость: сначала ты испытываешь очень яркие эмоции, а потом хочешь переживать их снова и снова. Да именно так и возникает зависимость – сперва ты испытываешь невероятно сильные эмоции, а потом стремишься повторить их снова и снова.

– Ты не боишься умереть? – спросила она, глядя на меня с лёгким любопытством.

– Конечно же, я боюсь смерти, но лучше так, чем всю жизнь прожить в сожалениях, – ответил я, стараясь звучать уверенно.

– И что же прекрасного ты находишь в битвах и сражениях? – продолжила она, словно пытаясь понять мою мотивацию.

– Я не знаю, – честно признался я. – Это как спросить курящего человека, ради чего он курит и продолжает это делать.

– Чего же ты хочешь достичь в жизни? И о чём ты мечтаешь? – не отступала она, продолжая задавать вопросы.

– Я уже исполнил свою мечту. Чего ещё желать от жизни? – ответил я, пожимая плечами.

– И какая твоя мечта исполнилась и стала явью? – настаивала она.

Я задумался, чувствуя, как слова застревают у меня в горле.

– Я мечтал… ощутить… – начал я, но она прервала меня.

– Отвечай прямо и без увиливаний, – сказала она, и её рука потянулась к мечу, словно напоминая о серьёзности её намерений.

– Я мечтал хоть раз в жизни влюбиться, и вот я влюбился, – с огромным трудом выговорил я эти слова.

– Только и всего? – удивилась она, подняв бровь, – А сколько тебе лет?

– Мне семнадцать лет, – ответил я.

Сообщение о моём возрасте вызвало у неё явное удивление, граничащее с шоком.

– Что-то не так с моим возрастом? – спросил я, чувствуя себя немного неловко.

– Ты ещё ребёнок, причём очень странный ребёнок, – ответила она, качая головой. – А жаль, а я хотела тебя изнасиловать.

«Может, мне просто послышалось, или всё же нет?» – промелькнуло у меня в голове, но я решил не уточнять.