Пережившая адреналиновый откат София подошла поближе и возмущённо потыкала ржущего муженька стеком. Ник начал уворачиваться, чуть ли не катаясь по ковру, смеялся и просил пощады от слишком суровой госпожи. София не выдержала и тоже захохотала. Когда она просмеялась, то обнаружила себя лежащей рядом с Ником. Этот хитрец воспользовался её слабостью в ногах, перехватил и повалил рядом с собой. С ковра на комнату был совсем иной ракурс, а лежать так оказалось вполне удобно.

— В этих сапогах можно только стоять или лежать, — подняла София ногу вверх, разглядывая шнуровку. — Колени почти не сгибаются. И каблук… Не привыкла я к каблукам, тем более таким высоким.

— Если что, купим тебе новые, — Ник быстро поднялся и ловко расстегнул сапог, вытаскивая её ногу на свет. На миг он замер с её ступнёй в руках, что-то рассматривая. Может, педикюр? Но затем всё же отпустил и помог со вторым сапогом.

Когда же он, поигрывая бровями, потянулся к молнии на декольте, София ловко шлёпнула его стеком по руке.

— Ага, щас! — звук вышел хлёстким и громким.

— Попытка не пытка… Хотя… Это как посмотреть, — хмыкнул нисколько не расстроенный Ник, ухмыляясь.

— Ладно, пойду переоденусь, — София легко поднялась. Сапоги всё же здорово стесняли движения, а вот в комбинезоне удобно. То, что её в таком виде увидел брат, отчего-то уже ничуть не беспокоило. В конце концов, они чего-то подобного и добивались, и в следующий раз Тимур не станет заскакивать в комнату без стука и вообще приглашения. Заимел тут дурную привычку… К тому же, и правда, теперь можно будет потребовать поставить замки на апартаменты. Раньше она о таком даже помыслить не могла. Да и попроси она замок на дверь, чтобы её личное пространство оставалось приватным, отец, скорее всего, бы сказал что-то вроде «это мой дом, и я могу входить в любую комнату». Или что-то о том, что «у тебя не должно быть секретов от семьи». Вспомнить только, как он ворвался с претензиями, когда заподозрил в том, что она с кем-то встречается, как выдумал тот дурак-адвокат перед подписанием брачного контракта.

— Кстати, для ясности… Завтра — это свидание, — заявил Ник ей в спину, когда София почти дошла до гардеробной.

Она невольно улыбнулась, но не обернулась, и похоже и без сапог у неё вполне получилось крутить бёдрами так, чтобы чувствовать взгляд на своих ягодицах, обтянутых чёрной кожей.

Остаток вечера они провели за уроками в кабинете. Внезапно вспомнилось, что в понедельник будет зачёт, а всё воскресенье может быть занято друзьями Ника. Так что пришлось отвлечься от грандиозных планов по «курощению семьи».

Ник оказался спецом в английском и легко объяснил про все эти дурацкие времена, в которых София постоянно путалась. Они даже поговорили на английском, и Ник похвалил её произношение. Оказалось, что он был очень хорош и в немецком, и вообще занимал призовые места в языковых олимпиадах по Москве, а также участвовал в олимпиаде по всей Империи.

— А по английскому Сашка Шишков выиграл… — закончил свой рассказ Ник. — Вот кто точно гений. А я так, хороший середнячок. Сашка поступил в «ломоносовку» благодаря своему первому месту по Империи.

— Ты скромничаешь, — покачала головой София. — У тебя самого явный талант к языкам, ты так круто говоришь и все правила знаешь… Кстати, а ты почему в эту «ломоносовку» не поступил? Ты же тоже мог. Учитывая твои способности и первое место по немецкому языку. «Ломоносовка» — это же которая при МГУ, да? Там ещё дипломаты будущие и всякие атташе?

— Были свои причины, — пожал плечами Ник. — Да и не хотел я там учиться и видеть местные рожи.

— Ты оттуда кого-то знаешь?

— Да я вообще многих знаю, — закруглил разговор Ник. — К чёрту эту дипломатию и этих дипломатов. Пойдём перекусим чем-нибудь из нашего холодильника. Чтобы вниз не спускаться и не разрушать нашу легенду.

— Хорошо, я уже проголодалась, — согласилась София.

Они вышли из кабинета, в котором закрывались, и Ник сделал музыку чуть потише. Перед тем как отправиться учить уроки, он как-то перенаправил звуки колонок на стену, так что внутри всё звучало не так громко, как должно казаться снаружи. София и не знала, что так можно. А Ник ещё и в технике отлично разбирался.

Впрочем, похрустывая снеками, София думала о словах про завтрашнее свидание. И, может быть, Ник что-то ждал от неё, но…

Но…

С другой стороны, он рассказал ей про свою фобию, рассказал про свою маму и даже про бабушку, похоже, настала её очередь откровенничать и делиться не самыми приятными вещами в жизни, чтобы… её поняли и приняли? Он же поймёт?

По крайней мере, у него не будет глупых надежд.

София вздохнула и решилась.

— Сила со мной с тринадцати лет, — решила без преамбул начать она. — Но она проявила себя в очень сложной для меня ситуации…

Ник отложил чипсы и посмотрел на неё, издав какой-то ободряющий звук и показывая, что слушает.