Он вздохнул, глядя ей в глаза.

— Я постоянно страдаю от депрессии. Парри по натуре общительны. Мои друзья не давали мне чувствовать себя одиноким, но теперь у них есть женщины, которые могут занять их свободное время. Мне тоже нужна пара. У таких, как я, выбор невелик. Парри переселяются в перенаселенные поселения на разных планетах или становятся бездомными скитальцами. — Он грустно улыбнулся. — Беженцы точно не входят в список желаний любой женщины в качестве идеального мужчины. Я живу на корабле. Мне повезло, что Нодо вообще согласилась стать моим партнером по браку.

Сара решила оставить эту тему. Он выглядел достаточно несчастным и без того, чтобы она в очередной раз указывала на то, какой стервой была Нодо. Возможно, инопланетянка стала бы милее, если бы рядом с ней не было ее подруги. Хотя Сара сильно в этом сомневалась.

Парящий транспорт замедлил ход и опустился, приближаясь к остановке. Двери открылись, и из них вышли другие пассажиры. Она огляделась, увидев знакомые здания. Поездка закончилась.

— Это моя остановка.

Йорк встал и протянул руку.

— Моя тоже. Я провожу тебя до твоего дома, чтобы убедиться, что ты доберешься туда в целости и сохранности.

Она потянулась и сжала его руку. В ее ладони было приятно, уютно и тепло.

— Спасибо. Приют рядом.

Они шли бок о бок по улице. Он продолжал держать ее за руку и замедлил шаг, остановившись перед зданием, которое, как она указала, было пунктом ее назначения.

— Сара?

Она подняла на него глаза.

— Да?

Он остановился, оглядываясь по сторонам и, казалось, почти нервничая, прежде чем снова посмотреть на нее. Наконец, он сказал:

— Спасибо, что поговорила со мной. Мне понравилась наша беседа.

— Мне тоже. Спасибо, что проводил меня домой.

— Я желаю тебе удачи на Релоне. Ты собираешься искать себе пару?

Она покачала головой.

— Я так не думаю. По крайней мере, в ближайшее время. Мне нужно многому научиться, прежде чем я приму какое — либо решение, которое изменит мою жизнь.

Он кивнул, снова отводя взгляд.

— Я подожду, пока ты зайдешь внутрь, прежде чем отправиться домой. Я бы хотел, чтобы мы могли поговорить подольше. Церемония бракосочетания состоится только в девять утра, но мне нужно собрать свои вещи. Как только церемония закончится, Нодо хочет, чтобы я отвез ее за покупками, а затем шаттл доставит нас в «Вордж». — Его взгляд вернулся к ней, выражение его лица было почти… задумчивым. — Будь здорова, Сара.

— Ты тоже. Удачи, Йорк.

Она неохотно отвернулась и оставила его перед зданием. Он был самым близким человеком, которого она могла назвать другом с тех пор, как попала на Релон, и утром он покидал планету.

Привязанный к стерве.

Она покачала головой, махнула браслетом в направлении замка на двери, и та открылась. Она обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на Йорка. Он молча наблюдал за ней. Сара подняла руку в прощальном жесте, прежде чем войти.

Внутри несколько инопланетных женщин разговаривали между собой. Большинство из них игнорировали ее или бросали на нее недоверчивые взгляды. Она отправилась на свою койку в спальной части здания и легла в ожидании ужина. Когда наконец прозвенел звонок, она последовала за всеми в столовую и встала в очередь. Несколько женщин перешептывались, сплетничая о ней достаточно громко, чтобы она могла расслышать оскорбления.

— Я не какое — то растение, посланное сюда выбирать цели для похищения, — громко заявила она одной из них, чувствуя, что сыта по горло. — Меня продали такие же, как я. Понимаешь?

— Люди — мерзкие существа, — прошипела женщина, сверкнув рядом острых зубов. Она напомнила Саре акулу с конечностями. — Чертовы работорговцы!

Сара уже начинала ненавидеть свою новую жизнь. Женщины не доверяли ей, а мужчины продолжали предлагать ей деньги за то, чтобы переспать с ней. Было ли это ее будущим? С чем ей придется сталкиваться год за годом?

Наконец настала ее очередь, и она взяла свою тарелку с едой и отнесла ее на стол. Никто не сел рядом с ней. Они сбились в кучку, держась подальше. Она опустила голову и молча ела.

Йорк не выходил у нее из головы. У него были самые добрые глаза, которые она когда — либо видела. Кроме того, он казался по-настоящему хорошим мужчиной и отчаянно стремился больше не быть одиноким. Для Сары его статус беженца не был проблемой. У нее тоже больше не было родного мира. Земля предала ее, и пути назад не было. Это все еще причиняло боль, и она знала, что так будет еще долго.

Завтра утром он свяжет себя узами с этой сучкой, она будет обращаться с ним как с дерьмом, и в итоге он будет несчастен. Несправедливо, что такого хорошего парня ожидало такое будущее. С другой стороны, она тоже не заслужила такой ужасной судьбы. Всю свою жизнь она была хорошим человеком. Никогда не воровала и не обращалась с другими плохо.

Сара решила, что в конце концов хорошие люди попадают впросак.

Слезы наполнили ее глаза, но она сморгнула их. От жалости к себе у нее только опухли глаза и начался насморк. Покончив с едой, она отправилась в классную комнату в подвале здания.