Во вторых, мне все еще было интересно о каких таких демонах говорят в пустынном бомонде и я бы хотел взглянуть, что там. Мои скелеты-разведчики с камерами наверняка уже скоро должны были прибыть к искомому месту, но чем раньше я выдвинусь, тем раньше смогу прибыть, если там находится что то полезное.

Третьим же фактором было то, что на том участке границы на который я попал — не было ничегошеньки интересного! А мне хотелось попытаться отыскать какие нибудь руины и пошариться в них — а руины тут были это я точно знал, пусть и добротно, с любовью разрушенные до самого основания. Но мало ли — может там много оснований и какое нибудь да уцелело!

Но сначала…

Я подошел к ничем не примечательному месту и приказал миньонам копать. Те же вскоре наткнулись на костяк скелета пограничника и принялись осторожно вытаскивать его из земли.

Судя по моим наблюдениям, боевые скелеты делились на несколько видов. Первых я мысленно окрестил «живчиками». Они вполне норм… они относительно нормально передвигались, что то патрулировали и вели, можно так сказать, нормальный образ жизни. Таких скелетов было большинство и, как правило, у них было самое раздолбанное оружие. Некоторые и вовсе остались с голыми руками…

Второй тип скелетов — это лежащие или стоящие неподвижно тут и там боевые скелеты, впавшие в нечто вроде летаргии. Часть из них даже заросла кустами или землей — в зависимости от положения. Насколько я понимал и свидетелем чему даже один раз был — иногда живчики просто останавливались и переходили во второй класс, как будто теряли волю и интерес к… «жизни». У этих оружие было «поновее» и даже встречались еще функционирующие артефакты! Правда лезть к ним за этими артефактами я не решался, поскольку стоило вокруг начаться чему нибудь интересному, как те лениво поворачивали черепушки в нужную сторону и я боялся их… «обидеть». Свидетелем этому я не был, но у меня имелись обоснованные подозрения, что если окружающие такого лентяя «живчики» активизируются и побегут бить кому нибудь наглую орденсскую морду, то они тоже вполне могли начать действовать… «Лентяев» было гораздо меньше, чем «живчиков». Если, конечно, не считать скелетов-слуг лежащих где то в императорском дворце и на сто процентов состоящих из таких вот «лентяев».

Третьи же… В моем восприятии эти скелеты еле «светились» энергией и, судя по всему, когда то по ним знатно прилетело нечто разрушительное, прямой наводкой и не раз! Таких было очень и очень немного, поскольку если уж кто то попадал в такую «заваруху» в которую попадали эти парни в прошлом… Тут даже мертвому было непросто не умереть, так сказать. У этих не только не было оружия, но и не хватало конечностей, а также значительной части туловища. Вот к последнему классу и относился мой скелет-сокровище.

У него не хватало части черепа и львиной части туловища — я уже молчу о конечностях, тем не менее кое-что от него осталось и даже попыталось «посмотреть» на меня, заставив меня отшатнуться. Однако враждебных действий не последовало ни от него, ни от окружающих скелетов, поэтому я, воровато оглядевшись, погрузил его на скелетную самодвижущуюся повозку и побрел на запад.

По пути занялся сразу несколькими делами. Во-первых, я принялся составлять мысленную карту границы, для чего отправил своих скелетов изображать патрули пограничных скелетов. Таким образом, на периферии зрения, у меня появилась картинка того, как граница выглядела со стороны. Получалось, что граница имела чуть ли не десяток километров в ширину и была… крайне неоднородной. Раньше я полагал, что она более-менее одинаковая по ширине, но получалось, что кое-где граница сильно «выгибалась» со стороны империи — как будто тут ее продавливали и пограничные скелеты отступили с этого места. Или же те скелеты, что тут «служили» были накорню истреблены, а у других и без того было полно дел, нежели пытаться как то вернуть этот кусок земли. Тем не менее империя явно не спешила в такие места вклиниться, для чего явно имелись какие то причины…

Также я очень пожалел, что у меня нет летающих скелетов и попытался «смастрячить» что нибудь такое — но ни черепушка с костяными крыльями, ни скелет с шестью широкими руками, куда я натыкал веток с листочками… Да, идея не самая гениальная, но лучших материалов для крыльев в округе просто не было. Оба не взлетели. И от этой идеи пришлось временно отказаться.

Главной же моей задачей на время пути было изучение инвалида. Какое то время он «побултыхался», пытаясь вернуться на «родное» место, но без ручек, ножек и с минимумом энергии это было не просто и довольно скоро он «смирился» и затих. К сожалению его готовность «сотрудничать» ни капельки не помогала… Ни моих знаний студента первокурсника, ни заклинания создания марионеток не хватало, чтобы разобраться в том как были устроены скелеты-воины. Какие принципы и силы в них были заложены. Могу твердо сказать только одно — если бы из них можно было «замастрячить» скелетный шар, то фиг бы ящеролюбы от меня ушли! Я бы и в их столицу наведался чтобы высказать пославшему их свое благородное «фи»!..

Через некоторое время пути у меня появилось чувство, что я наткнулся на непроходимую стену. Я видел токи энергии внутри скелета воина, видел излучаемую им энергию и видел последствия наложенных когда то на него заклинаний… Но я ничего в этом не понимал. Кто бы не занимался изготовлением боевых скелетов в прошлом — это точно были не студенты-недоучки с парой заклинаний в загашнике! Но зато я смог прилепить ему нить наблюдения…

Это было крайне странное чувство, когда у меня наконец то получилось. Если к моим марионеткам нить чуть ли не липла, самостоятельно перебираясь в нужное место, то с этим скелетом пришлось попотеть. Он как будто сопротивлялся тому, чтобы на нем применял заклинание кто то… левый. Но, в конце концов, после сотен проб и изучение того, где нити крепятся у разных моделей моих миньонов, я нашел такое место и у боевого скелета, после чего нить, не без некоторого сопротивления, прикрепилась!..

И тут я офигел вторично. Боевые скелеты не просто видели дальше моих раз в десять — чего я, в принципе, ожидал. Они еще и видели мир в разных спектрах — постоянно переключая зрение! Знакомое мне контрастное серое зрение, тепловое зрение, и какая то хтонь, которая давала минимальный обзор, зато показывала любую энергетическую, магическую активность так, будто вместо энергетических линий провели гирлянды с дальними фарами, вместо крошечных лампочек… Причем я офигел и от того что увидел и от того как мой мозг интерпретировал то, что я увидел! Я явно уже когда то видел что то похожие и, возможно, даже сталкивался с этим. Но что то я такого в трущобах не припоминал…