«Интересно, насколько их предсказания совпадут с реальностью?»

Движение в зале началось. Люди выстроились друг за другом и потянулись к сфере.

Первым подошёл высокий парень в дорогом костюме, с гербом, вышитым золотой нитью на лацкане. Он быстро коснулся поверхности, и сфера вспыхнула тусклым зелёным цветом. Разочарованный вздох сорвался с его губ.

«C-ранг. Явно не то, на что он рассчитывал».

Надменность парнишки ощутимо угасла, сменившись недовольным хмурым взглядом. Он, покачав головой и выдохнув, поплёлся к концу зала, явно обдумывая, кому и как теперь жаловаться на несправедливость судьбы.

За ним двинулась девушка из нашей школы, тихая и незаметная. Она коснулась сферы дрожащей рукой, и та загорелась фиолетовым. E-ранг. Самый низший.

Лицо девушки исказилось от разочарования, но она быстро взяла себя в руки и, потупив взгляд, поспешила к столу регистрации. По залу продолжали двигаться люди, сфера вспыхивала разными цветами: зелёным — C-ранг, жёлтым — В-ранг, синим — D-ранг, фиолетовым — E-ранг, изредка мелькал оранжевый — A-ранг.

Не было ни одного, у кого бы сфера засветилась красным. Это означало бы ранг S, самая сильная оценка и самые большие возможности. То, что было у меня.

В этом мире охотников с таким рангом было не так уж и много. В нашем государстве — всего пятьдесят один человек на десять тысяч охотников. В странах поменьше их могло совсем не быть.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:41».

Появившееся перед глазами окно явно намекало, что мне пора идти и получать свой ранг.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:35».

Сердце забилось чаще. Не потому, что я волновался, а просто от предвкушения. Я ждал этого момента три года, готовился к нему, выкладывался на тренировках, и сейчас всё должно было решиться. Или почти всё. Мне предстояло ещё столько всего сделать, чтобы вернуть свои силы…

«Основное задание будет запущено через: 00:00:28».

Я двинулся к сфере, чувствуя на себе взгляды. Не только Михаила Евгеньевича, который кивнул мне напутственно, но и других людей. Кто-то смотрел с любопытством — например, Алина, а кто-то — с откровенной неприязнью, как «золотая молодёжь». Им явно не нравилось, что какой-то «сирота» смеет претендовать на место под солнцем. Ну, ничего. Скоро посмотрим, кто чего стоит.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:19».

Подойдя ближе к сфере, я обратил внимание на людей, стоящих чуть в стороне. Это толпились представители кланов. Они были одеты в строгие, но элегантные костюмы, на вид — очень дорогие. Представители внимательно следили за каждым, кто подходил к сфере, оценивая потенциал новоиспечённых охотников. Я знал, что многие кланы занимаются вербовкой одарённых, предлагая им выгодные контракты и защиту в обмен на лояльность и службу. Но мне это не интересно. Я сам себе хозяин.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:11».

Я подошёл к сфере. За мной выстроилось около десятка человек, ожидающих своей очереди. Все они казались напряжёнными и взволнованными. Я же чувствовал себя на удивление спокойно. В голове не было ни единой мысли. Только решимость и уверенность в своих силах. Я собрался с духом, выдохнул и протянул руку к сфере.

«Основное задание будет запущено через: 00:00:05».

Я не успел коснуться этой металлической поверхности. Ибо в следующую секунду… система уведомила меня:

«Основное задание успешно запущено. Вы должны скрыть свой ранг. За успешное выполнение задания вы получите особый навык. В случае провала — штраф-наказание: ваше сердце остановится. До выполнения задания осталось: 00:00:10».

«Какого чёрта?!»

Что это значит?! Почему система вдруг решила сыграть со мной в такие игры? Я ведь так долго ждал этого момента, мечтал о красном свечении, мечтал свалить отсюда куда подальше. А теперь мне говорят, что я должен это скрыть?

Если бы я ещё мог ослушаться систему… такое уже было дважды, правда, штраф был попроще. Но я помнил до сих пор эти бессонные ночи, когда меня «штрафануло»: система лишила меня сна, а затем заставила два часа испытывать и подавлять дичайшую панику.

У меня не было сомнений, что сердце остановится. Просто не было!

Злость начала подниматься изнутри, но я тут же подавил ее. Паника — худший советчик в такой ситуации. Нужно сохранять спокойствие и мыслить рационально. Надо? Ну, значит, надо. Сил во мне меньше не станет. Потенциал останется тем же.