Я выследил Кейна за оградой и подошел к нему в обычном темпе, хотя мое сердце билось со скоростью мили в минуту, когда я приблизился к нему. Во мне клокотал гнев. Я проглотил слова, которые мне очень хотелось ему сказать: — Отпусти мою пару, кровососущий кусок дерьма, — и нацепил на себя победную улыбку Шэдоубрука.

— Офицер, — вежливо сказал я. — Полагаю, я должен поблагодарить вас за то, что вы заперли моего заклятого врага.

Серые глаза Кейна скользнули по мне, его рот сложился в ровную линию, и я подумал, видел ли я когда-нибудь, чтобы этот ублюдок улыбался. Казалось, он навсегда лишился этой способности еще при рождении.

Он ничего не сказал, и я продолжил.

— Прошло уже довольно много времени, должен ли я готовиться к тому, что она скоро вернется сюда, как королевская сука, которой она себя считает?

Кейн провел языком по зубам, и мой взгляд переместился на новое блестящее устройство, висевшее у него на шее. Что это за хреновина?

— Она будет гнить там еще некоторое время, — сказал он вкрадчивым тоном. У меня в горле заклокотало, и я изо всех сил постарался сдержать выражение лица, так как ярость захлестнула мой позвоночник.

— Никому не говори, но мне уже не хватает того, что я постоянно ее избивал. Окажи парню услугу и пришли мне достойного противника. Обещаю, тебе понравится наблюдать, как я проливаю ее кровь. Я видел, как она тебя бесит. — Я помахал перед ним сочной морковкой, но не получил ожидаемой реакции.

Он снял с бедра электрошокер и направил его на меня, его клыки удлинились, когда он оскалился.

— Убирайся с глаз моих, Первый.

— Да ладно тебе, — взмолился я, но это прозвучало как рычание, меня переполнял гнев.

— Последнее предупреждение, — прошипел он, и я, сжав челюсти, отступил назад, напрягая мышцы.

Остаток времени в комплексе я провел в ярости и бешенстве, отказавшись от идеи вывесить на стене задания о моей паре. У меня был ответ. Кейн собирался держать ее взаперти столько, сколько ему, черт возьми, заблагорассудится. И, похоже, это было охренительно долго.

Когда наше время в Магическом Комплексе закончилось, я был готов пустить кровь и начать войну, чтобы вернуть Розали в свои объятия. Но мне пришлось зарыть эти чувства в землю и позволить им гнить в моем желудке, пока боль от парных уз звала меня к ней так яростно, что у меня болели кости.

Прежде чем все покинули территорию комплекса, Кейн поднял странный новый пульт на шее и что-то нажал на нем. Наручники на моих запястьях заблокировали магию, и я задохнулся от неожиданности, когда лишился ее, как и все вокруг. От наручников исходило мягкое голубое свечение, а металл переливался, как звездная пыль.

С замиранием сердца я понял, что больше никогда не выберусь из них, если только охранник не разрешит. И мне предстояло еще пятнадцать лет тосковать по своей свободе, не имея даже украденного ключа от наручников, чтобы хоть немного скрасить свою жизнь. Но была одна вещь, которой я жаждал больше, чем сладкого блаженства магии, постоянно бурлящей в моих венах. Розали Оскура. И я начинал думать, что готов заплатить любую цену, чтобы вернуть ее.

Розали

Я держала глаза закрытыми в глупой, жалкой попытке убедить себя, что все это не реально. Что мой мир не был сжат в этом крошечном прямоугольнике. Что я не могу пройти больше шести шагов, прежде чем натолкнусь на стену. Что это неправда, что я так давно не дышала свежим воздухом и не видела луны, что потеряла счет дням.

Если закрыть глаза, то можно было почти убедить себя, что я чувствую нежную ласку лунного света на своей коже. Что моя плоть дрожит от желания сдвинуться, а не от оцепенелого холода, который только что укоренился во мне так глубоко, что я уже не знала, как не дрожать.

Я пыталась заставить себя поверить, что запах плесени и грибка исходит от мха в окружающем меня лесу или от ручья, подобного тому, что протекал у основания виноградников моей тетушки Бьянки.

Я почти поверила, что стою здесь, в этой мирной долине, принадлежащей моей семье, а навстречу мне сквозь деревья бежит моя стая. Я представляла, как тетушка кричит на нас за опоздание на ужин, и если бы я очень-очень постаралась, то, клянусь, я бы почти ощутила запах ее стряпни, манящий нас домой.

Блядь. Домой. Я скучала по этому месту так, как никогда не скучала. Сердце болело от ощущения ветра в волосах, от вкуса семейного вина на языке, от смеха, перебранок и воя, доносящихся от сотни Оскура и не только.

И когда я вот так забиралась вглубь себя, все уже не казалось таким далеким. Как будто эта крошечная клетка была всего лишь кошмаром. Мой мозг искажал эти воспоминания, через которые меня заставил пройти papa, превращая их в новый настоящий ад. Может быть, я могла поверить, что сплю и вот-вот проснусь в безопасности и тепле в своей постели…