В любом случае зима будет суровой, и к ней нужно было готовиться. Как отмечала Лиза, нам нужно было примерно сто двадцать единиц древесины, пятьдесят пять единиц камней, сорок металлолома и пятнадцать технического мусора. И последние два пункта выполнить удалось. Не без того многострадального поселения, ныне заброшенного.

Буквально неделю назад я рискнул сходить в том направлении несколько раз. Причин было две как минимум. Первая, самая банальная: нужен был металл для будущих работ, вторая — проверить активность племенных бойцов. Если они начнут продвигаться южнее… то это тревожный звонок.

Первым делом, конечно, провел разведку. Как оказалось, тела никто даже не захотел забирать. Под завалами некоторые прогнили, остальных обглодало зверье. Но они как лежали тут, так и лежат. Радовало, что больше никого не отправляли в нашем направлении. Будет ли так везти в будущем? Явно нет. Скорее всего, это связано с тем, что зима близко и племя начало готовиться. А вот весной-летом можно ждать новых гостей. К этому тоже стоит готовиться.

Поселение же… железные дома я начал разбирать и перерабатывать. За счет появления Грегора получилось реализовать пару идей, благодаря чему большие листы металла мы разделяли на части. Иногда тратили на это весь день, а на следующий в несколько заходов все переносили, но даже если так — лучше, чем ничего.

А камень и древесину я решил оставить на потом по одной простой причине — они близко, их добыть относительно легко. Да, нужно много, но и в запасах уже достаточно большое количество. Правда, из-за доделок ремонтов уменьшилось… но то нюансы.

На охоту я ушел с самострелом и мечом. Меч прихватил на всякий случай. Ножиков и всего такого не брал, так как бесполезно. Проще тушу животного донести до дома, а там уже заняться разделкой. Те же кости можно отправить на корм Грому. Этот гигант будет только рад. Слава богам, он больше не будет расти. А то уже страшно становится: выше меня его морда. Никогда таких больших не встречал.

Но Дина была права. Волки уже активизировались. Да и не только волки. Все хищники начали вести себя в разы агрессивнее. У кого-то просто новое поколение начало подрастать, кто-то готовился к зимовке. И зверья, на которое можно охотиться относительно безопасно, стало в разы меньше. А запасы мяса на всю зиму еще не сделаны… придется отправлять Дину за грибами, чтобы их сушить и, в случае необходимости, зимой употреблять в пищу. Но даже если так…

Банальный просчет. Каждому на сутки примерно по килограмму сушеного мяса. Вода… мелочи, всегда можно прогнать через фильтр и очистить еще. Снега вокруг будет очень и очень много, я в этом уверен. Проблема в поддержании костра, но веток вроде тоже полно пока. Если что, схожу и ближайшие к дому деревья пущу на дрова. Так вот. Три кило мяса в сутки. Холодные времена будут длиться примерно дней сто пятьдесят, вот если объективно говорить. И что говорит элементарная математика? Нужно примерно четыреста пятьдесят килограммов мяса. У нас есть примерно три сотни. Не хватает. Причем сильно не хватает.

— Благо Гром может сам себя прокормить, — облегченно вздохнул я.

— Зимой, учитывай, что ему потребуется больше есть, из-за чего он может пропадать на несколько суток в лесу, — пояснила Лиза, когда я отошел от дома примерно на километр, так никого и не встретив.

— Да это понятно. А особенно учитывая его размеры… жрать ему нужно будет очень и очень много. А так, как думаешь, каковы наши шансы пережить зиму? — с легкой опаской почему-то уточнил я у своей помощницы.

— Я бы дала три против одного, что у вас все выйдет вполне успешно, один на то, что придется туго, но гарантия, что вы проживете, полная, — одобрительно и ободряюще проговорила она. — Запас болтов огромный. Шкур, которыми вы сможете укрыться, тоже много. К слову, советую обучить Грегора элементарной выделке шкур. Мелочь, но ускорит некоторые процессы. Особенно когда он отдыхает от строительства.

— Дина уже этим занимается, насколько знаю, — пожал я плечами. — Или ты не слышала, что она говорила… вчера вроде.

— Не всегда на это обращаю внимание, — виновато проговорила она. — Стараюсь актуализировать базу данных свою. Была бы я связана с сетью Изгоев, которая ныне уничтожена, это было бы в разы быстрее и делалось удаленно. Сейчас же, чтобы не перегружать твой мозг, я задействую почти все свои мощности.

— Ну да, мир сильно изменился, — кивнул я. — Особенно если учитывать две тысячи лет воздействия на все живое этого чертового излучения… так… следы. Копыта.

— Подтверждаю, — напряглась тут же Лиза, а в голове стало «тяжелее», переключила мощности. — Следы ведут на северо-восток. За исключением леса, в том направлении ничего нет. Внимательнее смотри по сторонам, так как тут, по следам, действуют как минимум две стаи волков.

К таким «мелким» советам я относился со всей серьезностью. Вроде и сам знаешь, что тут есть волки, но Лиза не просто так напоминала об этом. Значит, они где-то вот прям близко. Может, километра три. Лично я никаких запахов не чувствую, но она умная помощница, может обрабатывать такие слабые сигналы, какие не заметит обычный человек вообще никогда. Просто на фоне не заметит. А она каждую частичку разложит на составные части, проанализирует и даст утвердительный ответ. Тут точно есть волки.

Самострел, к слову, я изготовил новый. Старые не всегда прошибали шкуру, например, тех же диких кабанов. Уроды выросли в размерах, стали огромным, точно мне по талию. Ладно я бы понимал, если бы в лоб стрелял. У них до всего произошедшего кость там была прочной. А тут даже на животе болт не пробил шкуру. Поэтому пришлось делать больший самострел.

И отсюда потекли новые проблемы. Большой самострел? Значит, нужны новые болты для него. Мелочи вроде, но переделывать старые было лень… поэтому я изготовил новые. Металл иногда было жалко, но с учетом того, что наконечники я обычно оставлял себе, то возобновляемость присутствовала. Не всегда, правда, получалось найти выпущенный мимо болт, но это уже нюансы. На сейчас запасы составляли примерно полтысячи для моего самострела и еще тысячи три для трех самострелов поменьше.