Александр МАТЮХИН

ПЛАНЕТА, КОТОРОЙ НЕ БЫЛО

— Держи, ушастый, — Вадим неловко положил коробку на край кровати, — с днем рождения и все такое. Ну, ты знаешь. Поправляйся быстрее. Как ногу вылечишь, на охоту поедем. Я обещаю.

Сашка кивнул. Брат никогда не любил проявлять свои эмоции, тем более по отношению к младшему и обожаемому чаду родителей. Но сейчас было видно, что он действительно хотел, чтобы Сашка скорее поправился. И подарок принес сам, до того, как родители проснулись. Неслышно разлепил клейкий край двери, пробрался тихо в комнату и потряс Сашку* за плечо…

— Это что такое? — Сашка приподнял коробку обеими руками и положил на колени.

— Игра какая-то, — произнес Вадим, — вчера летал в Гайту, увидел ее там в одном магазинчике, вот и решил купить. Думаю, тебе понравится.

— Игра? — Сашка завороженно разглядывал пластиковую крышку коробки, вчитываясь в название. — Ого! Вадик, да это же тот самый конструктор! Ну, который сейчас везде рекламируют!

— Что-то про модуляцию своей собственной Галактики? Да, кажется, я видел по лизеру рекламу, но, чесслово, даже и не думал, что это та самая игра! — Вадим прислонил растопыренную пятерню к груди и тряхнул головой. — А то непременно купил бы что-нибудь попроще!

— Это же какие деньги?!

— Совсем дешево.

— Врешь!

— Я могу поклясться здоровьем своего бутуза.

— Твоего бутуза гранатой не подорвешь! У него же хитин!

— Вот именно. — Вадим слегка похлопал Сашку по загипсованной ноге. — Ладно, братишка, я пошел. Развлекайся.

— Ты придешь вечером? Когда мы будем есть торт?

— Залечу, быть может, не знаю. Постараюсь.

Вадим развернулся и легко прошел сквозь липкую дверь, лишь слегка потрепав тонкие бока. Сквозь пленку Сашка видел его шедшую по коридору фигуру. Затем Вадим завернул и исчез из поля зрения.

Сашкино внимание полностью обратилось к игре, которая лежала пред ним на коленях. На поверхности коробки было написано: «Модуляция Галактики! Построй свой мир!» — и трехмерный рисунок проектировал крутящиеся вокруг бордовой звезды шарики-планеты.

Такая игра была у Сашкиного одноклассника Мишки. Он успел купить ее еще до того, как мир потрясла новая теория о строении Вселенной, а следовательно, в детском мире возник ярый ажиотаж игр, поддерживающих так называемый «новый свет». Сейчас найти «Модулятор Галактики» можно было только в элитных магазинах или же купить с рук. Как Вадим достал совершенно новенький экземпляр, для Сашки осталось неразрешимой загадкой. Он решил не тянуть с размышлениями и распечатал коробку.

Внутри обнаружился простенький гравитатор со встроенными аккумуляторными батареями и специальной шкалой для определения степени зарядки. На боку гравитатора было написано: «Осторожно. Руками не прикасаться. Следить за зарядкой! Не допускать, чтобы заряд батарей падал ниже уровня, отмеченного красной чертой».

— Где у нас тут красная черта? Ага. — Сашке уже можно было сидеть, хотя гипс мешал, да и нога под ним все время чесалась, стоило чуть изменить позу.

Он перевернулся на живот, распутав тонкие провода, удерживающие его ногу, и положил коробку на пол, возле кровати. Гравитатор поставил рядом. Из коробки вынул капсулу, вскрыв которую, извлек на свет ряд прозрачных шариков различной величины. Сашка бывал у Мишки не раз и видел, как тот ловко управляется с модулятором Галактик. Никаких загадок в плане дальнейших действий у него не возникало.

Собрав шарики в кучу под гравитатором, Сашка нажал на рычаг включения. Гравитатор загудел с все нарастающим шумом изнутри, словно где-то там, под металлической поверхностью, закрутились тысячи крошечных вентиляторов. Воздух вокруг него потемнел, стал как будто тяжелее и закрутился маленькими воронками. В лицо Сашки ударил вмиг ставший горячим воздух. Шарики под гравитатором зашевелились, закрутились на месте, глухо сталкиваясь друг с другом. А затем один за другим взлетели в воздух. Несколько минут шарики беспорядочно вертелись вслед за воронками воздуха, потом незаметно замедлили вращение, выстроились в цепочку на различном расстоянии от гравитатора, а еще чуть позже Сашка понял, что шарики начали медленное движение вокруг гравитатора по правильной оси. А гравитатор сделался бордовым, и исходило от него странноватое свечение, освещая бока шариков, направленные в его сторону.

— Получилось, — прошептал Сашка и только потом заметил, что в комнату вошли его родители.

Мишка разглядывал Галактику с видом специалиста, не один год занимающегося подобным модулированием. Через два дня после запуска часть планет покрылась капельками влаги, другая же часть раскалилась, стала по цвету такой же бордовой, как и гравитатор. Некоторые шарики, что помельче (Мишка назвал их спутниками), изменили свою ось и стали вращаться не вокруг гравитатора, а вокруг планет, не сталкиваясь с ними.

— Хорошее начало, — сказал Мишка, — у тебя ни одна планета не сгорела. У меня через два дня одна сгорела. Я ее слишком близко к гравитатору сунул. Думал, она так быстрее разовьется.

— А как это?

Мишка глянул на Сашку из-под густых бровей:

— Ты правил не читал, что ли?

— Не читал, — признался Сашка, — не было их тут. Я всю коробку перерыл.

— Странно. У меня были. Цветные, с трехмерным изображением и встроенным голосовым передатчиком.

— И о чем же в правилах говорится?