Антон в очередной раз посмотрел на ставший бесполезным компас и, убедившись, что он действительно бесполезен, убрал его в карман куртки, после чего тут же снова вынул, обошел с ним вокруг неподвижно стоявшего Андрея, ничего этим маневром не добился и, водворив компас на место, изрек:

— Может, это магнитная аномалия? Здоровая такая, мощная аномалия. Неизвестная науке.

— Угу, Быстро Перемещающаяся Аномалия, — задумчиво произнес Андрей.

— А что с GPS?

На сей раз прибор утверждал, что они идут по Крещатику в сторону Бессарабского рынка.

— Шалит.

— Как ты думаешь, где мы?

Андрей огляделся вокруг:

— В лесу.

— Как говорил наш военрук: «Остроумно, но глупо». Серьезно, Андрей, неудобно же перед Биллом. Глянь на него — совсем вымотался.

— Неудобно, конечно. Мы ему шамана обещали — настоящего, аутентичного, — а пока только медведя и видели. Хотя, по-моему, Билл ему не очень обрадовался. Ладно, Антон, давай карту. Будем привязываться.

Привязаться не удалось. Принимая во внимание правильность составления карты и правильность расчетов (ни то, ни другое сомнению не подвергалось), не далее чем в 100 метрах от них должна была протекать река с непонятным названием Нахта. Последняя встреченная ими речушка осталась позади полчаса назад, а впереди просматривался только лес, и ни намека на низину, где могла бы спрятаться обещанная картой Нахта.

После неудачной попытки определиться с настоящим местоположением Антон, оставаясь верным себе, решил рассуждать логически. Делал он это вслух:

— Ошибиться мы не могли, так? Не могли. Карта тоже правильная. Следовательно, что? Следовательно, изменилась сама местность. — Антон посмотрел на год составления карты и узнал, что сему документу немногим более 25 лет. — Надо отметить, что скорость рельефообразовательных процессов в этом районе просто ужасающая. — Он повертел в руках сложенную карту. — Нет, так мы ничего не добьемся.

Он прервал свои рассуждения, немного подумал, а затем, резко повернувшись к Андрею, продолжил:

— Допустим, что карта врет, — он убрал карту в карман, — компас… — он в сотый раз сверился с компасом, — врет, и GPS тоже… — он вопросительно посмотрел на Андрея. Андрей, в свою очередь, посмотрел на GPS, который теперь закинул их на Огненную Землю недалеко от пролива Дрейка, и сказал:

— Врет.

— …врет, — закончил предложение Антон. — Итак, исходя из того, что все выше перечисленное врет, и, принимая во внимание тот факт, что мы пришли с юга, нам остается только одно — идти строго на север. Как гласит старое правило: если все время идти на север, то придешь на Северный полюс.

— Если раньше не отмерзнут уши, — предложил свое окончание Андрей.

Он подошел к Биллу и спросил:

— Вы отдохнули, Билл? А то нам нужно идти дальше. Американец закивал головой:

— Да, вполне отдохнул. Я могу идти снова.

Когда Билл собрался, они продолжили свой путь. Первым уверенно шел Антон — он и без компаса знал, где находится север и Северный полюс.

Через час они нашли избушку.

Избушка как избушка — обычная заимка лесника: место ночевки лесных обходчиков, геологов на маршруте, охотников или таких, как они, адептов активного отдыха. Деревянный сруб, бревна которого в некоторых местах почернели от времени и сырости, местами поросли мхом; небольшие окна со слегка перекошенными ставенками; покатая крыша с дымоходом и дверь, которая открывается внутрь, чтобы можно было выйти из дому зимой. Одним словом — избушка. «Избушка на курьих ножках, — подумал Андрей, глядя на яйцеобразную антенну спутниковой связи, пристроившуюся на крыше домика за печной трубой. — Интересные здесь лесники живут, прогрессивные. Может, у них и Интернет есть?»

Интернета в избушке не оказалось, зато наличествовали: крепко сколоченный деревянный стол, две такие же лавки, печка-буржуйка и четыре лежанки. На одной из лежанок валялась забытая кем-то газета «New York Daily News». Антон взял ее в руки и принялся листать.

Билл, сняв рюкзак, присел на лежанку, прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Не открывая глаз, он произнес:

— Я немного отдохну. Очень утомительный путь, как для меня.

— Мы здесь заночуем, так что располагайтесь, Билл, — сказал Андрей и, обращаясь к Антону, добавил: — Я за дровами, догоняй.

Антон не отрывался от газеты.

Андрей уже направился к выходу, когда услышал свое имя. Он обернулся. Антон, очень серьезный, протягивал ему газету. На газете стояло завтрашнее число.

— Как, по-твоему, что все это может значить? — спросил Антон после того, как Андрей бегло прочитал газету (интересного в ней было мало, приятного — меньше).

— Скорее уж, как все это объяснить.

Андрей еще раз взглянул на печатное издание, которое держал в своих руках, и спросил:

— Билл, вы читаете «Daily News»?

Билл открыл глаза:

— Нет, я предпочитаю «Times».

— И всегда ее покупаете?

— О, да, всегда. Если есть возможность. А почему вы спросили, Андрей?

Вместо ответа Андрей дал Биллу газету.

Американец посмотрел на название и улыбнулся, затем увидел дату, и улыбка исчезла.

— Но ведь это завтрашняя газета, — Билл, казалось, сам не верил своим словам. — Как это может быть?

— А вот это как раз — большой вопрос, — Антон присел на лежанку рядом с Биллом. — Нет, почему же, это даже интересно: темпоральные гости и все такое.