— Удивительно! — Адик бросил на меня задумчивый взгляд. — Ещё более удивительно — как много ты знаешь. Может быть, в теории Аглаи есть зерно истины?

— Нет там никакого зерна! Надоело уже доказывать!

— Мне иногда кажется, что ты — старый архимаг, который провёл какой-то обряд и стал молодым, потеряв магию и память, — Адик продолжал сверлить меня внимательным взглядом.

— На дорогу смотри, — прикрикнул я, — мне шестнадцать лет, и родственников в этом мире у меня нет. Это я знаю точно!

— Когда ты злишься, раздражён или сильно волнуешься, твой контроль над каналами падает, и в такие моменты мне удаётся ощутить, говоришь ты правду или нет.

— И что ты видишь? — Я постарался взять себя в руки, понимая, что Адик специально выводил меня из равновесия.

— Ты — как фонарик, у которого села батарейка. Иногда его удаётся включить, и несколько секунд он очень тускло светит. Вот как сейчас произошло. И оттенок был ближе к зелёному.

— Вот и ладно, закроем эту тему. Тем более, мы почти приехали.

Адик высадил меня у магазина магических товаров Зотова. Первая встреча у меня была назначена с Всеволодом Дмитриевичем.

Войдя, я сразу наткнулся на взгляд Агаты и широко улыбнулся девушке, уверенным шагом подойдя к прилавку. Сейчас я выглядел совсем не так, как пару месяцев назад. На мне были дорогое и весьма качественное пальто, тёмный кашемировый шарф. Молодой, красивый и модный. Уверен, мнение девушки обо мне должно измениться. Тем более, в прошлую нашу встречу я общался с Русланом — не последним человеком в этом городе. И она об этом знает.

Я поймал себя на этих мыслях и мысленно ухмыльнулся. Прав Серкх: тщеславие мне не чуждо. Ну и ладно. Приятно смотреть: Аглая окидывает меня растерянным взглядом, пытаясь решить, как теперь ко мне относиться.

— Добрый день, Агата! — слегка кивнув, сказал я.

— И чего припёрся? — недовольно произнесла в ответ девушка, но не очень грубо, а, скорее, как старому знакомому.

— Соскучился, — улыбнулся я своей самой лучшей улыбкой, — думаю: как там Агата поживает?

— Ловелас из тебя, конечно, так себе, — она впервые на моей памяти улыбнулась, — так чего хотел?

— Всеволод Дмитриевич на месте?

— Босс! — крикнула девушка, повернувшись в сторону подсобки. — Тут этот ваш сиротка припёрся!

— Не очень-то вежливо, — попытался укорить её я, но наткнулся на насмешливый взгляд и замолчал.

— Максимушка! — выскочил Всеволод Дмитриевич.

Я закатил глаза. Ну вот что за фамильярность? Да ещё при Агате, на лице которой расплылась счастливая улыбка. Похоже, вместо «сиротки» она теперь будет звать меня «Максимушкой».

— Идём скорее, — Зотов меня чуть ли не в спину подталкивал, — нам надо о многом поговорить!

Мы устроились в его мастерской — и началась презентация умений великого мастера Зотова. Стоит отметить — ему действительно было чем гордиться. Меньше чем за два месяца мастер освоил изготовление артефакта и показал даже пару действующих моделей, которые вполне исправно работали.

— Я хочу зарегистрировать руну, указав тебя в соавторах и поставив пятьдесят процентов отчислений. Ты же не против?

— Устраивает, — согласился я. Тем более, у Зотова есть имя, да и всё изготовление он будет брать на себя. Так что условия более чем выгодные. Ничего не делая, получать половину.

Однако, наученный горьким опытом, я решил уточнить очень важный момент:

— А их будут покупать? Какое применение для них планируется?

— Надо составить брошюру. Ты же справишься? Будем делать артефакты для развития источников — по твоему варианту. Сливать энергию и заливать обратно, расширяя таким образом каналы и увеличивая источник.

Я положил руку на его накопитель и попробовал забрать энергию. Он был без защиты и проблем не возникло. Энергия потекла непривычно тонким и слабым ручейком.

— Н-да… — задумался я. Будет ли толк от таких накопителей для развития источника? Уж слишком слабый напор. А делать его сильнее опасно. Ещё сгорит кто-нибудь из клиентов по своей дурости, а мне отвечать, — слабо идёт. Но безопасно, — поделился я своими размышлениями.

— Это да. Но можно сделать два вида. Мощность одинаковая, только ширина каналов разная. Для слабых магов и для тех, кто помощнее.

— А если слабый переоценит свои силы и купит более мощный? Каналы порвутся, или источник покорёжится?