По залу прокатилось оживленное шушуканье. Но было уже лень открыть глаза и посмотреть, что происходит. Ничего интересного от сегодняшнего мероприятия она больше не ждала.

— Возьмите, — раздался рядом насмешливый голос.

Кристин распахнула глаза. Увидела склонившегося над ней молодого мужчину с раскрытым футляром в руках. От неожиданности чуть не рухнула со стула на пол, вцепившись в сиденье руками и поспешно выпрямляясь. Сердце колотилось как сумасшедшее. Прижала ладонь к груди и отчетливо услышала над головой сдавленный смешок. Почувствовала, как горит лицо: стыдно-то как.

— Так будешь брать, спящая красавица? — в голосе отчетливо слышалось веселье.

Она заставила себя поднять взгляд на содержимое футляра. В углублениях лежали в два ряда небольшие коробочки с экранами и несколькими кнопками, отдалённо похожие на старинные смартфоны. Бездумно схватила крайний и снова склонила голову, прячась за волосами. Надо же было так опозориться: чуть ли не уснуть на официальном мероприятии.

— Советую всё же послушать инструкцию по применению лингводекодера, — тихо сказал он ей и шагнул дальше.

Кристин от неловкости хотелось сбежать. Поднять голову осмелилась, только когда парень прошёл дальше вдоль ряда, раздавая лингводекодеры. Первое, что бросилось в глаза: серый комбинезон с нашивками инженерной службы и копна встрёпанных темных волос.

Протягивая футляр очередному сотруднику, он снова оглянулся на неё. В серых глазах отчетливо прыгали смешинки. Она поспешно опустила голову, закрыв лицо ладонью. Вот попала: мало того, что у неё репутация здесь не очень, ещё и новый повод для насмешек дала.

По мере того, как гул разговоров нарастал, Кристин осмелилась подняла голову. В конференц-зале царило оживление. Несколько человек в комбинезонах инженерной службы раздавали лингводекодеры, перемещаясь вдоль рядов. По мере того, как футляры пустели, они отлучались к стопкам полных у стены, чтобы заменить. Уже осчастливленные люди переговаривались друг с другом, рассматривая прибор в руках.

Она посмотрела на свой. Действительно на старинный смартфон смахивает: плоская небольшая коробочка, экран на одной стороне и ряд разноцветных кнопок с торца. Как пользоваться, пока не понятно.

Когда всем выдали новые устройства, глава инженерной службы вышел провести инструктаж:

— Первое, что вам нужно знать, у нового лингводекодера есть два режима работы: «обычный словарь» и «интеллектуальный». Первым привыкли пользоваться все туристы, его работа отлажена, когда в память внесён полный словарь. Как вы понимаете, это не наш случай.

В зале раздалось несколько смешков.

— Второй режим выделяет семантические единицы и определяет их значение, исходя из контекста. Чем более полным становится словарь, тем больше ускоряется этот процесс. На сегодняшний день в лингводекодер внесены порядка двадцати тысяч слов языка тланов. И значительная их часть пока имеет приблизительное значение. Наша задача в том и состоит, чтобы уточнить толкование этих слов и составить по возможности максимально полный словарь.

— А как определить, какой режим включен? — выкрикнул кто-то из слушателей.

— Символьный индикатор на экране подскажет вам об этом. Если забыли нужный значок, режимы можно переключать и голосовой командой. В ваших лингводекодерах интеллектуальный режим сейчас настроен по умолчанию. Когда в разговоре вы услышите после слова в переводе вот такой звук: *звяк* — это будет означать, что перевод слова приблизительный. Вы можете уточнять толкование этих слов, задавая тланам наводящие вопросы и прося подробности. Если в процессе диалога выясняется более точное значение, лингводекодер его запоминает.

— А если у одного человека — один перевод, а у другого — другой?

— Этот момент мы тоже учли. Для создания единого словаря все лингводекодеры имеют функцию обмена данными. Можно в конце рабочего дня скидывать со всех устройств информацию на сервер. Программа проанализирует все дополнения за день, выберет из пересекающихся слов оптимальное значение и составит обновленный список. После этого можно закачать новую версию обратно. Мы надеемся, что это значительно ускорит составление общего словаря. Ещё вопросы?

— Как его носить с собой? В руках? В сумке он наверно не будет работать? — раздался вопрос с первых рядов.

— Если внимательно посмотрите, то заметите на задней стороне два варианта: петлю и магнит. Оба можно использовать для крепления к поясу, форме или оборудованию, сами посмотрите, как вам удобней.

— А как конкретно его включать?

— Включается на крайнюю зеленую кнопку, работает автоматически в настроенном режиме. Большинству из вас другие кнопки и функции не понадобятся. Но если интересно, в него закачана полная инструкция, можно переслать её на свой рутер и не спеша изучить. Если вдруг в процессе изучения лингводекодер нечаянно сломается…