И я перестал стесняться, и набрал на тарелку ещё, вчерашняя картошка была мягкая и свежая, котлеты тоже норм, да и что им сделается, а ещё был салат, и были крепкие соленья, и грибы двух видов, и чай с кренделями да вареньем, в общем, грех жаловаться.

Но и наедаться до плотного я тоже не стал, во-первых, некому сегодня было смотреть на меня широко распахнутыми глазами и загадочно улыбаться при этом, подперев голову одной рукой, вторую же положив на стол, под грудь, а во-вторых, я сегодня был твёрдо намерен привезти домой на тачке два мешка цемента, ведь обещал же.

Был уже вечер, совсем тихий и совсем спокойный, и начинало понемногу темнеть, а я сидел на крыльце, пил потихоньку чай с жимолостью, смотрел на огни посёлка, слушал его слабые, приглушённые звуки и не знал, чем себя занять.

Нет, так-то дел по дому было много, и во дворе тоже, но душа сегодня почему-то ко всему этому не лежала, да ещё и не было же рядом никого, чтобы перекинуться хоть словом, чтобы сбросить эту непонятную, тревожную маету, те двое сидели в подвале, и не доносилось оттуда ни единого звука, спят, наверное, потеряв ощущение времени от слишком самоуверенно и лихо опрокинутой на них бездны премудрости, Тимофеич тоже бегал где-то по линиям, раздавая ценные указания, а вот Амба просто дрых, и просыпаться не собирался, так что компанию составить мне было некому.

Можно, конечно, пройтись по соседям, что к одной, что ко второй, поинтересоваться делами, и они рады будут, это точно, но не хотелось тоже, в другой раз пойду, сегодня не до этого, ведь сегодня, и я сумел признаться в этом самому себе, я ждал звонка.

Ждать и догонять — хуже, как говорится, ничего на свете нет, а потому я решился и, поставив на ступеньку кружку с чаем, потащил из кармана телефон, чтобы самому позвонить дяде Мите, ведь сколько можно сидеть тут тупнем, но, стоило только мне это сделать, как аппарат ожил и засветился, и я мазнул пальцем по зелёному слайдеру, даже не успев посмотреть на экран и понять, кто это, собственно, мне звонит.

— Ваше сиятельство! — голос в трубке был радостен и нахален, — позвольте, как говорится, засвидетельствовать моё к вам почтение! А ещё отчаянно желаю сделать это лично, вот только адрес, адрес уточнить бы! Посёлок я знаю, но вот где вас там искать, среди всех этих несомненных пейзанских красот, это мне как раз неизвестно!

— А, это ты, — узнал я его и удивился, — восемнадцатая линия, справа от дороги, между двенадцатым и пятнадцатым участком, точнее не скажу, сам не знаю, но ты не ошибёшься, я там один. И ты чего так быстро — случилось что?

— Да что со мной может случиться! — радостно уверил меня Коннор, — просто я очень люблю приносить радость людям и совсем не люблю откладывать это на потом! Уж если сегодня — так сегодня! Ждать и тянуть, ваше сиятельство, в таких делах не стоит, ведь можно же просто не успеть! А я к вам именно что с радостью!

— Ну, хорошо, — и у меня немного отлегло от сердца, — тогда я свет на дворе включу и ворота открою, чтобы не проскочить тебе, так что давай, отбой.

— Отбой, ваше сиятельство! — отозвался Коннор, — лечу к вам на всех парах, но аккуратно, вы не думайте! Очень и очень аккуратно, ни одной ямки на пути не собрал, ни единого камешка!

— Хорошо, — и я выключил телефон, мысленно отложив звонок дяде Мите на неопределённый срок, ну, или сам позвонит, в конце концов, обещал же, да пошёл открывать ворота.

Я остался стоять на дороге, не став заходить в дом, и уже минут через пять меня ослепила фарами поднимающаяся по дороге машина, и я махнул ей рукой, указывая направление, и посторонился, пропуская её в ворота, и уже там с удивлением увидел, что это моя собственная машина, тот самый старенький мой универсал, но производил он сейчас такое впечатление, что покажи мне его кто сегодня на дороге — не узнал бы ни за что.

Пару лет назад видел я нечто подобное на одной заправке километрах в пятидесяти от города, разве что в другую сторону, и была то «Тойота» семидесятых годов, длинный седан представительского класса, и выглядела она абсолютно новой, как с только что с конвейера, и от этого на заправке той воцарилось странное ощущение безвременья, то ли она к нам прыгнула из прошлого, то ли я туда провалился, но впечатления были самые убойные, хоть и очень странные.

Вот и сейчас я испытал что-то такое, хотя, конечно, кому другому покажется глупым сравнивать развозной универсал с представительским седаном, но не мне, ведь это была моя машина, и была она мне дороже всех остальных.

— Что? — автомобиль меж тем лихо остановился у крыльца, развернувшись на девяносто градусов по крутой дуге, и оттуда выпрыгнул очень довольный жизнью Коннор. — А? Как вам, как вам, ваше сиятельство? Ну же, не томите, не сдерживайте себя! По глазам вижу, всё вижу, но издайте уже хоть какой-то звук!

— А… — и я запнулся, не зная, что и сказать, да и не до этого мне было, — э…

— Понимаю! — прижал руку к груди Коннор, приближаясь ко мне, — понимаю! Характер нордический, твёрдый! Скакать, как обезьяна и орать: «Омайгад!» вы не будете в принципе! Но слеза, хотя бы одна скупая слеза, хотя бы один проникновенный, всё объясняющий взгляд мне в награду — где это всё?