— Я тоже, — подал голос, молчавший до этого Васенков.

— Егор Михайлович…

— Это не оговаривается, Руслан, — отрезал профессор. — Я не кисейная барышня и далеко не кабинетный червь. Я отвечаю за всех этих людей и обязан, находиться там, где будет наивысшая степень риска.

— Чушь собачья. Ваша задача, как руководителя экспедиции, грамотно командовать, а наше, толково исполнять, — фыркнул Миша.

— Мужики, не надо мне кое-чего в лапти обувать, — отмахнулся Васенков. — Всё моё командование закончилось в тот момент, когда выяснилось, что здесь не экспедиция, а слёт представителей силовых структур. Так что, пора и мне вспомнить, с какой стороны за автомат берутся.

— Егор Михайлович. Ну, нельзя же так, — чуть не взвыл Руслан, судорожно пытаясь придумать, как удержать этого человека подальше от опасности.

— Руслан, заткнись, а, — с усмешкой попросил Васенков. — Сказал же, я не обуза.

— Да я не говорил этого, — растерялся Руслан.

— Не доводи до греха, парень, — качнул бритой головой профессор и, подойдя к одному из оставшихся от баррикад столов, замер, стоя перед ним на расставленных и слегка согнутых ногах.

Потом, сделав плавный, глубокий вдох, он медленно отвёл правую руку в сторону, а потом, с резким выдохом нанёс удар. Толстая столешница, покрытая пластиком, оказалась пробитой насквозь. Не ожидавшие такого эффекта бойцы, удивлённо переглянулись. Потом, Костя, как представитель самого просвещённого в личном плане ведомства, задумчиво почесав в затылке, проворчал:

— М-да, в личном деле про занятия спортом написано, но не до такой степени.

— Я и стрельбище регулярно посещаю, — пожал плечами профессор. — Доказательства нужны?

— Верим, — дружно мотнули гривами бойцы.

— Вот и хорошо. Значит, с этим вопросом разобрались, — резюмировал Васенков.

— Тогда, нужно решать, кого с нами отправите, — повернулся Руслан к офицерам.

— Значит так. Идёт наша четвёрка, ещё четверых, наберём из групп. По два человека с команды. Что называется, расходы пополам, — ответил Миша, поглядывая на Костю.

— Не получится, — покачал головой Костя. — У меня всего четверо. А мне ещё клиента нужно тащить.

— Добро. Я троих беру, — помолчав, кивнул Миша. — Пара останется на прикрытии колонны.

— Я с Наилем поговорю, он из своих ребят в помощь людей даст, — вклинился в разговор Васенков.

— Егор Михайлович. Перед погрузкой, мы, с вашего разрешения, сами бойцов подберём, — осадил его порыв Миша.

Сообразив, что влезает не в свою епархию, профессор смущённо отступил в сторону.

— В любом случае, через вашу голову мы действовать не собираемся, но боевые качества будем оценивать сами, — попытался смягчить свой ответ Михаил.

— Хватит ерунду обсуждать, — оборвал их излияния Руслан. — Соседей дождёмся, и уходим. Больше, никого ждать не будем.

* * *

Выбравшись на улицу через разбитое окно, группа под командованием Моргана, взобралась на крышу технического ангара и, включив подствольные фонари на винтовках, принялись выцеливать любое движение вокруг поселения. Каждый из группы отлично понимал, что от его действий зависят жизни тех, кого должны вывезти к русским. Кроме Солсбери, все бойцы были вооружены автоматическими винтовками М-4, с подствольными гранатомётами.

Профессору вернули его пистолет, и нагрузили ящиком с боеприпасами.

Солсбери, человек огромной физической силы, закинув БК на плечо, только крякнул и, подхватив ещё и ящик с альпинистским оборудованием, прогудел, отказываясь от помощи:

— Прикрывайте, и указывайте, куда идти. А это всё, я сам донесу.

Не ожидавшие от этого добряка такой прыти, морпехи только одобрительно головами кивали. Каждый из них отлично знал, сколько весит ящик с патронами и как он бывает, неудобен, особенно, когда спешишь. Все остальные боеприпасы были заранее поделены между бойцами, так что, ранцы у всех весили чуть меньше, чем сам носитель. С учётом продуктов, воды, ИПП, аптечек, гранат, и всяких необходимых мелочей, выходило на круг очень серьёзно.

Единственное, что утешало бойцов, так это то, что очень скоро, большая часть этого груза будет использована по назначению. Особенно, это касалось патронов. Даже чтобы просто отогнать одного гренделя от окна, требовалось потратить почти магазин патронов. Ранения от лёгких пуль только раздражали зверей, не причиняя им особого вреда.

Солсбери, успев буквально на ходу исследовать тушу одного убитого зверя, объяснил это тем, что слой подкожного жира у гренделей является очень плотным, и срабатывает, как настоящий бронежилет. Так что, выкладки Моргана о том, что самыми уязвимыми местами для стрельбы являются пасть и грудь гренделей, оказались правильными. И хотя у самого Моргана тут же возникло много вопросов, задавать их, он не спешил, решив разобраться с этим вопросом по ходу действий.

Первым, как ни странно, гренделей заметил профессор. Сидя на ящике, он старательно всматривался в лёгкую позёмку, выискивая зверей, и заметив какое-то движение, ткнул Моргана в бок локтем так, что чуть не скинул его с крыши. Потом, тыча толстым пальцем в направлении замеченного зверя, рассерженным шмелём загудел:

— Смит, вот он. Вон там. Видите?

— Где там, чёрт вас возьми?- зашипел в ответ Морган, едва удержавшись на скользкой крыше. — Не тычте пальцем, назовите хоть один ориентир.