— А зачем ему топливо?- не понял Васенков. — Нас ведь сюда тоже вертолётом закидывали, и ему топлива на перелёт в два конца хватало.

— То гражданский вертолёт с дополнительными топливными баками. А нас будет снимать военный. Там и оружие, и броня кое-какая, и дополнительные баки поменьше. В общем, одной заправки ему не хватит. Да ещё и синоптики порадовали, что погода ухудшится. Так что, если ветер встречный будет, керосин вертушка жрать начнёт, как не в себя, — пояснил Руслан, не вдаваясь в подробности, которых и сам толком не знал.

— Так что делать будем?- спросил молчавший до этого момента боец, которого Миша представлял как Диму.

— Как, что делать?- удивился Руслан. — Сейчас осторожно выдвигаемся к зимовью, разведываем его, и если всё в порядке, пробираемся в ангар с топливом. Выкатываем бочки, чтобы под рукой в нужный момент были, а потом, займёмся обустройством временного бункера. Из столовой натаскаем продуктов, воды, и закроемся в дизельной. Там рядом, небольшая кандейка есть. Не «Хилтон» конечно, но пару тройку дней прожить там можно. А если потребуется, то и больше.

— А почему именно дизельная?- снова вмешался профессор.

— Само зимовье, уже обесточено, вода со всех резервуаров слита, а отопление отключено. Поэтому, запустив вспомогательный дизель, мы сможем не устраивать полноценную расконсервацию зимовья. Обойдёмся самой генераторной и вспомогательными помещениями в ней. Там вообще всё автономно, включая отопление.

— Как это?- не понял Васенков, который не вдавался в подробности устройства зимовья, которое строили за долго до его прохода в науку.

— Это специально сделано, — пояснил Вадим. — Генераторная, это точка обеспечения всего зимовья светом и теплом. А значит, она сама, и все её вспомогательные помещения сделаны автономными, чтобы в случае необходимости, можно было укрыть весь личный состав экспедиции в ней. До тех пор, пока дизеля работают, генераторная будет тёплой и светлой.

— Как-то всё это, запутано, — подумав, проворчал Васенков.

— Это только так кажется, — отмахнулся Руслан. — На самом деле, всё очень толково придумано. Движок запустил, и весь отсек освещён и отоплен, независимо от остального зимовья. Можно и ремонт спокойно делать и за людей не беспокоиться. Есть где обогреться. Ладно, хорош воздух сотрясать. Выдвигаемся.

Бойцы привычными жестами проверили экипировку и оружие, проверились на «погремушку» и, выстроившись в колонну, двинулись в сторону зимовья. Васенков, как самый не подготовленный, оказался в середине колонны. Первым, как человек лучше всех знающий окрестности зимовья и маршрут движения, шёл Руслан. Его прикрывал Вадим, за которым насторожено, двигался профессор. Замыкающим поставили Диму, как самого опытного. Выяснилось, что его и ещё двух парней направили в это путешествие для силового прикрытия, тогда как остальные, являлись технарями.

Зачем было военным отправлять в экспедицию столько технического персонала, Руслан не понял, но вдаваться в подробности не стал. Для него, главным было то, что этих технарей не нужно было водить за руку и постоянно прикрывать. Они и сами способны были прикрыть кого угодно, в случае необходимости. Двигаясь между снежными барханами, колонна дошла то холма, с которого Руслан не так давно наблюдал за стаей гренделей.

Чуть приподнявшись над гребнем, парень достал бинокль и принялся внимательно осматривать окрестности вокруг зимовья. Уже через минуту, он опустил бинокль и выругался так, что под ним снег начал таять. Услышав такую экспрессию, бойцы осторожно подтянулись к наблюдателю и, отобрав у него бинокль, поочерёдно осмотрели зимовье. Очень скоро, все трое ругались так, что профессор сначала заслушался, а потом даже слегка покраснел.

Семиэтажные конструкции господа офицеры слагали мастерски. Наконец, отведя душу, они уселись прямо в снег и мрачно переглянувшись, задумались. Васенков, которому никто не удосужился ничего объяснить, не выдержав неизвестности, и потянулся за биноклем, но Руслан, убрав его в сумку, тихо сказал:

— Не высовывайтесь, Егор Михайлович. Звери там. Я насчитал четыре тройки. Прямо усиленный патруль на режимном объекте.

— И не говори, — мрачно кивнул Дима.

— Что делать будем, господа офицеры? Перестрелять их быстро и незаметно, у нас не получится. К тому же, пальба приманит всю стаю. А их, слишком много для нас четверых, — озвучил проблему Руслан.

— Отвлечь бы как-нибудь, — вздохнул Вадим.

— Хорошая идея, но не выполнимая, — кивнул парень. — Ещё мысли есть?

— Кроме мата, никаких, — честно признался Дима.

— Присоединяюсь к предыдущему оратору, — кивнул Вадим.

— Значит так. Нам нужно что-то, что способно ездить по снегу быстрее, чем эти крокодилы бегают. То есть, снегоход, — попытался озвучить задачу Вадим.

— Гениально! И где его взять?- не удержался от сарказма Вадим.

— У нас их два. И оба, в неисправном состоянии, — помолчав, усмехнулся Руслан.