— И часто дроны заходят к тебе на обед? — спросила я, пытаясь немного разрядить обстановку.

— Нет. Никогда. Дроны не станут даже разговаривать со мной. Мой уровень… — он замялся, не смотря на меня.

— Да, да, я помню про твой уровень, — вздохнула я. — А от чего он вообще зависит? Я до этого ещё не дочитала. Может, расскажешь?

Я наблюдала, как он ловко готовит еду, двигаясь спокойно и уверенно, словно всё, что происходило, было для него рутиной.

— Уровень дроина зависит от его происхождения, профессии и дохода, который он приносит. Женат он или свободен и от желаний дрон. Те, кто на низшем уровне, как я, обычно не имеют профессии, которая приносит значимый доход, — пояснил он, продолжая нарезать овощи.

— И как так получается, что ты… на самом низком уровне? — спросила я, поднимая бровь.

Он кивнул, не останавливаясь.

— Одна из дрон сочла меня недостойным оставаться на среднем уровне.

Моё любопытство взлетело до небес.

— Что ты натворил? — В голове тут же закрутилось множество сценариев: он убил кого-то? Ограбил? Соврал?

Но его ответ меня поразил.

— Я отказался наносить увечья одному из её мужей по её требованию. Я должен был подчиниться. Но не стал, — его голос был твёрдым, и я тут же поняла, что он ни о чём не жалеет.

Этот дроин нравился мне всё больше с каждым мгновением. А вот местные женщины, наоборот, всё меньше. Как можно было требовать подобного?

Он снова замолчал, сосредоточенно готовя для меня еду, как будто не замечал, что какая-то незваная девица, которую он, может, по ошибке спас, заявилась к нему домой, задаёт кучу вопросов и явно не собирается уходить без… десерта.

А я, честно говоря, никуда без такого сексуального десерта уходить не собиралась.

— Дроин, как тебя зовут? — немного запоздало, конечно, но, как воскресшая, я могла позволить себе такие оплошности.

Он наконец посмотрел на меня, и в его глазах промелькнуло что-то непонятное.

— Меня зовут Каир, дрона.

Каир… Имя подходило ему идеально.

— Приятно познакомиться, Каир. Я Виолетта. Для друзей просто Вета, — улыбнулась я, ожидая хоть какой-то реакции.

Но он проигнорировал моё представление, сосредоточившись на сервировочной тарелке, которую доставал из шкафа. Его молчание меня раздражало.

— Ты же обязан выполнять любой мой приказ? — спросила я, немного настаивая.

— Да, дрона, — ответил он без всяких эмоций.

— Тогда приказываю, чтобы ты общался со мной, как со своим другом-дроином.

Он мгновенно замер, словно не знал, как на это реагировать.

— Я не могу, дрона, — наконец сказал он.

— Но ты же должен выполнять мои приказы, — настаивала я, чувствуя, что стою на пороге открытия.

— Да, дрона, но…

— Тогда выполняй, — я потребовала твёрже.

Каир на мгновение замер, его глаза встретились с моими, и я увидела в них сомнение. Ему явно было сложно нарушить своё привычное поведение, но я чувствовала, что он борется с собой, стараясь подчиниться моему требованию.

Наконец, после короткой паузы, он тихо выдохнул:

— Хорошо… Вета.

Это простое слово, произнесённое его голосом, вдруг прозвучало так… интимно.

Мур-мур.

А ведь мог назвать Виолеттой. Это мне определённо понравилось, и я не сдержала улыбку. Он поставил передо мной тарелку с едой и продолжил стоять, как обычно.

— Так ты ведёшь себя с друзьями? — спросила я, приподняв бровь.

Каир замялся, на его лице отразилось внутреннее напряжение.

— Нет, — коротко ответил он, затем закрыл глаза, словно принимая какую-то неизбежность.

Он медленно взял вторую тарелку, положил еду и себе, и, после короткой паузы, сел рядом за стол. Это было настолько не похоже на его обычное поведение, что я едва сдержала удивление. Он поднял взгляд на меня и, всё ещё немного неуверенно, произнёс:

— Кушай, — так нежно, как ребенку, сказал он. А затем, опустив голову, начал есть сам.

Еда была чудесной, и я с удовольствием съела всё до последнего кусочка. Но вскоре мне захотелось пить, а отвлекать Каира от его трапезы не хотелось.

— Где у тебя стаканы? — спросила я, вставая.

— В верхнем шкафу, — ответил он на автомате, не поднимая головы.

Через мгновение на его лице появилось беспокойство — он понял, что я собиралась сделать. Но я уже встала и, проходя мимо, положила руку на его плечо в знак того, что всё в порядке. Это должно было его успокоить, но произошло совсем иначе. Каир был полностью сбит с толку моим прикосновением, словно я нарушила какое-то негласное правило.

Я быстро налила воды себе и ему, вернулась к столу и поставила стаканы перед нами.