— Да, я знаю. В Лондоне заказаны новые банкноты, не отстаёт и Феодосия, но доверие к этим деньгам небольшое. Беда общая — вот советские деньги, «совзнаки», десять тысяч рублей одной бумажкой, — и профессор положил рядом с колокольчиком бумажку в красных тонах. — И это не предел, большевики готовят выпуск купюр в миллион рублей. В Германии всё впереди, но и там будут тысячные и миллионные купюры. Да что миллионные, миллиардные, триллионные — годика этак через два-три!

Странно, но Врангель поверил Сент-Иву. Тот не убеждал, а просто информировал, как и полагается профессору. Волга впадает в Каспийское море, в Германии будет триллион одной бумажкой.

— Но и Германия, и Совдепия — это ладно. Это не ваши заботы, господин барон. Ваши заботы — это юг России. Что делать, ке фер?

— Так что? — спросил Врангель.

— Вернуться к деньгам старым, — и профессор поверх бумажек положил монеты. Одну — на «колокольчик», другую — на большевистскую купюру.

— Это — рубли. Первый отчеканен в правление Николая Павловича, второй — Николая Александровича. Их разделяет век, но и первая, и вторая монета содержит 4 золотника 21 долю чистого серебра Восемнадцать граммов в метрической системы. В отличие от денег бумажных, эти деньги не обесцениваются. Серебро есть серебро, неважно, какое тысячелетие на дворе. Потому их принимают и в Ялте, и в Москве, и во Владивостоке, и в Бухаре. В тринадцатом году пуд пшеницы стоил в Ялте рубль. Если вы сегодня при реквизиции — да, без них в военное время никак, — будете давать крестьянину за пуд пшеницы не «колокольчик», а серебряный рубль, уверен, что он, крестьянин, будет ворчать, не без того, но расстанется с пшеницей без особого сожаления. Или, например, входит отряд в село, располагается на ночевку, а утром расплачивается и за съеденное, и за выпитое серебром. Что тогда?

— И что тогда? — невольно повторил Врангель.

— Тогда будут говорить иначе. «Красные придут — грабят, белые придут — платят». И об этом быстро станет известно по всей по матушке России. — странно было слышать «матушка Россия» от негра, но что делать, что делать. — В тылу красных запылают крестьянские мятежи, в тылу белых будут молиться, чтобы не пришли красные. Дальше — больше: дезертирство в армии большевиков будет расти, недовольство в городах тоже будет расти, с соответствующими последствиями. Агитация агитацией, но нет лучшего агитатора, чем настоящие деньги.

— Всё это, конечно, чудесно. Бесспорно, что серебряный рубль лучше рубля бумажного. Вопрос лишь в одном — где взять достаточное количество серебряных рублей, чтобы не в ресторан сходить, а армию содержать?

— Деньги нужны не армию содержать, — строго ответил профессор. — Снабжение армии берёт на себя Фонд. Деньги нужны для того, чтобы привлечь на свою сторону крестьянство. Для этого совсем не обязательно засыпать поголовно всех серебром. Сто, двести, наконец, тысяча случаев выплат серебром за реквизиции — и создастся мнение, что белая армия — это хорошо. Нетерпимость к любым проявлениям грабежей и насилия над гражданским населением — и мнение это возрастет многократно. Наконец, выплата как военнослужащим, так и служащим гражданским, денежного довольствия, пусть скромного, но звонкой монетой, тоже привлечет на вашу сторону, господин Главнокомандующий, немало приверженцев.

— И сколько же, по-вашему, господин профессор, потребуется для этого средств?

— По моим расчетам, на первое время, весну и лето, достаточно будет пяти миллионов серебром. Разумеется, при твердой финансовой дисциплине. Иным тыловикам хоть миллиард дай — все исчезнет моментально, вместе с тыловиками.

— Казнокрадства я не допущу, — сказал барон, — но пяти миллионов звонкой монетой у правительства Юга России нет.

— Утром не было, господин Главнокомандующий. Сейчас есть. Вернее, будет, если вы отдадите распоряжение. Фонд берётся предоставить требуемую сумму через учрежденный им же Крымский Народный Банк. Этот банк выдаст правительству Юга кредит.

— Кредит?

— Это лучший способ легализовать поддержку, избежать кривотолков и домыслов. Будет составлен договор между Крымским Народным Банком и правительством Юга России. Кредит на льготных условиях. Возвращение начнется через пять лет, процент номинальный. Если к тому времени правительство Юга России, или даже Общероссийское правительство будет в состоянии выплачивать долг, он будет выплачен — постепенно, за время, приемлемое для обеих сторон. Допустим, за двадцать пять лет. Опять же серебром. Если же победу одержат большевики, долговые обязательства аннулируются. Такова суть договора.

— Я… Мы должны ознакомиться с положениями договора.

— Безусловно. Но двадцать тонн серебряной монеты и двести тонн монеты медной, первая часть транша, ожидают разгрузки, — и профессор с довольным видом вернулся в полукресло.

— Селифан, твоя очередь, — распорядился Магель. Как будто это я в его кабинете, а не он в моём, подумал Врангель, но недовольства выказывать не стал. Его и не было, недовольства. Двадцать тонн серебряной монеты? Сумма изрядная. И это только начало. Плюс медь. Какое может быть недовольство?

— Что я могу сказать? Я человек простой, академий не кончал, потому и говорить буду по-простому, — сказал логик. Нет, логистик. — Снабжение как армии, так и населения есть первейшая задача, не решив которую, невозможно надеяться на успех. Перемещение в пространстве и времени различных грузов, будь то продовольственные или непродовольственные товары, вооружение, боеприпасы и так далее, требует выбора оптимальных траекторий во избежание ненужных потерь и издержек. Средства, производящие эти перемещения, называются транспортом, — он победно оглядел слушателей, достаточно ли все впечатлены. — Сюда, в Крым, грузы доставляются морским транспортом. А дальше? А дальше наступает очередь транспорта гужевого, транспорта железнодорожного и транспорта автомобильного. Транспортировку носильщиками, то есть людьми, я опущу, как малоэффективную. Железнодорожный транспорт наиболее подходит для перемещения крупных грузов массой в сотни и даже тысячи пудов, но, в силу специфики, он жестко привязан к местности. Шаг влево, шаг вправо — и крушение. Гужевой транспорт является самым распространенным. Его очевидные плюсы — простота и доступность. Минусы — относительно небольшая грузоподъемность: средний вес, перемещаемый лошадью в повозке по грунтовой дороге на большие расстояния — не более пятидесяти пудов при скорости четыре версты в час.