15.03.1420 – 17.03.1420

С отъездом Астрид в поместье… почти ничего не изменилось. Даже отсутствие Кристы и то было заметнее – вампирша всегда умудрялась быть в центре внимания или по крайней мере просто не затыкалась.

По-хорошему, единственный, кого стоит обвинять во всём произошедшем, как я и сказал тэрсуаш, это я сам. В частности, моя мягкотелость, не позволившая с самого начала разобраться с Астрид так же само, как с Хильдой Оллер или даже жёстче. Да и после её выходки тоже можно было бы… А что можно было бы? Прочнее привязки не придумаешь, а убивать девушку у меня рука всё равно не поднимется. И мнение свиты тут лишь оправдание – не исключено, что в этот раз мне бы это «простили». А ещё – и это бесит больше всего – списывать баронессу со счетов в плане личной жизни я тоже не спешил. Потому что шутки шутками, а дамочка она… незабываемая. И я сейчас не про постель. Откопать Трисс, добиться от неё нужного зелья, травить меня (меня!!!) целый месяц, при этом особо не палясь и будем честными… Хотя тут может ещё остатки пойла или эмоциональная привязка говорят? Ладно, в любом случае, пусть пока посидит…

– Алекс, мы можем говорить?

Я повернул голову к двери, не сразу сообразив, кто именно добивается там моего внимания. Только вчера добавил в компьютер механизм, который теперь будет отслеживать ещё больше показателей крови, а теперь пытаюсь добиться нормального – удобного и информативного – отображения всей этой трахомудени. Как бы его ещё так придумать, чтобы мне уведомления приходили, когда что-то держится вне референса слишком долго?..

– Эрта? Конечно, заходи.

Дождавшись разрешения, альвийка, точно, как какая-то послушная школьница прошла в кабинет и уселась рядом со мной. Только что руки не на стол положила. Хотя… школьница её телосложения… хентай отдыхает.

Девушка тем временем молчала. Единственно что позу спустя десяток секунд приняла уже более расслабленную, а ещё смотрела на меня с какой-то непонятной смесью… Вот, пожалуй, на «непонятной» и остановлюсь. В конце концов, я не выдержал и поторопил княжну классическим «Ну?»

– Ты теперь аристократ, – загадочно произнесло это чудо, не спеша развивать мысль.

– До меня такие слухи тоже доходили, – иронично улыбнулся я, чем заставил её слегка нахмуриться. Ах да, там язык всё ещё на уровне, не всегда достаточном. Впрочем, интеллекта альвийке хватило и спустя несколько секунд она также улыбнулась. После чего наконец родила основную мысль за сегодня:

– Я согласна делать с тобой контракт. Но! – девушка подняла вверх указательный палец. Весьма длинный указательный палец, должен отметить. – Я хочу, чтобы ты помог мне тоже.

– О как! – проявил лёгкий интерес я. Внутри тоже ликовать пока не спешил – кто знает, что у неё там на уме. Сейчас ещё потребует какого-то… такого чего-то. – Это что-то новенькое… В смысле, ты едва ли не единственная на моей памяти, кто зрит в самый корень термина «вассалитет».

И надеюсь, что так оно и останется. Решать чьи-то проблемы… Нафиг надо. Пусть лучше мне все помогают. Я откинулся назад в кресле и легонько засмеялся:

– Итак?..

– Ты знаешь, что мой дом был уничтожен, – то ли вопросительно, то ли утвердительно начала альвийка. – Дома Хат-Тхар больше нет, и я не имею права носить это имя больше… Я хочу, чтобы дома, уничтожившие мою семью, перестали существовать.

Как неожиданно! Кто бы мог подумать! Ладно, это я ёрничаю…

– Скажи пожалуйста, что мне не придётся вырезать половину Альвии в обмен на твою лояльность, – с надеждой попросил я. Ибо, с одной стороны, вот оно – то, чего я давно хотел. С другой – как бы цена не оказалась неадекватной.

– Три дома, – елейно улыбнулась кукурузина. – Из больше, чем сто. И я не прошу тебя убивать всех их и убивать всех их слуг – только правящие семьи убивать.

Слишком много «убивать». Какая кровожадная. Не, понять её можно…

– А ты уверена, что у меня в принципе получится? – на всякий случай поинтересовался я, но наткнулся ещё на один насмешливый взгляд.

– Я имею глаза. Я видела, что ты можешь и делаешь. Ты получится. И вообще, – Эрта склонила голову на бок. – Почему я имею ощущение, что я тебя уговариваю?

– Потому что планировалось, что никаких требований в ответ не будет, – буркнул я, тем не менее, вызывая текст клятвы. Вернее, обоих. И на ходу подправляя свою версию путём тупого добавления пары предложений. – Идёт?

…

– Зачем альв тебе? – поинтересовалась девушка, когда с формальностями было покончено. Радостью она (да и я тоже) не светилась, но и огорчённой тоже не была. Подумаешь – сто лет службы на не самого паршивого сюзерена в обмен на полное уничтожение трёх вражеских… кланов (?)… и осуществление кровной мести. А мне желательно поскорее и побольше узнать об этих самых домах – вдруг я, сам того не зная, на правящий род Альвии пасть раскрыть собираюсь? Кхм. А кто мне ответит: почему я сначала дал клятву, а потом стал задаваться такими вопросами? Правильно, никто. Ибо учить болезного – себя не уважать.

– Видишь ли… я не совсем обычный человек… – начал я. После чего последовал достаточно подробный пересказ всех моих приключений, с особым фокусом на эпизоды использования магии выражения. Я даже продемонстрировать попытался – правда, безуспешно. Альвийка, однако, слушающая меня с огромным и искренним интересом, отмахиваться и насмехаться не стала. Поднятый недавно барьер, равно как и новая связь с Астрид, слегка отдавали знакомым ей «привкусом» экспрессии, поэтому мне поверили. Поохали, удивились, охренели, но поверили.