Скверники затаились, и брать их было неоткуда. Разве что с базы под Камнеградом, вокруг которой с интересом вертелся Валерон в последние дни, выслеживая нашего главного местного врага — Базанина. На всякий случай я выдал ему щепки со Слиянием осколков, но те осколки, что были в нем, предложил оставить в поместье, потому что печать начинала беспокоить, а успокаивалась она только после конкретных действий, совершенных лично мной. Все собранные Валероном реликвии, к сожалению, не учитывались. Поэтому, если что помощник сможет выцепить, соединять в реликвии заклинанием буду уже я.

Вообще, это постоянное чувство поводка угнетало, от печати хотелось избавиться как можно скорее, а то уже год прошел, две реликвии восстановлены, а печать как была, так и осталась. Это сильно печалило.

— Открывай крышку! — возбужденно тявкнул вывалившийся передо мной Валерон. — Проверять сундук будем!

Тормозить я не стал, метнулся к Большому сундуку Макоши и распахнул. Незнакомый скверник ухнул туда, после чего крышку я захлопнул сразу, иначе стазис не работал, и спросил:

— Это кто?

— Это гонец к Базанину. По-хорошему, за ним проследить надо было, но это время, поэтому я подумал, что можно будет допросить так. Возможно, это получится быстрее, потому что он собирался еще на две базы заходить, а это через зону, где его в любой момент могут сожрать.

— Кто его сожрет? — скептически спросил я. — У него наверняка нужный навык раскачан, если он спокойно ходит по зоне.

— Чего это спокойно ходит? Уже нет, — возмутился Валерон. — И если я смог до него добраться, то твари на это тоже способны. А так-то он хороший, жирный. Навыки под сотню раскачаны. Печать личной клятвы есть. Смотреть будем здесь или в Святославске?

— Здесь, — решил я. — Потому что здесь есть люди, умеющие вести допрос. И опять же, запихивая преступника в Каменного стража, мы не привлекаем нездорового внимания зевак.

— Хикари можно попросить прикрыть, — предложил Валерон.

— Точно?

— Я так думаю. Или ночью допросим. Мне не терпится убедиться, что скверник не испортится за полгода.

— Испортится — другого найдем, — решил я. — А допросить надо сейчас, потому что мне нужен Базанин с осколками. У этого не было ничего?

— И у этого не было, и в базе не было, — отчитался Валерон. — Я с ним зашел и вышел тоже с ним. В базе сидит двадцать одна штука. Меньше пятидесятого уровня навыков Скверны ни у кого нет. Сидят безвылазно, что им уже поднадоело. Курьер приволок им кучу зелий. Я решил ничего не трогать, чтобы не выдавать своего появления. Вообще, база там хорошо оборудована, защитные заклинания — загляденье просто, отдельные спальные боксы, налаженный быт. Нужно будет базу аккуратно брать, чтобы ничего не испортить. Предлагаю с другим курьером. Всех я не смогу прихватить, максимум с десяток, если поднатужусь.

Он тяжело вздохнул.

— Думать надо. У них десяток исчезновений незамеченным не останется, остальные свяжутся с Базаниным, и он будет знать, на что мы способны.

— Не вижу другого варианта, — тявкнул Валерон. — Разве что раскачивать мое внутреннее хранилище до предела? Коробка конфет ежедневно. И две банки сгущенки.

— А это средство точно идет на увеличение твоего внутреннего пространства? — скептически спросил я, уж очень выразительно облизнулся Валерон после своей вдохновляющей речи.

— Не только на это. Но других вариантов всё равно нет, — ответил Валерон.

— А если ты ежедневно будешь получать запрошенное, то как скоро ты сможешь поместить всех?

Он задумался, что косвенно указывало на то, что рост внутреннего вместилища действительно идет от поглощения сладкого.

— Месяца три? — предположил он.

А нет. Он просто прикидывал, на сколько хватит моего терпения при такой диете для помощника. Да и фактически нам через три месяца можно уже задумываться о новом походе по восстановлению реликвии. Двадцать скверников стали бы отличной жертвой при активации реликвии.

— Подумаю, — ответил я.

— Ладно, я тогда до Маренина, а ты выбирай стража, которому скормишь мужика.

— Может, не скормлю, а опять в сундук отправлю, — возразил я. — Стражам всё равно, что есть. Можно будет вознаградить за удержание чем-нибудь другим.

— Они навоз очень уважают, — припомнил Валерон. — Даже больше, чем скверников. Подбирают сразу.

— Значит, заменим навозом. Замена как раз достойная.

Но сначала нужно будет мужика раздеть, проверить на тайники с ядом, а уже потом отправлять в Каменного стража. Этому типу позволить отравиться мы не можем. Он — наш билет к Базанину.