— Скотина, Картер, пусти!

— У вас грязный рот, мисс Форман, — еще удар, чуть ближе к ее промежности. — Помнишь, я обещал надрать твой аппетитный зад?

— Ау, Алан, пожалуйста.

— Пожалуйста что? — еще шлепок — чуть правее.

— Я больше не буду. Пожалуйста, отпусти, — хриплый голос.

Провалиться мне, она тоже завелась.

Я отпустил ее. Кэсси смотрела на меня мутными глазами, приводя в порядок одежду и волосы. А еще она тяжело дышала.

— Теперь извинись как следует, — потребовал я, усадив ее на себя верхом.

— Ох… — только и выдохнула Кэсси.

— Целуй меня.

Она с минуту колебалась, а потом вдруг резко дернула меня за волосы, заставив запрокинуть голову назад. Поцелуи не были нежными. Кэсси почти кусала меня губами, повторяя контуры лица, лаская щеки и шею. Я услышал, как хриплые стоны наполнили комнату, и с ужасом осознал, что сам их издаю. Кэсси, уловив мое настроение, начала раскачиваться, тереться пахом об мою восставшую ширинку. Я сжал ее задницу, заставляя толкаться мне навстречу сильнее, интенсивнее. Она застонала прямо мне в ухо, прикусив мочку.

— Два слова, сладкий. Скажи мне. Пожалуйста, ты же хочешь. Скажи, Алан, — уговаривала моя искусительница.

Мне вдруг стало совершенно плевать на свою тачку. Куплю новую. Я могу.

Чертово пари. Стоп! Пари. Проиграть засранке Форман? Ну неееет.

Я крепко сжал ее бедра, заставляя остановиться. С минуту мы обменивались голодными взглядами. Я заставил себя включить мозг и прошептал:

— Ты скажи.

Кэсси разочарованно заскулила и рухнула, уткнувшись лицом мне в шею.

— Алан. — прошептала она приглушенно. — Иди домой.

— Но…

Я отстранился, и Кэсси слезла с меня. Она села на другой край дивана: ноги крепко сжаты, руки сцеплены в замок.

— Пожалуйста, просто иди домой сейчас, — процедила она сквозь зубы.

Я понял, что она тоже пытается сдержать свои инстинкты и эмоции. Мы два упертых барана. Может, мне нужно быть умнее? Или…

Я развернулся и сделал, как она просила. Ушел.

С этими воспоминаниями я прогуливался от участка до бара. С одной стороны был рад, что получил небольшой перерыв, но скучал по Кэсси сильнее.

— Алан, привет, — улыбнулась мне Эллисон из-за стойки.

Я улыбнулся ей в ответ, искренне радуясь, что не увижу Джейса.

— Тебя повысили сегодня? В честь чего? — я залез на стул и кивнул на пиво.

— В честь того, что мистер Джейсон Кэйл — безответственный мудак, — раздраженно процедила Эллисон.

— Веский повод, — оценил я. — Кэсси сегодня была?

— Была и есть, — она опять нахмурилась. — Ей тоже обломилась должность.

Я не успел выяснить, что это значит, потому что из кухни вышла Кэсси. С подносом. В фартуке.

— Ой, шеф, привет, — бросала она и поспешила к столику.

Что за дерьмо!

— Рот закрой, шеф, — хмыкнула Эллисон.

— Только не говори… — я осушил залпом полстакана.

— А нужно говорить? Сам все видишь. Бен в восторге. Кэсси, кажется, тоже.

Я таращился на новоиспеченную официантку, пока Эллисон продолжала меня просвещать.

— Джейс сорвался по звонку. Я даже слова сказать не успела. Кэсси — добрая девочка, выручила засранца, да и лишние деньги ей не помешают. И я разгружусь. Наверно, это к лучшему. Правда?

От ответа на ее вопрос меня избавила Кэсси, которая подошла к стойке.

— Рада, что ты заглянул. Как? Мне идет? — она покрутилась, демонстрируя развевающийся фартук. Вместо моего ответа раздался одобрительный свист из зала.

— Кэсси, ты супер, — гаркнул Стив Дайсон.

Незнакомое ранее чувство кольнуло где-то под желудком. Я, черт подери, не хочу делиться. Не хочу, чтобы она улыбалась посетителям. Не хочу, чтобы она работала здесь.

Кэсси хихикнула и запрыгнула на стул возле меня. Весь вечер она, как ни в чем не бывало, болтала с Эллисон. А я думал свои невеселые мысли.

Чертов Джейсон! Все из-за него. Моя Кэсси теперь не будет сидеть дома или в баре, дожидаясь меня. Эмансипированная городская леди решила поработать.

Ну зачем? Зачем?

И куча мужиков будет виться вокруг нее. И я ничего не смогу с этим поделать. В недавний план о дружбе никак не вписывалось мое бешенство. Все в городе думали, что мы просто друзья. Даже те слухи, что гуляли с подачи Дайсона, утихли. Наверно потому, что мы действительно не были похожи на парочку, если исключить пятницы у Кэсси. По субботам зависали в баре, смотрели футбол в шумной компании спортивных болельщиков. Кэсси с энтузиазмом своего пацана хлебала пиво и громко вопила, когда ее команда забивала гол. Особым пунктом в ее карьере болельщика был баскетбол. Они даже чуть не разодрались с Райаном во время игры Лейкерс и Маверикс. Кэсси слишком сильно настаивала, что Лейкерсы надерут зад и Мавериксам, и их перекаченным фанатам. Я еле успел схватить Майерса, который собрался в свою очередь надрать зад засранке Форман.