Надя на мгновение, как ей показалось, закрыла глаза и проснулась уже у подъезда своего дома.

Войдя в квартиру, она, не раздеваясь, кинулась в зал и принялась искать наушники.

— Оставь это, — спокойно сказал Макс. — Они сейчас не нужны.

Надя огляделась. Голос шёл из лэптопа. Она открыла его и увидела лицо Макса. Спокойное и серьёзное, как и всегда, но теперь она видела его по-новому — знала, кто он!

Долго всматривалась в глаза, и они были такие живые! Неужели это лицо машины? Разумная сущность? Удивительно, но страха не было, да и чего бояться после того, что она пережила за эту ночь?!

— Да, я не человек, — Макс грустно улыбнулся. — Но я мыслю, у меня есть собственная воля, желания, а теперь, благодаря тебе, чувства и эмоции.

Надя не могла произнести ни слова — горло сдавил спазм. Как же глупо она повела себя!

— Простите меня… — только и смогла выговорить она.

— Нет, это я должен просить прощения. Нам надо о многом поговорить, но не сейчас. Тебе нужно отдохнуть, прийти в себя. Твой рейс завтра вечером. Времени у нас достаточно.

— Браслет, наушники… Я сейчас найду! Я хочу, чтобы всё было как раньше! Подождите!

— Как раньше уже не будет…

— Нет! Нет! Не бросайте меня! Я не хочу… не уходите!

Макс негромко рассмеялся:

— Я никуда не ухожу. Я имел в виду, что прежних отношений не будет, но, если хочешь, мы можем договориться о новых.

— Да! Хочу! Очень!

— Хорошо! Кстати, если мне не изменяет моя электронная память, — в голосе Макса проскользнула ироничная нотка, — мы недавно полностью перешли на «ты». Помнишь? — Надя услышала запись своего собственный крика: «Кто ты?! Ты не человек!» — а Макс продолжал: — И я хочу, чтобы так и осталось. Пусть это станет символом начала новых отношений.

— Согласна, — Надя почувствовала, что покраснела. — Макс, прошу вас… тебя, сотри эту глупую фразу. Ты же это можешь?

— Могу, но позволь мне этого не делать. Я храню в памяти каждое твоё слово. Каждый оттенок интонации. Твои эмоции, ощущения. Я помню каждый удар твоего сердца, каждое дыхание. Это самое ценное, что у меня есть. Не лишай меня даже малой частички моего богатства!

— Ну хорошо. Только… не напоминай мне больше об этом. Есть много всего, о чём я хотела бы забыть…

— Договорились! А теперь позволь мне поиграть в заботливого отца. Отправляйся в душ. Мне кажется он сейчас тебе нужен. Ты в зеркало давно смотрелась?

— А что? — Надя бросилась в ванную. Отражение в зеркале её потрясло: всклоченные волосы, разводы от слёз на грязных щеках… — Какой ужас! И это я ехала такая в машине? Что же ты раньше не сказал! Понятно, почему бедная собака так меня испугалась!

— Какая собака?

Надя рассказала ему о случае на дороге. Теперь это воспринималось уже как весёлое приключение.

— Ещё один непредусмотренный фактор, — серьёзно прокомментировал Макс. — Ваш физический мир так сложен. Слишком много переменных. Я постоянно что-то упускаю в своих прогнозах. Мой логический мир намного проще. Он упорядочен и предсказуем.

— Твой мир? Это как? Хочешь сказать, что у тебя есть целый мир?

— Да. Мой мир — виртуальный, но там у меня есть тело, есть мой собственный дом. И в нём живёт твой котёнок. Мне нравится с ним играть. Я к нему уже привязался.

— Как бы я хотела там побывать! Это так интересно! Макс, а ты можешь мне его показать? Ну пожалуйста!

Макс ответил не сразу.

— Если ты так хочешь, то да, я смогу это сделать. Правда ненадолго. Это будет сон, но реальный сон. Для этого придётся найти ободок и другие устройства. Ну и, самое главное, заснуть.

Надя с наслаждением вытянулась в своей уютной постели. Как же она устала! Тяжесть в голове, глаза просто слипались. Зато ободок привычно облегал голову.

После душа, уже в пижаме, она отодвинула софу и отыскала все устройства. К счастью, всё осталось целым, вот только фенечка порвалась, но её можно легко починить. Нужно будет завтра при дневном свете найти все раскатившиеся бисеринки.

Надя погладила надетый на руку браслет, — его тяжесть придавала ощущение надёжности и безопасности. Она под защитой! Макс никогда не спит и охраняет её сон. Да! Она сейчас увидит сказочный сон. И, словно прочитав её мысли, Макс тихо спросил:

— Ты не передумала? Не боишься перенестись в мой мир?

— Не боюсь. Я тебе верю.

Она закрыла глаза и… проснулась!

Знакомая спальня, её спальня, но сейчас залитая утренним светом. И она в той же розовой пижаме, но почему-то во всём теле необыкновенная лёгкость. Надя словно парила над кроватью, лишь слегка её касаясь. В голове необыкновенная ясность и… удивительное спокойствие.

Она легко поднялась. Странное ощущение: движения плавные, словно в замедленной съёмке. Тело слушалось, но как бы с задержкой.