Вытянув Ци из меча обратно в источник, мысленно обратился к Алисе:

— Что сейчас произошло? Он ударил по моей псионике, а потом будто потерял сознание.

Алиса ответила не сразу. Её голос прозвучал задумчиво:

— Я предполагала нечто подобное. Это было одной из причин, почему в лесу я не стала силой лезть тебе в голову, когда ты вторгся в мои владения.

— Понятнее не стало, — мысленно хмыкнул я. — Может, объяснишь?

— Монстр попытался ударить прямо по разуму, — сказала Алиса. — Грубо. Без тонкой структуры, без обхода защиты, просто давлением. Но твой источник псионики несоразмерно мощнее его. Атака ударилась в него и отразилась обратно. Судя по реакции, ещё и усилилась.

Я посмотрел на мёртвого волка.

— Как это? Я же ничего не делал.

— Тебе и не нужно было. Представь, что кто-то со всей силы бросит металлический шар в стену из более плотного металла. Он её не пробьёт, а просто отлетит назад. Здесь похоже. Только вместо шара — грубая ментальная атака, а вместо стены — твой псионический источник.

Понятно. Это всё равно что стрелять в металл, стоя вплотную. Иными словами — рикошет. Алиса, видимо, не знакома с огнестрельным оружием, раз привела более простую аналогию.

— Но это не значит, что ты неуязвим. Опытный псионик найдёт лазейку. Но этот монстр ударил слишком грубо, — добавила она.

— Учту.

В этот момент подошёл Данте. Он посмотрел на труп волка, на пробитую шею, потом на меня и коротко хмыкнул:

— Как всегда, скромничал, когда говорил, что можешь не справиться.

Я нахмурился и повернулся к нему.

— Ты ведь специально наступил на камень?

Данте улыбнулся.

— Возможно.

— А если бы они вдвоём напали на меня? Ты бы всё равно просто смотрел?

— Да, — спокойно ответил он.

Данте говорил без насмешки. Просто как факт.

— Если ты не научишься убивать таких тварей, — продолжил он, — в элитном лагере тебе делать нечего. Там ты умрёшь в первую же неделю. Вокруг будут крайне талантливые воины, которые с самого детства учились сражаться. И монстры там будут соответствующие.

Да, в этом есть логика.

Элитный лагерь — это не академия. Там соберут лучших молодых бойцов со всей планеты. Я не смогу тащить всё только на таланте, псионике и удаче.

Нужен опыт. Против сильных монстров и не менее сильных, но куда более коварных людей.

Поглотив из тела монстра Инь, вырезал ядра из него и ксара, после чего направился к коридору, куда убежал чёрный тигр.

— Почему ты так долго создавал покров на летающем клинке? — внезапно спросила Алиса.

— Потому что пока не освоил моментальное создание. Когда пытаюсь одновременно наполнить оружие изнутри и создать покров снаружи, потоки начинают тянуться друг к другу и меня бьёт отдачей.

— Сделай их разной плотности.

Невольно замедлил шаг.

— Что ты сказала?

— Потоки с разной плотностью слабее притягиваются друг к другу, — пояснила она. — Не убирают притяжение полностью, но его проще удержать. Внутренний поток можно сделать тоньше, а внешний шире и мощнее, чтобы формировать покров. Главное, чтобы они не были одинаковыми по структуре.

Я посмотрел на меч в руке. Проверить можно прямо сейчас.

Направил Ци в ладонь. Один поток — внутрь клинка. Узкий, плотный, меньше по объёму. Второй — наружу, шире и мощнее, потому что внешний покров даёт куда больший результат при ударе, чем простое насыщение металла.

В момент, когда оба потока проходили через ладонь, они всё равно попытались соединиться.

Но слабее. Заметно слабее.

Я удержал их, развёл в стороны и увидел, как по лезвию почти сразу побежали мелкие золотистые молнии.

Очень вовремя

Если довести контроль до идеала, то покров на летающих клинках можно будет создавать не за несколько секунд, а почти мгновенно.

— Спасибо, — поблагодарил я девушку.

— Пользуйся, — спокойно ответила Алиса.

От Данте не ускользнули мои манипуляции. Он подошёл ближе, кивнул на меч, по которому ещё бегали тонкие молнии.

— Уже понял, как быстрее создавать покров?

Я втянул Ци обратно в источник.

— Только что.

Данте покачал головой.

— Ты не перестаёшь меня удивлять. Хотя после сокрытия, которое ты освоил за день, удивляться уже поздно.

Я пожал плечами и пошёл дальше. Следующие полчаса прошли спокойно.

Тигр убежал далеко. Кровь несколько раз появлялась на камне, потом след стал слабее, а затем совсем пропал на участке с обвалившимся полом. Пси-поле прочёсывало коридоры впереди и по сторонам, но не находило никого живого. Только пустые залы и обломки камня.