С этим было не поспорить.

После общения с Лероном, Ланой, Владом, Гином и Данте, картина стала куда понятнее. Кланы держали в руках всё: деньги, снаряжение, пилюли, редкие материалы, мастерские, специалистов, связи и политическое влияние. Сила одного человека, даже такого как глава, не могла в одиночку перевернуть всю систему.

— Я это прекрасно осознаю, — сказал я. — Умирают даже сильнейшие.

Лектор внимательно посмотрел на меня.

— Верно подмечено. Кроме того, я не забыл о твоих натянутых отношениях с семьёй Вейн. Сейчас они для тебя не столь большая угроза, но всё же расслабляться нельзя.

Я с трудом удержался, чтобы не улыбнуться.

Семья Вейн.

Если бы профессор знал, что уже успело произойти со мной за последние недели, то рассмеялся бы сам. Смерть Теодора сильно уменьшила значение Вейнов в списке угроз для меня.

Хотя списывать их со счетов тоже нельзя. Люди, которые уже не раз пытались меня убить, вряд ли просто так откажутся от этого. Особенно когда узнают, что я собираюсь отправиться в элитный лагерь.

— Я не против, профессор, — сказал я. — И раз уж собрались устроить шоу, то стоит делать это с размахом.

Лектор удивлённо поднял брови.

— Ты это о чём?

Я чуть улыбнулся.

— А это пусть будет сюрпризом для вас, профессор. Увидите на экзамене. Обещаю, что не разочарую.

Лектор хмыкнул.

— А ты повзрослел, Каин, — сказал он. — Уже не узнаю в тебе того бойкого, но наивного мальчугана, что пришёл в академию год назад.

Ну ещё бы. От того Каина остались одни воспоминания в голове. Обрывки привычек, знания о людях и городе. Всё остальное давно принадлежало мне.

— Спасибо за похвалу, профессор, — сказал я вслух. — Я вам ещё нужен или могу идти?

— Раз ты согласен, больше тебя не задерживаю. Дату сообщу чуть позже. Постараюсь организовать всё побыстрее, но сам понимаешь — столько людей собрать, да ещё и во время увольнительных, задача не из простых. Думаю, это займёт два-три дня.

Я кивнул и поднялся.

— Тогда буду ждать сообщения.

— Учебные материалы хотя бы просмотреть не забудь, — с улыбкой добавил Лектор. — Ранг Ядра не отменяет необходимости знать базу.

— Не забуду.

На этот раз он улыбнулся чуть шире.

— Вот теперь иди.

Я попрощался и вышел из кабинета. Коридор второго этажа встретил тишиной. Только за одной дверью кто-то объяснял группе студентов схему распределения Ци в защитном барьере. Голос преподавателя доносился ровно, почти монотонно.

Лектор прав. Базовое обучение не бесполезно. Просто оно отстаёт от моей жизни. Слишком медленное для темпа, в который меня втянули.

Пока спускался вниз, прокручивал в голове предстоящий экзамен.

Профессор не знает моих текущих возможностей. Для него я сильный, быстрый, талантливый охотник ранга Ядра. Скорее всего, он рассчитывает показать студентам уверенное убийство слабого D-рангового монстра. Хороший пример роста.

Как же он удивится, когда увидит покров Ци и золотые молнии. И не только он.

Когда я уже пересёк главный зал и вышел к парковке, на идентификатор пришло сообщение:

«Броня готова. Можете забирать.»

Отправитель — сервисный филиал Арденов.

Я хмыкнул. Быстро они. Сев в арендную машину, направился к мастерской.

Дорога заняла совсем немного времени. Здание мастерской Арденов встретило сдержанной роскошью. Светлый камень, тёмный металл, широкие стеклянные панели, охрана у входа, множество камер, чистая парковка и красивая вывеска. Ардены умели показывать богатство так, чтобы это выглядело не хвастовством, а стандартом.

Внутри девушка за стойкой вежливо попросила идентификатор. Я протянул левую руку, она быстро просканировала браслет и посмотрела на экран.

— Каин Райт. Ваш комплект готов. Забрать нужно в рабочем кабинете мастера Германа.

— А почему не здесь?

— Потому что ваша броня закрытый прототип, — улыбнулась девушка и указала на боковой коридор. — Третий поворот направо, дверь подписана именем Германа. Вас пропустят.

Я поблагодарил девушку за объяснение и прошёл вглубь здания.

Нужная дверь нашлась быстро. На ней была табличка: «Герман. Главный мастер. Без важной причины не входить».

Ниже кто-то явно позже добавил маленькую наклейку: «Если мастер не отвечает, проверьте, жив ли он».

Я усмехнулся и постучал. Ответа не последовало.