Оборотни, чьи раны столь глубоки, что им опасно находиться рядом с себе подобными. Таких оборотней сослали на окраину Аспен-Крик, штат Монтана, как ради них самих, так и ради окружающих. Они находились близко к стае маррока, который мог за ними присматривать, но достаточно далеко, чтобы не причинять вреда.
Бран уехал из Штатов по делам, и Чарльз с Анной получают тревожный звонок от одного из диких оборотней. Отправившись в горную глушь, они спасают волка от похищения, но не могут остановить кровопролитие. Чарльзу предстоит использовать свои навыки силовика, а Анне — силы миротворца, чтобы выследить нападавших и раскрыть страшную тайну из прошлого, порождённую самой тёмной магией ведьм…
Патриция Бриггз
Гори ярко
(Альфа и Омега — 5)
Автор: Патриция Бриггз
Книга: «Гори ярко»
Жанр: городское фэнтези, оборотни, ведьмы.
Серия: «Альфа и омега» — 5
Возрастное ограничение: 18+
Перевод: Ирина Иванова
Редактура: Nikolle
Обложка: Hexany
Дизайн артов и коллажей: Hexany
Пролог
Сказка без конца
Давным-давно жил на свете маленький родник, дух земли коснулся его вод, и он нёс в своей холодной чистой воде искру волшебства. В нем было совсем немного волшебства, но оно приносило в мир крошечные крупицы добра, рождённые крошечными крупицами волшебства.
Но зло не терпит счастья, даже столь скромной радости, какая таилась в том роднике.
Зло поселилось у ручья и стало поджидать тех, кто приходил испить воды в надежде на облегчение. Шло время, и даже магия земли не смогла очистить воду от зла, и небольшое волшебство источника стало использоваться во зло.
Так умерла еще одна маленькая радость в этом мире, и зло на какое-то время успокоилось.
Долго-долго, разными путями и уловками, удерживало это зло в своих лапах отравленный родник. Менялось время, менялось вместе с ним и зло — становилось хитрее, изобретательнее в том, как заманивать добычу. Порой оно питалось невинностью, порой — волшебством, порой — красотой, но неизменно находило отраду в том, чтобы отнимать у мира всё хорошее, до чего могло дотянуться.
И вот проведало зло о том, кто, подобно некогда роднику, стремился творить хоть немного добра в мире, ставшем мрачным и унылым. По паутинам зла поползли слухи о чудовище, что сражалось с другими чудовищами. Зло сочло его такой же добычей, как и тысячи других до него. Но по самой природе своей не могло оно позволить такому существу жить. Расставило оно ловушку для героя — ибо герои особенно сладки, когда падают. Расставило ловушку для чудовища — ибо даже зло, хоть чуточку, но боится чудовищ.
Тот, кто угодил в западню, и впрямь был чудовищем. Тот, кто попался в силки, был также и героем.
Но этот человек так же был художником, и не простым. Он находил красоту и радость в мире и делился ими со всеми. Он был художником, который, подобно роднику, распространял вокруг себя волшебство и дарил счастье везде, где его не было.
И даже для такого древнего зла этот художник оказался не легкой добычей.
Битва была тяжелой, и обе стороны дорого заплатили. Насколько известно, пожар битвы не утихает до сих пор.
Глава 1
Все было плохо. Очень плохо.
Он бежал со всех ног, пробираясь сквозь деревья. Ветви и колючки цеплялись за одежду, царапали кожу, взымая плату кровью и плотью за то, что передвигался по их территории. Он чувствовал, как кровь и пот впитывается в землю, ощущал, как она оживает от этого вкуса. Это опасно. Не стоит кормить землю своей кровью, когда он так расстроен.
Он чуть замедлил шаг.
Никто его не преследовал.
Никто даже не знал, что он там. Они видели, как деревья подчинялись его воле, но не видели его самого. Деревья… Возможно, ему придётся отвечать перед ней за деревья.
Она велела ему бежать, а он остановился, чтобы призвать деревья. По их договору этого не стоило делать. Но он не мог позволить им забрать её, ведь он мог это предотвратить.
«Думай. Думай. Думай». Слышал он эти слова в своей голове, произнесенные ее голосом. Она так старалась научить его правилам. Первое правило — думай.
Очень забавно, что все считали её опасной и сумасшедшей. Его губы растянулись в улыбке, которую видел только лес. Но его дикая улыбка была не веселой. Он сам не знал, какие испытывает эмоции, хотя они подпитывались гневом и яростью настолько глубокими, что земля, пробуждённая его кровью, с готовностью подчинялась его воле. Из всех стихий землю было труднее всего пробудить, но она больше всего жаждала насилия.
Он мог бы просто вернуться. Вернуться и показать им, что их ждёт за то, что они тронули того, кого он любил…
Нет.
Её голос снова зазвучал в его голове, наполненный силой. Она была доминантом, хотя он намного старше и намного сильнее ее. Но она имела власть над ним, которую он дал ей из любви, отчаяния и безысходности. И их сделка, их брачный союз (сначала её слово, а потом его) действовал очень долго.
Любой, кто удосужился присмотреться, понял бы, насколько сильно она на него влияла: на этой горе всё ещё росли деревья, и он слышал, как птицы испуганно разлетались в стороны, когда он пробегал мимо них. Если бы их брачная связь прервалась, не было бы ни птиц, ни деревьев. Ничего. А он был древним и голодным.