Смешно, но из всей массы «боевых трофеев» я по итогам выбрал себе лишь один интересный навык на лук и умение Земли, привязывающее на некоторое время к почве живых существ и предметы, находящиеся на поражённой площади.

Теперь, если что, Рухват от меня не сбежит.

Наверное.

Возвращать некогда удалённые Корни Хаоса и ещё один навык из той же серии, но послабее, я не стал. Не знаю, подействуют ли столь «низменные» умения контроля на противника уровня Рухвата, да и эффект у них не впечатляет. Новое приобретение «от Земли» превосходит их во всём.

К тому же, если потребуется кого-то притормозить, у меня ещё одна обновка имеется. Она, как бы, не боевая, потому и не упомянул в списке свежих приобретений, но при желании в определённых обстоятельствах способна толпу остановить.

То есть я выбирал то, что часто использую или чего мне не хватает. Несмотря на богатый набор стихийных навыков, за лук нередко приходится браться, ведь его дальнобойность, скорострельность и мощь выручают там, где магия не дотягивается или даже бессильна. Ну и контроль — это всегда хорошо, не только для ловли беглецов можно применять.

Навыки некромантии я по понятным причинам даже не рассматривал для изучения. Но не удержался, некоторые всё же мельком посмотрел. Нет, вы не подумайте плохого, просто ради интереса.

И очень сильно об этом пожалел, заодно лишний раз убедившись, что Большой юг — это нечто настолько омерзительное, что даже людоеды в сравнении с этими чудовищами выглядят милейшими добряками.

Я не буду рассказывать всё, с чем столкнулся, читая описание некоторых трофейных «тёмных» умений. Приведу лишь один типичный пример.

Тех самых «магов костей», что разбрасывают свои кошмарные снаряды, порождая быстрых короткоживущих умертвий из попавших под удар людей. Ну так вот, этих «снайперов чёрных кварт» готовят даже не с младенчества, а раньше. Подозреваю, ПОРЯДОК лишь адаптировал нечто омерзительное, уже существовавшее в этом мире до его появления. То есть ситуация похожая на ту, что сложилась с рунами в частности, и с единой мировой энергией вообще.

Ещё при зачатии проводится особый тёмный ритуал. Все детали действа описание не показывало, но и того, что я прочитал, достаточно, чтобы вызвать рвотный рефлекс. Далее в процессе беременности проводятся ещё несколько ритуалов и ещё один при родах. Сама роженица погибает (мучительной смертью), а из новорождённого створяют особого инвалида: лишённое эмоций бесполое существо, для поддержания жизни которого требуется снова и снова жестоко убивать обычных людей.

Им даже обычная еда не подходит, и описание нужной диеты приводить не стану.

Тошно даже думать о таком.

То есть, чтобы просто породить «мага костей» надо чтобы в кровавых ритуалах погибла роженица и несколько десятков других бедолаг, после чего время от времени ещё кого-нибудь скармливать.

Все эти люди умирают максимально жестоко и болезненно. Мучение жертв — важный элемент всех ритуалов.

Как вы сами понимаете, о таком навыке нормальный человек мечтать не станет. И несмотря на всю редкость этих трофеев, я даже думать об их использовании не стал.

В разборку! Всю эту гадость в разборку!

Не о чем тут думать.

Но нельзя сказать, что, усиливаясь за счёт богатейшей добычи, я ограничился лишь навыком на лук и одним умением контроля. При помощи множества трофейных знаков обычных стихийных умений я устроил массовый апгрейд. До неприличия модифицировал Огненную искру, Огненное Копьё, Каменную пулю, Огненный шар и прочее-прочее. Да, сами по себе они не выдающиеся, но при таких улучшениях приобретали удивительные свойства. Обычным магам о таких усовершенствованиях только мечтать остаётся.

Открыл Огненную стену и при помощи всё того же уникального функционала сотворил из неё подобие защитного щита. И от обычных стрел с болтами надёжно прикроет, и от многих стихийных навыков, и живая сила через пылающую преграду не прорвётся. Возможность в любой момент поставить на поле боя почти непреодолимый заслон шириной в три десятка метров стоит дорого.

Во время битвы Трёх королей в мою Грозовую воздушную стену при вражеской атаке фатально влетела парочка альф или сопоставимых с ними бет. Сколько при этом пострадало врагов попроще, я даже приблизительно не могу сказать. Но точно не меньше пары дюжин. Огненная защита попроще будет, да и незаметностью не отличается, но тоже способна убивать.

После нашего тайного визита в вотчину Кроу трофеев выпало куда меньше. Ну что тут поделаешь, не очень-то гостеприимными Ашши оказались, да и количество «оккупантов вотчины» не впечатлило. Зато их маги любезно поделились кое-чем лакомым. Мне из них выпало несколько знаков навыка для вызова того самого каменного великана. Причём управлять им мог кто угодно при помощи особой артефактной таблички.

Той самой, которую я так удачно экспроприировал.

Не понимаю, где они достали такую чудесную вещь, и каким образом навык вызова оказался на него завязан. Ашши — род древний, но до Кроу им далеко, их родовая сила вряд ли содержит столь мощные возможности. Возможно, кто-то из предков когда-то получил особое достижение с необычным вознаграждением или произошло нечто подобное, далёкое от стандартного механизма получения трофеев.