Срейтер подошел к другому пультовому комплексу, немного постоял, размышляя и набрал команду… В кос-мос, туда, в центр Галактики ушел доклад, в конце которого была его Дайниса, приписка-рекомендация по изме-нению временного фактора дальнейших действий галактеров…

Андрей Павлович Суханский находился с женой в правительственной бункере глубоко под землей. Время обеда. Никто не мешал им у себя в выделенном отсеке, но думы, думы о тех, кто умирал наверху, не отступали ни на секунду. Температура на поверхности достигла поистине ужасной отметки в минус восемьдесят четыре градуса! Такого мороза, наверное, не было даже в самых удаленных северных районах планеты, и она продолжала опускаться.

Паника, хм, паника… ее уже не было — вернее многие миллионы людей уже не могли паниковать, застыв в самых необычных позах. Кто где: кто дома, скрючившись в позу эмбриона в попытке удержать последние крохи тепла, да так и заснул вечным сном, кто был заметен на улице, где его настигла смерть, кто-то замерз в машине, греясь от печки машины, да так и задохнулся угарным газом или был не в силах выйти на мороз, когда кончился бензин, кто… Да много можно перечислять примеров, следя за последними данными следящей аппаратуры. Она тоже в последние часы не выдерживала, массово отключаясь и отрезая сам центр правительственного и стратегического координирования от информации. Да, здесь можно долгие месяцы держаться, ожидая… ожидая чего?

Только что они потеряли последний канал связи с МКС соответственно и с лунной базой. Сторожевые кораб-ли пришельцев, так и ни разу не зафиксированные радарами уничтожали все активные передающие спутники. МКС пока была не уничтожена только потому, что вела одностороннюю связь на прием. Так, по крайней мере, диагностировал передающий комплекс отсюда — они покинули ЦУП из-за невозможности работы систем в холо-де. Даже там люди не смогли обезопасить центру управления полетами от, казалось бы обычного мороза, обер-нувшегося настоящим врагом. Кто бы мог предположить, что нужно неоднократно дублировать системы отопле-ния в ЦУПе?

Надежда, сперва витавшая насчет «Лунаса» растаяла с последней уничтоженной передающей орбитальной станцией. Хотя там знали, что от них просят. Да, именно просят, не приказывают и были готовы исполнить долг, но последнюю команду они должны получить с Земли… Сигнала отсюда, с планеты они не получат — нечем отправить приказ…

Земля замерзала. Руководитель космическими полетами остался не удел, ожидая атаки из той области, к которой он имел непосредственное отношение. Это походило как на капитана без корабля. Еще проще — сапожник без сапог…

Андрей Павлович доедал второе, картошку-пюре с котлетами, когда он и Анна Валерьевна почувствовали легкую вибрацию стен, пола.

— Что это такое, Андрюша? — обеспокоенно спросила Анна Валерьевна, с тревогой оглядываясь, словно ища причину, засевшую в стыках металлических стен.

— Не знаю — мы глубоко под землей. Никаких тектонических сдвижек в этой области Среднего Урала не мо-жет, не должно быть…

Договорить он не успел, рефлекторно выставив руки вперед — отстраненно ощущая, что летит… В следую-щий миг больно ударился руками и головой о переборку.

Земля ходила ходуном, под потолком ревела сирена тревоги, но никто ничего не говорил и не сообщал, заня-тый собственным спасением от увечий. Тряска и гул не спадали, наоборот, усиливались. Амплитуда толчков росла с геометрической прогрессией. Суханский только сжался в углу, его жена, преодолевая вибрацию и толчки, подползла к нему. Рефлекторно он обнял ее.

Так, обнимая друг друга и пытаясь удержаться на подпрыгивающем полу, они ожидали конца этой свисто-пляски. Но, казалось, она только усиливалась, приближалась. Внутреннее чувство кричало о приближавшейся опасности, а не о ее удалении.

Погас свет, неслышный в общем громе раздался скрип переклинившей двери, намертво перекосившейся в пазах.

В полной темноте, ничего не видя и оглохнув от низкого гула они не видели как прогнулась десятисантимет-ровая стальная плита потолка, боковая стенка чуть меньшей толщины… затем, как бы завершая последний ак-корд потолок смялся, поддаваясь чудовищному напору тверди земли снаружи и соприкоснулся с полом…

В узкой, менее сантиметра щели протекла алая теплая кровь раздавленных людей…

Никто на правительственной базе так и не смог понять и определить, что послужило подвижкой почвы, унич-тожившей многомиллионное, кажущееся нерушимое сооружение-бункер.

Некому было видеть снаружи и ощущать вблизи от некоей точки района Среднего Урала неожиданную высо-кую плюсовую температуру и вгрызавшееся в горы синее пламя, идущее сверху, из черни космоса. Через некото-рое время горячий очаг на поверхности был разметан холодом во все стороны, представив на обозрение оплав-ленные! горы, застывающий на глазах текущий недавно камень…