– Я хотел с вами поговорить. Сами понимаете, это так неожиданно, всё, что произошло. Ваша заслуга неоценима, но сейчас дело не в этом. Вы, безусловно, заслуживаете награды, и я исполню любое ваше желание... О возвращении титула вам и вашей телохранительнице тоже нет никаких вопросов считайте, что вам обеим снова принадлежат те земли, которыми владели ваши предки, - я кивнула в знак благодарности.
– Я думаю, вам стоит также узнать о том, что замок фон Милош - Сен-Дельжотар заколдован.

– Я это знаю.

– Да-да, безусловно... Вы говорили, что уже успели там побывать. Ввиду того, что появились обе герцогини, с чьим исчезновением связано много всего непонятного, я думаю, вам стоит попробовать его открыть.

– О чём вы? Большинство тайн, которые витали вокруг наших с Леной имён, распространили вы. Я, конечно, вам благодарна, но что до замка... Как вы сами сказали, и, как я упоминала, я там была. Его невозможно открыть. Монах Филипп сказал, что как только ваша личная гвардия покинула его, сопровождая следопытов, замок затворил ставни и стал сам себя охранять. Только один человек, по его словам, способен раскрыть двери.

– Миледи, - король улыбнулся, - а вам не приходило в голову, что, возможно не вы тот человек, который способен открыть его двери? Ну или по крайней мере найти предмет, который способен это сделать...

– Возможно вы и правы, - в моём мозгу возродились старые сомненья. Может быть, Лена... Но что это даст? Конечно, она имеет полное право на возвращение частной собственности, но... Вы ведь не за этим начали разговор.

– До меня доходили слухи, что замок закрыт на ключ. Ключ в замке, деловито, с расстановкой проговорил король, нагоняя как можно больше тумана на свои слова, - замок закрыт.

– Логично, - кивнула я.
– Замок закрыт на ключ, ключ в замке, но замок закрыт на ключ, а ключ в замке, - загибая пальцы начала перечислять я.
– Это может продолжаться до бесконечности. Я, безусловно хочу сделать Лене приятное, но, боюсь, цепь не оборвать.

– Если не найти в ней лишнего звена, - король заёрзал в кресле. Конечно, для нас оно будет совсем не лишним, а запасным. Запасной ключ, так сказать.

– И где же он?
– заинтригованная, я наклонилась вперёд.

– Разные слухи ходят, но я, как практически непосредственный участник событий, придерживаюсь одного: ключик в маленькой деревянной коробочке в небольшом потаённом лесу моей крестницы.

– Никодим, - выдохнула я.

– Прескверный гном, но славно выполняет свою работу. Все десять лет, с того самого момента, как я его нанял.

– Так вы точно знаете, что находится в ящике?! Там ключ от замка?

– Мне вручил его один хорошо известный вам человек ещё до вашего исчезновения. Просил спрятать в надёжном месте.

– Что за человек?

– Думайте миледи, - король ехидно улыбался; было видно, что его так и распирает рассказать мне всё, но он еле сдерживается.

– Хорошо, попробую, - согласилась я.
– Человек, которого я хорошо знаю, который должен был как-то передать мне по возвращении ключ, но так, чтобы это точно была я, ведь говорят, что открытый портал всё ещё в замке. Что легче всего? Спрятать его в саду моего телохранителя - сад зачарован, в него не войдёт никто плохой, а Лена всегда будет рядом и поможет открыть ящик. Нет никакой пещеры за водопадом, в шкатулке ключ от замка. Тогда я не смогла извлечь его сама - всё верно, ведь я - не Милош, точнее, Милош не я, король, улыбаясь, кивал.
– Этот человек ждёт меня там? Возможно и нет, но там всё равно что-то есть.

– Я вам помогу, миледи: не что, а кто, - Ловеран - старший радостно зажмурил глаза.
– Никогда не думал, что этот день настанет, но он запретил себя беспокоить, боялся, что Удо всё поймёт и заставит выдать вас.

– Он следил за мной, - пока не понимая, о ком идёт речь, я пыталась схватиться за ниточку, протягиваемую мне королём.
– Почему он мог сдать меня Удо? Он следил за мной отсюда, из этого мира?
– Король ещё раз кивнул, ловя каждое моё слово.
– Сильный маг, сильнее чем Удо, раз тот не смог меня даже найти. Кто бы это мог быть?

– Проще оставаться для всех мёртвым, - восторженным полушёпотом проговорил монарх.
– Никто о тебе не говорит, никто не ищет.

– Его никто не искал...
– заворожено повторила я.
– Никто о нём не говорил, даже не вспоминал. Все думали, что он умер... Логичным было бы предположить, что он умер, раз исчезла я и ни о ком из участников побега не было ни слуху, ни духу. О нём никогда не вспоминали, не хотели теребить печальные мысли, думая, что его нет в живых. И я никогда о нём не думала, не скучала даже... А почему? Просто он всегда был рядом, следил, наставлял, хоть и издалека. Сильный маг, это он открыл портал, когда в той гостинице мы все едва не погибли... Ваше величество, в замке мой отец?!