– И ты с ним встретилась.

– Да! Он сразу перешел к делу, сказал, что кассеты с записями он сохранил, что ему нужны деньги… Первой моей реакцией был отказ, но он пригрозил, что не только отдаст кассеты Илье, но и опубликует фотографии в бульварных газетах. Я, конечно, не столь известная персона, но все равно для Ильи это был бы удар, да и его работа могла пострадать от этого… Что мне оставалось, у меня не было выбора…

– Надо было все же признаться Илье.

– Да, он бы дал денег, чтобы не было этого позора, но меня видеть уже точно не захотел бы, – вытирая слезы, сказала Лиза. – Ты думаешь, что я не люблю твоего брата, что я из-за денег, а это все не так… Бывает, я злюсь и мы с ним ругаемся, но он для меня самый близкий человек на свете, я не могу его потерять.

– Сколько денег запросил Лаврухин?

– Сто пятьдесят тысяч долларов.

– Неплохо, – покачала я головой.

– А где мне их взять? Где? Пока дом ремонтировали и обставляли, я могла еще что-то выкраивать, покупала некоторые вещи на распродажах, а Илье говорила, что в магазине…

– Поэтому у меня на коврике пятно? – улыбнулась я.

– Да, купила его по дешевке, прости, – призналась Лиза.

– Ничего, не переживай, оно почти незаметное.

– Теперь вообще не знаю, где деньги брать, Илья выплачивает долги за дом, я уже и драгоценности некоторые продала – так боюсь, что об этом станет известно.

– Сколько ты ему уже отдала?

– Только тридцать шесть тысяч, – вздохнула Лиза.

– Хорошо этот Лаврухин устроился, – покачала я головой, – надо что-то делать.

– Мне кажется, что это какой-то бесконечный кошмар, что никогда я не выберусь из этой ямы, никто мне не поможет…

Ситуация была не из легких, представляю, как намучалась Лиза со своим бывшим дружком. Я вспомнила самодовольное лицо Лаврухина, и меня передернуло, нет, так оставлять это нельзя.

– Мы решим эту задачку, – сказала я, – не такой уж у нас сильный противник, тут нужна хитрость.

– Но что мы можем сделать? – изумленно спросила Лиза. – Здесь он диктует правила.

Да, идти против шантажиста – дело рисковое, но и оставлять все вот так неправильно. Опыта у меня в таких делах нет никакого, что же делать?

– Завтра мы обо всем расскажем Диме, и он нам поможет.

Другого решения я принять не могла. Несмотря на то что знакома с Димой мало, я верила в него и рядом с ним чувствовала себя спокойно.

– Нет, ты что, это невозможно, – замотала головой Лиза.

– Он хороший парень, на него можно положиться, – сказала я, – он обязательно придумает что-нибудь дельное.

Лиза вздохнула, высморкалась в простынку, потом еще раз вздохнула и ответила:

– Хорошо, денег у меня все равно больше нет.

К себе в комнату я не пошла, села на маленький диванчик около лестницы, откинулась на спину и стала думать. За последние два года я скопила пятнадцать тысяч долларов, но этой суммы явно не достаточно, чтобы помочь Лизе, у меня тоже есть несколько украшений, но они роли не сыграют. Ситуация была тупиковой, вся надежда на Диму, может быть, он знает, как правильно поступать в подобных делах.

На третьем этаже раздался шорох, я вздрогнула от неожиданности, потом что-то упало и покатилось по полу, я замерла, прислушиваясь… Шаги, скрип, шаги… Нет, хватит с меня историй с привидениями! Бесшумно поднявшись с дивана, на цыпочках я медленно пошла к своей комнате, плотно закрыла дверь, щелкнула замком и, дрожа от страха, залезла под одеяло. Это мне наказание за то, что я напугала Лизку.

– Я правильно поняла, у Ильи что-то пропало? – важно спросила Светлана Аркадьевна, аккуратно отрезая засохшие листья фиалок.

– Правильно, – кивнула я.

– До чего же странный этот Казаков, – продолжила она, – бегает, суетится, что-то выспрашивает.

– Работа у него такая.

– Мне не нравится это, такое чувство, что Илья нам не доверяет.

Светлана Аркадьевна многозначительно посмотрела на меня, а затем вернулась к своим фиалкам.

– Почему же сразу не доверяет, просто надо собрать информацию, возможно, кто-то что-то видел… – заступилась я за брата.

– Если бы он сказал, что украдено, нам бы было легче, – пробубнил Глеб, приглаживая волосы. – Что украли?

– Откуда я знаю, если ты ничего чужого не брал, то и волноваться тебе незачем. Я вообще в дела Ильи не лезу.

Утром приехал Петр Яковлевич, он был решительно настроен поговорить с каждым и попросил меня представить его Лужиным, что я и сделала. Теперь же, пока он допрашивал Вику в ее комнате, мы сидели в гостиной и обсуждали ситуацию.

– Все ты врешь, – огрызнулся Глеб, – вы наняли этого сыщика, чтобы он нашел для вас сокровища, но я до них доберусь первым.

– Какая глупость, – вздохнула я, – разве он тебя спрашивал о каких-нибудь драгоценностях?