Ван бросил взгляд в сторону лишь на миг, чтобы увидеть двигающихся прочь Корделию Грегори и Эмили Клифтон. Он задумался, а что могла услышать Грегори, прежде чем ответил.

— Я твержу себе нечто подобное много лет. Иногда это мне даже помогает на несколько минут.

Салукар поглядела вслед удаляющейся паре и подняла брови.

— Сестра той темноволосой женщины была на «Регнери». Она считает, что я действовал неверно.

— Значит, она никогда не видела резни.

— Нет.

— С некоторыми из наших то же самое. К несчастью. — Салукар качнула головой, но не игриво. — Вы осторожны, верно?

— А вы были бы в моем положении?

Она веско кивнула.

— Я была бы очень осторожна.

— Нам следовало встретиться много раньше, — Ван вздохнул.

— Позвоните мне в однодень, — предложила Салукар.

— Позвоню, — пообещал он.

После этого кельтирская командир ушла, а Ван отправился на поиски нового светлого эля, хотя выпил пока менее половины первой порции.

Прием тянулся своим чередом. Было около полуночи, когда Ван удалился в свой кабинет. Он ни разу не увидел сегодня ни эко-теховского майора, ни кого-либо, по виду похожего на здешнего представителя Коалиции. Никто из консульства хинджи также не попался ему на глаза. Может, просто проглядел?

У себя Ван бросился в кресло и взглянул на карточку, полученную от Марти. Наконец он отключил линию сети, перевел свою консоль в автономный режим и загрузил карточку. Не появилось ни лица, ни образа, только текст. И текст был на староангле. Он мог исходить от кого угодно, и Марти, вне сомнений, сознательно об этом позаботился. Ван читал медленно и тщательно. Некоторые фразы буквально ослепляли его, хотя не были огнями прожекторов.

…продолжающаяся неспособность премьера Густофсена создать инфраструктуру, примиряющую воинствующих Консервативных Демократов и настроенных изоляционистски Народных Либералов… Без Густофсена возобновление гражданских беспорядков высоко вероятно, но Консервативные Демократы (КД) удержат власть в скандийской парламентской ассамблее, и воинствующая изоляционистская фракция возобладает, поскольку изоляционистские НЛ также не станут искать сторонников вовне…

Главы министерств из КД производили встречи с Транссканийской Микротроникой на непрерывной основе… куда чаще, чем с СИП… также ряд якобы официальных представителей ТСМ прибыл на готландскую орбитальную станцию на ревенантских курьерах. Официальное объяснение заключаюсь в том, что торговый транспорт не имелся в наличии, а ревенантские космические силы способствуют облегчению достижения более открытых коммерческих соглашений, что снизит возможность конфликтов в среднем регионе Рукава…

Независимая система Алуйсон высказалась посредством плебисцита за «более тесный союз» с Сообществом Внявших Откровению. Плебисцит отражает почти тотальный контроль ревенантских учреждений над алуйсонской экономикой. Процесс начался свыше двух десятилетий назад с убийства тогдашнего диктатора Чарлстона Брауна и последовавшего обвала уже шатавшейся экономики… Посредством более раннего соглашения Алуйсон уже стал перевалочной базой для флотов Ревенанта, и на всех крупных континентах примерно пять лет как действуют институты нравственного перевоспитания…

Институты нравственного перевоспитания? Этого термина Ван доселе не слышал, но термин, конечно же, вставал в строку с тем, что он знал о Ревенанте.

…за плебисцитом наблюдали военные представители нескольких систем, включая генерала Диего Салазара из Арджентийских Космических Сил, субмаршала Шона Д. Викри из РКС Тары и Над-маршала Прасада Ганди… Викри был уполномоченным по связи с ревенантскими военными структурами, и приводятся его слова: «Ревенантцы были вполне профессиональны и беспристрастны…»

Ван нахмурился. С чего Марти вздумалось включать сюда сообщение о захвате ревяками еще одной независимой системы и цитировать слова субмаршала РКС? Он продолжал чтение, но дальнейшее не пролило света. Судя по всему, больше ничего полковник Марти не мог ему предложить.

…местоположение судна РКС «Коллинз» остается неизвестным, и Республика Тары повторно заявила, что «Коллинз» занят особыми операциями и что РКС не способны на более подробные комментарии в настоящее время… источники указывают, что судно РКС «Фергус» будет заменено на посту в Скандье неким крейсером класса «Адамс»… судном, по своим возможностям приближающимся к дредноутам…

Ван медленно кивнул. Марти знал, майор Муриками тоже, вероятно, знал о предстоящем «Фергусу» перемещении, а между тем в информсистеме посольства отсутствовали какие-либо сведения, которые навели бы на эту мысль Вана. Он мог только гадать на кофейной гуще, что еще ему не известно, но и самой гущи у него было явно недостаточно. Поскольку в этих сообщениях не имелось ни единого абзаца, который сколько-нибудь определенно описывал, что может случиться на Готланде, от всего изученного на Вана повеяло холодом. И он не представлял себе, что может делать, кроме наблюдения. Можно передать информацию на «Фергус», но утробное чутье подсказало: это было бы бесполезно и весьма неразумно.