– Но, мама, – упорствовал я, – я стал подростком!

– Вижу, – сказала мама. – А теперь поторопись. Я выезжаю через пятнадцать минут.

– Да, побыстрее, Мэтт, – пропищала Пам. – А то мы из-за тебя опоздаем в школу.

Я повернулся, чтобы ответить ей. И… слова застряли у меня в горле. Они с Грегом сидели за столом и ели овсянку. Казалось бы, ничего особенного.

Но только они тоже выглядели не так, как раньше. Если мне стало шестнадцать, то им должно было быть девятнадцать и двадцать. Однако – ничего подобного.

Они выглядели на одиннадцать и двенадцать лет! Они стали моложе!

– Но это невозможно! – застонал я.

– Это невозможно! – повторил Грег, передразнивая меня.

Пам захихикала.

– Мама, послушай меня! – взмолился я. – Происходит что-то странное. Ещё вчера мне было двенадцать лет, а сегодня – целых шестнадцать!

– Сам ты странный! – пошутил Грег.

Они с Пам засмеялись. Всё такие же противные, как и тогда, когда были старше.

Мама меня едва слушала. Я потянул её за руку, чтобы привлечь внимание.

– Мама! Пам и Грег – мои старшие сестра и брат. Но теперь вдруг они стали младше! Разве ты не помнишь? Грег – самый старший!

– Мэтт спятил! – засмеялся Грег. – Спятил! Спятил!

Пам повалилась на пол от смеха.

Мама встала и отнесла свою тарелку в мойку.

– Мэтт, у меня нет времени. Сейчас же иди наверх и переоденься.

– Но, мама…

– Быстро!

Что оставалось делать? Никто не слушал меня. Все они вели себя так, будто всё было как всегда.

Я поднялся наверх и стал одеваться. Но моей прежней одежды нигде не было. Шкаф был набит вещами, которые я раньше никогда не видел.

И она вся подходила к моему новому росту.

Может быть, это какая-то шутка? – думал я, надевая кроссовки сорок второго размера.

Грег вполне способен устроить любой розыгрыш, но как? Не мог же он заставить меня вырасти, а себя сделать меньше?

Даже Грегу такое не под силу.

И тут прибежал Бигги.

– О, нет! – закричал я. – Отойди, Бигги, отойди!

Бигги подбежал и лизнул мне ногу. Он не рычал. И не кусался. И вилял хвостом.

Вот это да! – подумал я. Всё идёт как-то не так!

– Мэтт, мы уезжаем! – прокричала мама.

Я поспешил вниз. Все уже сидели в машине.

Мама повезла нас в школу. Мы подъехали к начальной школе Мэдисон (начальное образование в США начинается с шести лет и заканчивается чаще всего восьмым классом), где я учился, и я вышел из машины.

– Мэтт, – посмотрела на меня мама, – куда это ты собрался? Садись обратно!

– Я пошёл в школу, – объяснил я. – Думаю, ты не будешь возражать? – пошутил я.

– До свидания, мама, – прощебетала Пам.

Они с Грегом поцеловали маму и выпорхнули из машины. И понеслись к школе.

– Довольно валять дурака, Мэтт, – сказала мама. – Так я опоздаю на работу.

Я сел в машину. Мама проехала ещё пару миль и остановилась… перед средней школой.

– Ну вот, Мэтт, – сказала она, – выходи.

Я чуть не задохнулся. Средняя школа!

– Но я же не могу учиться в средней школе! – запротестовал я.

– Что с тобой сегодня? – Мама потянулась через переднее сиденье и открыла дверцу. – Выходи же!

Пришлось выйти. Выбора у меня не было.

– Хорошего тебе дня! – сказала мама и уехала.

Я бросил на эту школу один-единственный взгляд и понял, что хорошего дня у меня не будет.

4

Зазвонил звонок. Большие незнакомые ребята потянулись к школьному зданию.

– Давай, парень, поворачивайся, – подтолкнул меня к дверям учитель.

У меня подвело живот. Это напоминало первый день в школе – миллион лет назад.

Я чуть не застонал. Ну как я могу идти в среднюю школу! Я ведь только в седьмом классе!

Я шёл по коридору вместе с сотней других ребят. Куда же мне теперь, с беспокойством думал я. Мне даже неизвестно, в каком я классе.