Шрифт:
Джаг неподвижно сидел и, словно окаменев, глядел на своего противника, закутанного в длинный черный плащ и приближавшегося к нему с револьвером в руке.
– Джаг! – заревел Патч, теряя над собой контроль.
Пришелец повернул на крик голову и тогда старик все понял.
В то же время из-под плаща показалась вторая рука с револьвером, и его черный зрачок уставился прямо в лоб Патча.
– Джаг! – прохрипел он чуть слышно. – Джаг...
Наконец громыхнул "дриллинг".
Черный Плащ схлопотал пулю прямо в живот. Под воздействием взрывного заряда его разорвало на уровне поясницы, и верхняя часть, закутанная в плащ, мрачной кометой пролетела через сарай и упала на пороге охваченного огнем строения.
– Боже мой, – только и смог пробормотать Патч, – Боже мой!
Обретя обычную ясность мысли, он заметался по той малой части сарая, которая еще не горела, в поисках своей артиллерии, разбросанной там и сям в ходе кровавой стычки.
Глава 13
Лишь позже, когда они перевязали раны, оказавшиеся к счастью поверхностными, Джаг затеял разговор на мучившую его тему.
– Вы на меня сердитесь? – спросил он наставника, смазывавшего сапоги касторовым маслом. – С тех пор, как мы вернулись, вы со мной не обмолвились ни единым словом, а это на вас не похоже!
– А чего с тобой говорить? Ты все равно все делаешь по-своему!
– Я не думал, что все так обернется, – пожаловался Джаг. – Я хотел только получше рассмотреть мотоцикл.
– Я всегда советовал тебе держаться подальше от всего, что имеет колеса.
– Но я не сделал ничего плохого, просто эти типы оказались какие-то чокнутые!
– Так будет везде, куда бы ты ни отправился. Особенно, если ты будешь продолжать вертеться вокруг того, что тебе не принадлежит.
– Да я же не хотел украсть этот мотоцикл!
– Научись оставаться на своем месте: не шляйся там, где тебе нечего делать. Иди своей дорогой и не высовывайся, а уж если высовываешься, так следи за тем, чтобы овчинка стоила выделки. В таком случае, научись также рассчитывать только на себя! Я не всегда буду рядом с тобой...
– Вы рассердились, правда?
Патч со вздохом отложил сапог и встретился взглядом с глазами мальчишки.
– Я скорее разочарован, если уж ты меня спрашиваешь.
– Однако мы выкрутились. Я считаю, мы могли бы образовать прекрасную команду!
Патч снова вздохнул и прикрыл глаза.
– Нет, вы только послушайте его: мы выкрутились! У меня дырка в боку, он сам лишился мочки уха, за спиной осталось пять трупов! И ты считаешь это хорошей работой?
– А разве не так? Мы же живы.
– По правде говоря, в этом нет твоей заслуги. Если бы ты дал мне возможность вести операцию по моему усмотрению, вместо того, чтобы утолять свое личное мелкотравчатое злопамятство, обошлось бы без насилия и крови. Продолжай в том же духе, и, я думаю, тебе не удастся отпраздновать свое совершеннолетие.
– Я больше не допущу такой ошибки. Следующий раз я постараюсь сохранить хладнокровие.
Патч устало кивнул головой.
– Следующий раз, если тебя интересует мое мнение, постарайся не застывать во время перестрелки, как старый жир на холодной сковородке.
Джаг сразу же посерьезнел.
– Вы все сами видели, это было не очень просто...
Патч согласно кивнул. Та сцена все еще стояла у него перед глазами, тем более, что она чуть было не стоила ему жизни. Он никак не мог забыть обращенный к нему бездонный зрачок револьвера. Давно уже он не оказывался на волосок от смерти!
– Заруби себе на носу одно простое правило: нажимай на курок, как только наведешь оружие на противника. Мне уже устал язык повторять тебе эту истину!
– Согласитесь, однако было от чего прийти в изумление.
Патч вспомнил картинки недавнего прошлого.
Перед его мысленным взором сперва появился высокий силуэт в широком черном плаще и лицо, обернувшееся к нему, когда он заорал, пытаясь прогнать наваждение, жертвой которого стал Джаг... Большие глаза, подкрашенные красновато-коричневыми с золотистым отливом тенями, изящный прямой нос, полные губы, полыхающие ярко-алой помадой, выглядящей почти неприличной на фоне бледных припудренных щек... Женщина! Вот почему Джаг оцепенел от изумления!
– Наведенное оружие должно выстрелить, и точка! Тебя не должна волновать личность противника. Женщина убивает так же хорошо, как и мужчина, постарайся навсегда запомнить это! И не строй себе иллюзий относительно этих созданий. На протяжении более-менее долгого периода времени они способны только создавать серьезные проблемы...
Джаг ехидно ухмыльнулся.
– Вы знаете, о чем говорите!
Выражение удивления, смешанного с недоверием, застыло на лице Патча.
– Что это ты несешь?