Шрифт:
В зале оказалось полно народа, однако столики освобождались быстро: выпив и закусив, посетители спешили вернуться на площадь и принять участие в увеселениях. Как раз когда Найджел и гном вошли, из-за столика у окна поднялась компания.
Заняв освободившиеся места, новые знакомцы с удобством устроились на простых, удобных лавках. Гном пристроил на коленях топор, а рядом на лавку положил гуся.
– Хороший гусь, - заметил Найджел.
– Фунтов на двадцать потянет.
– Потянет, - степенно кивнул гном.
– Лавочник даром что мошенник, но товар у него отменный.
К ним подскочил розовощекий официант.
– Две порции жаркого, - приказал Найджел.
– Да не забудь тертого хрена со сметаной и сладкой горчицы. Ну, и конечно, пару кружек вашего пшеничного...
– Слушаюсь, ваша милость!
– Половой исчез, чтобы вскоре появиться с деревянным подносом, уставленным снедью.
В мгновение ока стол был накрыт, и гном, не церемонясь, набросился на еду.
– Вижу, с ложкой ты так же силен, как и с топором, - с уважением сказал Найджел, наблюдая, как гном расправляется с жарким.
– Мошенник-балаганщик, что устроил этот цирк возле ратуши, надолго запомнит твой бросок!
– Это ж я с голодухи так зло бросал, - ответил гном, старательно работая ложкой.
– Чтобы забыть, как есть хочется.
– Кстати, - Найджел хлопнул ладонью по колену, - пора бы нам уже и познакомиться! Найджел Старк к вашим услугам!
– Фрейнур к вашим услугам, - ответил гном, пожимая протянутую руку.
– Фрейнур из Грейна, - добавил он.
– А что в Ронаре делаешь?
– Да так, было дело, - со вздохом сказал гном.
– Да не то, о чем вы подумали, - спохватился он, заметив, что Найджел не спускает взгляда с отполированного до зеркального блеска топора.
– Поверишь, ваша милость? Мирной жизни искал! Хотел мастерскую поставить да лавку при ней.
Фрейнур снова принялся за жаркое.
– Я ведь раньше в охранниках у купцов ходил. На юго-востоке. В тех краях работы для нашего брата хватает. Целые городишки там разбоем живут! Недели не проходит без хорошей стычки. Ну, пару лет отходил с обозами, удалось кое-чего заработать. Заодно присмотрелся, как купцы дела ведут. Поэтому, когда очередной расчет получил, ушел из наемников и в столицу подался. Думал, лавку открою и заживу! А тут такая дороговизна! Что было за годы скоплено - за пару месяцев растратил. Поиздержался как никогда!
– Это дело поправимое, - заметил Найджел.
– Если дело удачно провернем - будет тебе лавка!
– Эх, даже слушать такое приятно!
– обрадовался Фрейнур.
– Ты где квартируешь?
– поинтересовался Найджел.
– Да где придется, - махнул рукой гном.
– Раньше, когда деньги были, угол в доходном доме снимал. А теперь по-всякому бывает. Иной раз в гостинице дрянной, другой в сарае каком-нибудь или на сеновале при конюшне, а то и на скамеечке в парке. Разве что в канаве да в подворотне не доводилось.
Найджел, задумавшись, потер подбородок.
– Вот что, Фрейнур. У меня во дворе есть старый флигель. Раньше там кузница была, потом переделали под гостевой домик, только там никто не живет. Кровать и камин имеются, думаю, тебе там будет уютней, чем в подворотне, да и теплее. А платы никакой с тебя брать не буду. Квартируй до похода. Ну как, подходит?
Лицо гнома расплылось в улыбке.
– Лучшего и желать нельзя, ваша милость, - искренне произнес он.
– Итак, ты принимаешь предложение?
– Думаю, вашей милости и так ясно. Конечно, принимаю!
– Значит, считай, мы подписали договор. Завтра получишь свои сто золотых.
Они пожали друг другу руки, и Найджел поразился, насколько сильно рукопожатие гнома.
Вскоре трапеза подошла к концу, и свежее пшеничное пиво стало достойным ее завершением. Найджел расплатился с трактирщиком, а гном дожидался его у дверей.
– Кстати, Фрейнур, ты ездишь верхом?
– с некоторым беспокойством спросил Найджел, когда они выходили из трактира.
Гном задумчиво пощипал бороду.
– Ну... если потребуется...
– Потребуется!
– заверил его Старк.
– Ну, если лошадка не очень высокая... смогу!
Глава 9
К дому Найджела добрались ближе к полуночи. Месяц уже скрылся за высокими башнями королевского замка, яркие звезды смотрели на пустынные улицы, освещенные фонарями. Найджел открыл калитку, и они вошли во двор.