– Но только постарайся во всех сражениях не бывать одна. Ты как-никак леди, а леди не подобает бывать одной. Это опасно.

– Ты прав, это опасно, - в ее словах скользило столько грусти, а глаза - в них было полно слез.

Но никто, никто не смог этого заметить. Никто не смог понять почему она согласилась с ними. Это было больнее всего. Они ее друзья, но даже они не поняли что с ней что-то не так.

Наступил вечер. Лежа в своей потели она думала об одном. Она не могла выкинуть из мыслей того незнакомца, которого ограбила, если можно так сказать, сегодня днем. Он завладел ее мыслями. Но могла ли она считать что любит его? Ведь где-то у нее есть Роджер и она любит его. Он такой замечательный, именно он спас ее когда ее должны были выдавать замуж за ненавистного ей Ричарда Дюка. Он тоже любит ее и они должны быть вместе. А этот человек - он на стороне Йорков. Конечно политические взгляды не помеха для настоящей любви, но... Но для мужчин это как раз помеха, причем большая. Она не нужна ему. Да и зачем мечтать о том, кого ты в своей жизни больше не встретишь?

– Я люблю Роджера, я знаю это и я останусь ему верна.

Это было что-то вроде маленькой клятвы, данной человеку, которого нет сейчас рядом с ней, человеку, ради которого она жила эти месяцы в лагере.

* * *

– Роджер, - Лора стояла в дверном проеме его покоев, - не кажется ли вам что настало время поговорить о нас с вами?

– О нас с вами? Я не ослышался?
– на его лице отобразилось такое изумление что девушка готова была поверить в то, что он на самом деле не догадывается что она имеет ввиду.

Но он знал, он прекрасно знал о чем говорит эта девушка.

Она говорила о том, что пора бы им уже и пожениться и именно теперь Роджер понял что дальше ничего хорошего не может быть. Он должен уехать как можно скорее. Он должен уехать в лагерь, к его любимой, к Джессике.

– Лора, я хочу вам сообщить что завтра я уезжаю.

– Уезжаете? Но куда? Зачем?

– Этого я не могу вам сказать.

– И как надолго вы уезжаете?

– Этого я пока не знаю. Надеюсь что вы дождетесь моего приезда, - "И зачем я только это сказал?" - он не только надеялся что она уедет не дождавшись его приезда, но и отстанет от него.

– Я дождусь вас, Роджер. Обязательно дождусь, вот увидите.

" Только бы она не сдержала свое обещание." Роджер этого совершенно не хотел. Но он был рад что решился поехать в лагерь. Начинается осень и он должен забрать Джессику в замок, ведь зимой в лесу ей делать нечего, да и как она там смогла продержаться все это время без него?

* * *

– Сэр Вильям, мне хотелось бы посмотреть на портреты, которые имеются в вашем замке.

– Я тебе в удовольствием покажу их, Ричард. Думаю твоему отцу будет любопытно взглянуть на них. Что вы скажете если нам всем троим отправиться и посмотреть на моих предков?

– С удовольствием, Вильям. Я ведь никогда твоих предков так и не видел, а вот ты моих изучил с ног до головы, - подшутил над приятелем Эдуард.

Сегодня он был в отличном расположении духа, не в пример вчерашнему.

– Но учтите, там давно никто не бывал и должно быть там полно пыли.

– Пыль это не помеха, а временное неудобство, - оба герцога засмеялись, но Ричард не понял шутки.

И вот они в портретной галерее предков Гроуфордов.

"Как же все тут скучно. Портреты каких-то людей, живших несколько веков назад."

– Вот, посмотрите. Это мой прадед - Эдмунд Гроуфорд. Именно он заказал постройку этого замка...

Остальное Ричард уже не слышал. Он отправился дальше по длинному коридору, стены которого были увешаны портретами незнакомых ему людей. Он прошел достаточно далеко чтобы не слышать что рассказывал сэр Вильям его отцу, как вдруг:

– Отец, это она!

На него с портрета смотрела молодая леди, серо-голубые глаза, длинные темные волосы, так великолепно развивавшиеся на ветру во время ее погони за каретой. На него смотрела та прекрасная незнакомка, которой удалось покорить его сердце. Та, котору возненавидел отец.

Он стоял как завороженный глядя на этот портрет.

В считанные секунды подошел отец, пораженный таким тоном сына. Кого же он там увидел, что в его голосе было и неожиданность и восхищение и еще какие-то странные теплые нотки, этих ноток Эдуард никогда не слышал в голосе сына.

– Сэр Вильям, кто это?

– Тебе интересно кто эта девушка?

– Не одному ему интересно кто она, Вильям. Я тоже хочу знать кто эта юная особа.

– Не говори о моей дочери так, Эдуард.

– О дочери?
– отец с сыном одновременно задали один и тот же вопрос.

– Да, а что вас так удивляет?

Эдуард с Ричардом только переглянулись.

– Но как..?

– Чему ты так удивляешься, Ричард? Она - твоя невеста, на которую напали разбойники во время того как она ехала к тебе. К сожалению она мертва, - он опустил голову, но по нему было видно что никакого сожаления он не испытывает.

– Черта с два она мертва!
– рассвирепел Эдуард, - именно эта девка ограбила меня! Я сказал тебе что это были разбойники, это было сего-лишь отчасти правдой. Она одна ограбила меня, при этом победив в сражении. Как тебе такой поворот событий, Вильям?