– Кристофер, надо его догнать.

– Сиди и не дергайся.

– Ты не понимаешь? У него ведь письмо.

– Что ты так разорался?
– Кристофер поднялся и подошел к другу, - ведь ты же знаешь что нас убьют, если узнают, что он сбежал.

– Именно поэтому его надо догнать.

Кристофер рассмеялся.

– Ты думаешь, что мы сможем его догнать? Например я в этом не уверен. Сейчас ночь, дорогу не видно. Мы не сможем его найти.

– Почему ты так спокоен? Нам не сносить головы.

– Ошибаешься. Все будет в порядке. Ведь герцог не узнает о том, что этот человек сбежал.

– И что же мы скажем?

– Скажем что он утонул.

– Где?

– Мало ли рек по пути в Лондон.

– Это значит...

– Это значит, что через несколько дней мы повернем обратно к замку и доложим прискорбную новость. Король письмо не получил, но в этом не наша вина. Генри был слишком неосторожен.

* * *

– Как продвигаются у тебя дела с Джессикой?
– Лора ждала Ричард в его покоях, когда он вернулся из комнаты Джессики.

– Лора, милочка, не советую тебе таким тоном о ней говорить.

– Каким тоном?

– Не притворяйся невинной. Ты ее ненавидишь и только она по доброте душевной полагает что ты ей подруга.

– Это уже не моя забота, - она рассмеялась.

– Когда она станет моей женой я буду держать тебя от нее на расстоянии.

– Если, - она выделила это слово, - она станет твоей женой, тебе не придется даже думать обо мне. В этом случае я стану женой Роджера Бедфорда и исчезну из вашей жизни.

– Почему если?

– Потому что, милый мой Ричард, -Лора поднялась с софы, на которой сидела все это время и подошла к нему, - твоя невеста уже придумывает способ, чтобы сбежать отсюда.

– Сбежать?

– Да. Неужели ты надеялся, что такая девушка как она будет сидеть и грустить из-за того, что ее хочет взять в жены ненавистный ей человек, ее враг? Нет, она будет пытаться сбежать от него.

– Лора, - он схватил ее руки, - почему ты назвала меня ее врагом? практически прорычал он.

Она испугалась этой реакции.

– А разве ты не на стороне Йорков в этой войне?

– Ах, да. Я совсем забыл о том, что Джессика сражалась за Ланкастеров. Ты права, Лора, в этом случае она считает меня своим врагом. Но не думаю, что она решится сбежать.

– В таком случае я тебе просто поражаюсь. Ты слеп.

– Слеп?

– Да слеп, - она практически начала орать, - Джессика не желает оставаться здесь ни секунды. Ты думаешь она просто так попросила тебя показать ей замок?

– Что ты этим хочешь сказать?

– А то, что Джессика ищет любой способ, чтобы убежать.

– Значит вся эта прогулка, все это было маскарадом?

– Вот именно. Все это фальшь.

– Значит эта ангельская оболочка...

– Притворство, Ричард, притворство. Не стоит так убиваться. Лучше послушай моего совета. Присматривай за ней.

– А если я все таки не смогу за ней уследить?

– Если она сможет сбежать, то я уйду с ней. Я должна за ней следить, один неверный шаг и я потеряю все шансы заполучить Роджера, а этого я допустить не могу.

– Значит моя шпионка будет преследовать ее повсюду?

– Вот именно.

– Эй, Джос, поди-ка сюда.

– Ну чего тебе? Пойдем-ка лучше в лагерь, я всю ночь не спал. Тебе хорошо, проспал всю ночь, а я за тебя отдувался на дежурстве.

– Да не ворчи ты, подойди-ка сюда.

– Сейчас, Грег, только проберусь через эти проклятые деревья. Ну и холод.

– Я тебя не узнаю, - рассмеялся Грег, - ты стал таким нытиком.

– Какой я нытик?

– Т-с, потише.

Джослин подошел туда, куда звал его друг.

– О Господи, Грег, ему нужна наша помощь.

На лесной поляне лежал человек. Он был буквально на пороге смерти. Весь бледный, без теплой одежды, замерзший.

– Как ты думаешь, что с ним произошло?

– Не знаю, Джос, не знаю. Но мы должны ему помочь, кем бы он ни был.

– Сейчас приведу лошадь.

– Только быстрее, мне кажется он умирает.

– А вот и лошадь, - Джослин привел коня и мужчины усадили человека на коня, а сзади на коня взобрался Джослин.

– Джос, отвези его в лагерь, а я приеду сразу же за тобой. Только смотри, не засни по дороге.