— Ваш враг слаб, господин? — Азарея склонила голову набок.

— Нет, — Демонолог покачал головой. — Он обретает силу. Медленно, но верно. Если мы не доберемся до него сейчас, потом будет сложнее.

Внизу, у главных ворот академии, новая волна активности привлекла их внимание. Специально обученные магические псы — огромные серебристые волкодавы с глазами, светящимися холодным синим огнем — обнюхивали каждого, кто пытался покинуть территорию. Рядом стояли маги-кинологи в специальной форме.

— Кошмарные создания, — Азарея поморщилась. — Ненавижу этих тварей. Мещерский усмехнулся:

— Придется действовать иначе.

Его взгляд остановился на группе студентов, стоявших за оцеплением. Судя по всему, их эвакуировали из общежития. Растерянные молодые люди жались друг к другу, некоторые говорили по магфонам, пытаясь связаться с родными.

— Вот, — Демонолог указал на долговязого парня в очках, державшегося в стороне от основной группы. — Он подойдет.

Мещерский сделал неуловимое движение рукой, и парень внезапно застыл, затем повернул голову в их сторону. Его глаза на мгновение расширились, а затем стали пустыми, как у куклы. Он механически направился к переулку между домами.

— Пойдем, — Демонолог спрыгнул с крыши, но вместо того, чтобы разбиться о тротуар, мягко опустился. Азарея последовала за ним, изящно приземлившись рядом.

В тени переулка уже ждал загипнотизированный студент. Его лицо не выражало никаких эмоций, взгляд был расфокусирован.

— Как тебя зовут? — спросил Мещерский, положив руку на плечо юноши.

— Антон… Коршунов… — механически ответил тот. — Второй курс…

— Отлично, Антон, — Демонолог улыбнулся. — Сегодня ты окажешь мне услугу.

Он прижал большой палец ко лбу студента, и от точки соприкосновения по коже парня побежали черные вены. Антон открыл рот в безмолвном крике, но не смог издать ни звука.

— Зоргар, слуга Нижних Пределов, — произнес Мещерский. — Войди в сосуд, стань моими глазами и ушами.

Глаза студента закатились, тело сотрясла судорога. Когда он снова открыл глаза, в них на мгновение сверкнул красный огонь, а затем вернулся обычный цвет. Только теперь взгляд был осмысленным, но чужим.

— Я внутри, господин, — произнес студент, но голос был не его — ниже, с хрипотцой.

— Прекрасно, — Демонолог кивнул. — Найди Волконского. Наблюдай за ним. Не вмешивайся, просто смотри и слушай. Я хочу знать о каждом его шаге.

— Будет исполнено, — Зоргар поклонился. — Что делать с носителем?

— Пусть спит, — Мещерский сделал пренебрежительный жест. — Ты полностью контролируешь его. Если возникнут проблемы — избавься от него и найди нового. Но постарайся не привлекать внимания.

Демон в теле студента кивнул, а затем развернулся и направился обратно к академии, на ходу приглаживая волосы и поправляя очки — копируя привычки носителя.

Мещерский проводил взглядом удаляющуюся фигуру студента, затем повернулся и посмотрел на академию.

— Я доберусь до тебя, Спиро, — прошептал он, сжимая кулаки. — И когда это произойдет, смерть будет для тебя милосердием, о котором ты станешь молить…

Алексей Мещерский сидел в тёмной комнате съёмной квартиры, расположенной в двух кварталах от Академии магических искусств. Занавески были плотно задёрнуты, единственным источником света служили семь свечей, расставленных в форме семиконечной звезды. Их пламя не колебалось, застыв неподвижно.

Демонолог устроился в центре магической конструкции, скрестив ноги и положив ладони на колени. Его глаза были закрыты, дыхание — ровным и глубоким.

— Зоргар, слуга Нижних Пределов, — голос Мещерского гулко разнёсся по комнате, хотя его губы едва шевелились. — Отзовись, когда услышишь зов своего господина.

Свечи мигнули, их пламя на мгновение окрасилось в багровый цвет. Воздух в комнате сгустился, наполнившись запахом серы. В сознании Демонолога возник отклик.

— Внемлю гласу твоему повелитель, — голос Зоргара существовал лишь в разуме Мещерского, вибрируя на частотах, недоступных обычным смертным. — Я пребываю внутри плотской оболочки, как ты и приказал.

— Докладывай, — Мещерский сохранял неподвижность, лишь желваки на его скулах напряглись. — Удалось ли тебе обнаружить местонахождение объекта?

Последовала короткая пауза.

— Не сумел исполнить волю твою в полной мере, господин, — в голосе демона звучала неподдельная тревога. — Приблизиться к тому, кого именуют Спиро, оказалось сложнее, чем предполагалось изначально.

Мещерский резко выдохнул, и одна из свечей погасла.

— Объяснись, — потребовал он.

— Общежитие первого курса охраняется многослойными барьерами, — поспешил ответить демон. — На входе установлены кристаллы-идентификаторы, распознающие ауру каждого входящего. Оболочка, которую я занимаю, принадлежит студенту второго курса, и у меня нет дозволения проникнуть внутрь как они называют их — перваков.