Наш фильм дарил людям надежду. И я была частью всего этого.

Так здорово, что не выразить словами.

Дуду — примерно в середине кинофильма — просто порвала всех. В тот момент, когда песочная героиня прыгнула, приняв на себя брошенный снаряд, кажется, даже кресла кричали.

А под конец, уже после музыки с титрами, когда отзвучали овации, эта ворона уловила чуткими ушками разговор.

— Мама, я тоже хочу собаку, — слышен взволнованный голос мальчишки. — Можно?

— Да, милый, — в ответе слышен «хлюп» носом.

И это дорогого стоит.

Как бы не больше, чем спонтанный флэшмоб, когда чуть ли не все присутствующие примерили на себя «корону». Из пальцев, как эта ворона в финальном баттле.

Может, у нас не было крутых спецэффектов. И история очень наивная. Возможно, наш фильм не сравнится с конкурентами по кассовым сборам (тут сложно загадывать, прокат ведь только стартовал).

Но главную задачу — тронуть сердца людей — мы выполнили.

А это значит — в мире прибавилась капля гармонии.

Мироздание, смотри: я лечу!

Всё продолжало искрить и переливаться яркими огнями и на обратном пути. В октябре рано темнеет, и город загорается — китайцы умеют в подсветку. Да так умеют, что порою серые и невзрачные при свете дня фасады, много лет ждущие ремонта, к ночи превращаются в нечто волшебное.

Всё сияло, пока не позвонил Цзинь.

Мамочка не включала громкую связь, но я и без того разобрала каждое слово.

— Я только что проводил маму, — надтреснутым голосом сказал родственник. — В аэропорт.

— Тетя летит на отдых? — с неверием спросила Мэйхуа. — Одна? Куда был рейс?

— В Швейцарию.

Ответ пустой, как пачка из-под сока, что ворона сжимает в ладонях.

— Она здорова? — хмурится мамочка. — Тетя Юйтун в порядке? Цзинь, отвечай. Я же видела, как она постарела. Пусть у вас в семье не всё гладко, но она не должна была так сильно измениться.

Плохо? Да чтобы все так плохо выглядели при взрослых сыновьях.

Ещё одно «милое» свойство местных: они не стесняются говорить о внешности.

«Ты так растолстела! Худенькой тебе было лучше».

«Сделала операцию на веках? Хорошее решение».

«Раньше ты тщательнее следила за собой».

В основном — из того, что сама слышала — критикуют девушек. Из лучших побуждений. Мне так кажется.

Отвлекаюсь на эти никчемные мысли, пока Цзинь молчит. А мама нервно дышит, сжимая и разжимая пальцы на левой руке.

— Мама просила передать, — глухо вздыхает Шэнли. — Что она просит прощения. И надеется, что сможет вернуться к вашему разговору.

— Ты не можешь сказать, что происходит? — дрожит голос моей замечательной.

— Я дал слово, — сдавленно отвечает дядя. — Прости, Лин-Лин.

Затихает.

Крупные слезы катятся по красивому лицу Мэйхуа.

— Цзинь. Сестра с тобой. Слышишь?

Тянусь, чтобы прижаться. Мы в этом — и в чем угодно — вместе. Батя за рулем, иначе тоже делился бы с нами живым теплом.

— Да. Спасибо.

Отбой. Новый вызов — мне не видно, от кого.

Сосредоточенное лицо, ровный голос. Только веки чуть припухшие, да влага на щеках не высохла.

— Слушаю вас, кастинг-директор Дэн.

Этому-то что именно сейчас от нас понадобилось? Неужели впечатления от просмотра «Я помогу тебе взлететь» так жаждет обсудить?

[1] ???(кит.) [Digouyou] — отработанное масло.

Глава 21

Кастинг-директору нужна я. И Жуй Синь, причем срочно — в рамках всё той же золотой недели. Ведь его люди тоже были на премьере «Я помогу тебе взлететь». Видели, что все места распроданы.

Что не удивительно с более-менее грамотным пиаром, ещё и в период общенациональных выходных. У людей — внезапно — много свободного времени. И нет, как в период Новогодних праздников, годами сформированных традиций, где каждый день расписан.

Золотую неделю только в этом году официально утвердили. Привычки у людей ещё не сформированы.

Но распроданные билеты — это одно, а реакции зала — другое. Первое пойдет в расчет кассовых сборов. Тогда как второе — бесценно.

Это на мой дилетантский взгляд. А для киностудии воодушевленная публика — почти что как нестриженные овцы. Кроме проката, Лимончеллы намерены выпустить «дивиди».