Как смог, Семён добрался до пульта радиосвязи и проверил связь. Всё работало исправно, и в наушниках чётко слышался «пилот сигнал» ближайшей радиостанции. Переключив передатчик на необходимую частоту, Семён связался с командованием и передал туда всё, что узнал, увидел и услышал за все время их миссии. От начала и до конца.

Получив по связи подтверждение полученной информации, Семён свалился кулём на металлический пол. Сил стоять на ногах, у него больше не было.

Пе-2 в редкой модификации «Разведчик» с трудом набрал высоту и, опираясь только на один мотор, продолжил свой полёт над бескрайними просторами Советской земли. Выносливый и надежный, он был как Феникс, что, каждый раз умирая, вновь и вновь возрождался и, несмотря ни на что, оставался в строю.

Пилот, которого звали Руслан Назмиев, уверенно вёл избитую, израненную, но так и не сдавшуюся «Пешку» в сторону их аэродрома. Задание было выполнено, и они летели домой. Все вместе, живые и мертвые. Несмотря на чудовищную усталость и сильно обожженное лицо от луча, который ударил в кабину и унес жизнь штурмана Димы, Руслан все равно улыбался. Он любил этот самолёт!

14 апреля 1943 года секретным постановлением СНК СССР № 415—138сс на базе Управления особых отделов (УОО) НКВД СССР было создано Главное управление контрразведки Народного комиссариата обороны СССР — «СМЕРШ».

На предложение назвать контрразведку СМЕРНЕШ («Смерть немецким шпионам») И. В. Сталин отметил: «Речь идёт не только о борьбе с немецкими шпионами. У нас пасутся разведки и других стран. Назовём просто СМЕРШ».

15 мая 1943 года, в соответствии с упомянутым постановлением СНК, для агентурно-оперативного обслуживания пограничных и внутренних войск, и других вооружённых формирований Наркомата внутренних дел, приказом НКВД СССР № 00856 был создан Отдел контрразведки (ОКР) «Смерш» НКВД СССР.

Ветер завывал в ночи и срывал снег с остатков шифера на крышах полуразрушенных домов. Тьма укутывала улицы, и лишь редкие вспышки молний на светящемся куполе разрывали мрак, обнажая мутные очертания покосившихся деревьев и столбов. Луна, периодически скрывающаяся за рваными перьями косматых облаков, лишь изредка выглядывала. Она будто старалась неумело подражать Солнцу, посылая свой холодный свет всему, до чего могло дотянуться ее призрачное, бледное сияние.

Парашютист, будто призрак, стремительно спустился с небес. Едва коснувшись земли, он сразу сбросил лямки парашюта и, отстегнув крепления ременной системы, поспешил к ближайшему строению, чтобы укрыться там от посторонних глаз.

Еще два парашюта опустились вдали от него. Столь же беззвучные и стремительные, как ночные тени, словно призраки, бесшумно упали с небес, и их очертания тут же потерялись в темноте, едва они коснулись земли.

Одним уверенным движением он поправил рюкзак, приготовил и зарядил свой ППС, вдохнул ледяной воздух, наполненный запахом гари, и замер в ожидании своих боевых товарищей.

Впереди, словно призрак, возвышался мрачный город, окутанный зловещим сиянием аномалии, будто потусторонние силы решили нарочно отрезать его от внешнего мира и устроить там свой дьявольский шабаш.

Сергей Сергеевич Цукало, майор особого подразделения НКВД СССР «СМЕРШ», не признавал потустороннего. Его вера была обращена к человеку — к его силе, к его способности творить и разрушать. Он знал, что за каждым поступком, за каждым словом скрывается живая душа, а не призрачные силы из загробных миров. В его мире не было места мистике и прочему мракобесию, лишь холодный расчет и железная логика. И в этой уверенности он находил опору, твердую, как сталь, и ясную, как солнечный день.

И теперь он с полной уверенностью осознавал, что всё, что произошло в этом городе, является неоспоримыми деяниями существ «живых». Хотя они и не были людьми, но это были реальные создания из настоящей плоти и крови. И их деяния, несущие в себе угрозу и зло для советских граждан, можно, а главное, необходимо было пресечь. Быстро, жестко и безжалостно!

Пока работала телефонная связь, в ГЛАВК из города поступил тревожный звонок. Из информации, которая была передана по телефону от старшего лейтенанта НКВД Петра Ефимовича Кондратова, стало известно: город атакован неизвестным противником при помощи летательного аппарата неизвестной конструкции.

Противник атаковал силы НКВД и гражданское население. В результате атаки погиб полковник государственной безопасности Народного Комиссариата Внутренних Дел Союза Советских Социалистических Республик Антон Павлович Семрягин. Сам же Кондратов получил ранение, уничтожив из табельного оружия существо, атаковавшее Семрягина.

Из другого телефонного звонка в ГЛАВК от участкового опорного пункта НКВД СССР пригородного поселка Севастьянова Прохора Лукича стало известно, что противник устроил блокаду города при помощи непроницаемого извне предположительно энергетического поля неизвестной природы. При этом изнутри поля Севастьянов был атакован противником, описание которого не совпадает ни с одним известным существом на Земле.

Причиной этого нападения стало внезапное возгорание служебного мотоцикла М-72 в следствие удара его на ходу о стену купола. Именно на этом мотоцикле Севастьянов и приехал из поселка, чтобы посмотреть на феномен сияния, накрывшего город.