Фиг тебе, Микки! От меня ты так просто не отвяжешься! Не выдержав этого разговора — будто какой-то русский сериал включила —, вытащила глупого или очень даже умного Мышака из загребущий лапок ушастой.

Пришлось, конечно, немного надавить на него своим авторитетом, и поставить условия, что задания в Гильдии буду брать теперь только я, аргументируя это тем, что его связь с Ариэль может привлечь внимание. Хотя само наличие NPC-авантюриста — это уже странная вещь для этого мира.

А затем, уже разобравшись с этим Микки, который уже был не так настойчив, я вернулась к Ариэль, объяснила ей ситуацию цивилизованно (хотя руки так и чесали провести "Когтем" по этому высокомерному эльфийскому личику), а затем все же взяла задание на группу из 4-х авантюристов. Ариэль не очень хотела отдавать его мне, однако мне пришлось намекнуть, что у нас на примете есть еще два члена группы и проблем с этим не будет. Эльфийка немного побухтела, но все же выписала нам квест.

Если бы мне сказали неделю назад, что я буду ностальгировать по квадратным колесам и запаху медвежьего похмелья, я бы покрутил пальцем у виска и явно бы придумал особо изощренное выражение для описание предсказывающих способностей этого особо одаренного индивидуума. Но, черт возьми, первый день в Перекрестке доказал: иногда тряска до потери пульса — это еще цветочки. Ягодки начинаются, когда ты пытаешься вести легальный бизнес в месте, где слово "закон" пишется на купюрах особым шрифтом — невидимым, а желательно поставить на него штамп в виде пару-тройку лишних килограмм золота.

Таверна "Кривой Клык" — моя гордость, мой кошмар, мой уменьшенный в размерах, но не в амбициях кусочек ада — стояла на задворках Перекрестка. Я развернул ее с чувством глубокого удовлетворения. Прелестные ароматы, смешанные с пылью главной улицы, доносились сюда приглушенно, как обещание клиентов.

— "Вот оно!" — подумал я, вытирая последние следы дорожной пыли со стойки. — "Сейчас польется эль и звон монет! Сейчас они оценят мой фирменный грибной эль, атмосферу и отсутствие гоблинов, пытающихся стащить стулья!" — от воспоминания о последнем по спине пробежали ностальгические мурашки. Эх, вот были времена!

Кто бы мог подумать, что меньше, чем за месяц моя жизнь так изменится? Знакомства с Сакурой, Бурым и Гришкой… А еще и встреча с Личом 30-го уровня и появление в жизни фамильяра, Спайка! Удивительно! Столько событий уже позади, а внутри… внутри разгорается огонь любопытства: “Что же нас ждет дальше?”

Мы покинули привычный дом и попали в совершенно новую локацию. Сейчас же все будет иначе! У меня таверна второго уровня! У меня нейтральная репутация с окружающими! Люся уже научилась готовить похлебку на приличном уровне, а Клык Степанович… этот Старый Дракон уже стоял на защите, высматривая подозрительных личностей (сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы вытащить его из уютного гнездышка — страшно представить!), но все это было необходимо. Сегодня был первый день работы нашей таверны на новом месте — нужно было создать самые лучшие впечатления о нашем месте!

Однако все оказалось не так радужно, как я себе представлял… Прошел час, затем второй, а потом начался и третий. Тогда-то я понял, что местные не оценили появление новой таверны под боком. Никто не пришел. Ну, почти никто. Парочка заблудившихся гоблинов, принявших "Кривой Клык" за общественный сортир, были вежливо (но твердо) выдворены Бурым, который прикидывался унылой горой тряпок у входа. Спайк, затаившийся в тени под крышей, лишь хищно щелкнул хелицерами, наблюдая за этим фарсом.

— "Почему?!" — вопрошал я, глядя на пустые стулья. Ответ пришел сам собой, стоило выйти на улицу, чтобы перевести дух, я наткнулся на конкурентов. Помимо моей таверны, тут было еще ТРИ! На первую я набрел абсолютно случайно.

"Каменный Горшок" имел не самый притягательный внешний вид. Низкие своды и закопченные стены придавали какой-то особый антураж этому местечку. Внутри все смешивалось в гул оркских голосов. Добавляло красок к картине запах… запах чего-то крупного и явно не травоядного, поджаренного до угольков. У входа толпились здоровяки в потертой коже. От звона кружок и хохота дрожали витрины соседних лавочек. Размеры этого места были лишь слегка больше, чем Кривой Клык первого уровня, а внутрь меня не пустили, и я многое мог понять. Сказали бы ”Ты слабак” или что-то в этом духе, я бы принял это (все же 13 уровень — это не очень серьезно для местных), однако мне заявили “Это таверна орков”! Я вначале не поверил, выпучив на этих бугаев свои мышиные глаза, но товарищи входить в положение не стали, добавив мне волшебного ускоряющего пендаля.

Когда пришел немного в себя, решил поспрашивать о местных. Тут и вправду была расовая дискриминация! Нет, реально! Кто бы мог подумать, что в фэнтези-мире подобное будет существовать? Однако такова была жизнь. Вообще, стоит признать, что орки были не одни такие. Эльфы тоже забабахали свою таверну (А как могло быть иначе? Это же ЭЛЬФЫ!).

"Серебряный Рог" выглядел на порядок побогаче первой таверны. Тут было чище и тише. Атмосфера была расслабляющей, а поющие эльфийки вносили весьма приятную лепту. В это заведения меня впустили и дело было вовсе не в том, что туда пускали каждого — просто Кольцо Эльфийской Благодарности и моя репутация с эльфами сыграли свою роль. Но пробыл в этом прекрасном заведении я не долго и нет, я не напился, никому не сказал и плохого слова, а даже самостоятельно, на своих двоих, покинул это прелестное заведения, ибо, увидев цены, мой живот, подавший голодный вой, резко замолк, решив, что ему, в целом, и без еды нормально живется.

Короче говоря, вторая таверна была местечком для особо богатых гостей, ценящий уединенную атмосферу с прекрасными эльфийками. Стоит признать, что, пока я там был, то заметил, что пускают туда не только эльфов. Гостили там и люди, и зверо-люди, и гоблины, а удивило меня, что у последних были манеры настоящих аристократов! Ух, надеюсь, мне не будут сниться эти неправильные гоблины в самых страшных кошмарах…

Последняя таверна в Перекрестке была самой популярной… и, понятное дело, привлекала внимание своей доступностью. Если в "Каменный Горшок" пускали только орков (причем принципиально, как я понял), а в "Серебряный Рог" шли только богатые люди, ибо напиться там могли позволить себе только состоятельные личности, то вот в таверну "Удачливая Рука" была открыта для всех желающих. Цены там были приемлемыми — относительно дешевый эль я и сам испробовал. Не сказать, что прям хорошо, но для празднования сойдет. А закуска в виде пирожков с картошки… м-м, это было нечто. Надо Люсю будет напрячь, чтобы тоже пирожки научилась такие печь!