Вот как можно этим пользоваться в своих корыстных целях? Это просто подло! Тем более, здание не стоит этих денег, даже с учётом инфляции. А расписка на него и вовсе была на сто тысяч долларов. Именно во столько оценивалось здание при мгновенной продаже. Оно, конечно, стоило дороже сотни. Ещё тогда Таисия отдала за него сто сорок тысяч, и теперь, если постараться, его можно реализовать минимум за сто пятьдесят. Но при быстрой продаже только сотка.

Она устало потерла глаза и пристально уставилась на телефон, будто ища у него совета, а потом сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, как перед прыжком в холодную воду...

— Привет, Хо, это Таисия, узнал?

— Привет, моя северная красавица, я тебя узнаю даже во сне. Ты вообще собираешься возвращаться в Китай? — радостно зачастил мужчина, не в силах совладать с эмоциями.

У Таисии внутри что-то оборвалось, и она с большим трудом заставила себя продолжить:

— Собираюсь, конечно, только не знаю, когда, — ответила она, пытаясь найти правильные слова для разговора.

Хо ненадолго замолчал, сообразив, что у девушки что-то произошло, и сразу же спросил:

— Говори, моя хорошая. Ты же не просто так звонишь, тем более ехать пока не собираешься, значит, что-то случилось, верно?

– Случилось!
– ухнуло в омут Таисия, - Мне срочно понадобились деньги. Я хочу предложить тебе выкурить мою школу. Мне просто негде больше взять!

Её китайский партнер на какое-то время задумался, а потом ответил:

– Тебе какая необходима сумма?

Теперь уже замерла Тая, не решаясь произнести это вслух.

– Мне нужно двести тысяч долларов, – наконец выдавила она, – Вот такая у меня ситуация.

– Бывает, – спокойно ответил Хо. – Если не секрет, на что тебе деньги?

– Мне не хватает на операцию, – вздохнула Таисия, понимая, что придется рассказать все.

– Какая операция? – обеспокоенно спросил Хо. – Что у тебя болит? И почему такая сумма?

– У меня ничего не болит, – глухо произнесла она. – Это для мужа! Операция в Израиле. Я собрала миллион двести тысяч, еще двести не хватает. Ты дашь мне денег?

– Ты успела выйти замуж? – едва слышно прошептал Хо.

– Так получилось, – почти неслышно ответила Таисия. – Прости, что не сообщила тебе раньше.

В трубке повисла тишина, а потом раздался какой-то чужой, холодный и незнакомый голос её китайского партнера:

– Куда перевести деньги?

Она отправила реквизиты и, не выдержав напряжения и абсурдности ситуации, разрыдалась в уже отключенную трубку:

– Спасибо тебе, миленький! Спасибо, спасибо, спасибо! Ты самый лучший партнер и мужчина на свете. Я никогда этого не забуду...

Она резко обернулась на появившиеся за спиной звуки и увидела потемневшие глаза Макса, который в немом удивлении наблюдал эту сцену, только что, въехав в зал на своем кресле – сегодня он впервые самостоятельно передвигался по дому.

Таисия вскочила и пулей вылетела из дома, чуть не сбив с ног Тоньку, подвернувшуюся ей по дороге.

– Ты куда? – всполошилась та, увидев зареванное лицо сестры.

– Топиться! – рявкнула Таисия и побежала к берегу, к своей любимой скамейке.

Тонька, выпучив глаза, помчалась домой и через несколько секунд наткнулась на сидящего в кресле Макса.

– Тоська топиться наладилась, – выпалила она, – Надо её спасать, а я плавать совсем не умею. Что делать?

Максим ловко развернул кресло и покатился к выходу. Тонька понеслась следом, догнав его только перед ступеньками крыльца.

– Помоги мне спуститься! – просипел он, и Тонька поняла!

– Я уже разбираю слова, которые вы говорите! – радостно взвизгнула она, ухватываясь за заднее крепление кресла и разворачивая его спиной к выходу. Вдвоем, очень осторожно, ступенька за ступенькой, они преодолели спуск и на несколько секунд остановились перевести дыхание.

— Вы пока осторожно катитесь по дорожке, а я побегу вперед, посмотрю, что там происходит, — быстро произнесла Тонька и, немного косолапя, побежала к лестнице.

Бетонная тропинка была довольно широкой, и Макс без особых усилий управлялся со своим новым транспортным средством, параллельно наблюдая за удаляющейся спиной девушки. Она добежала до края обрыва, резко остановилась и замерла, молча глядя вниз.

— Тоська, дурочка! — неожиданно заверещала она изо всех сил. — Мы тут думали...