– Арсен, - позвал Акоп Артурович, - отвези нас с дорогим гостем в Сочи.

– Сейчас? – мужчина бросил взгляд в окно. – Нет, если вопрос жизни и смерти, то можно, конечно, но после захода солнца в это время года лучше дождаться утра и только потом пускаться в путь.

И замолчал, ожидая решения Акопа.

Ярослав мысленно фыркнул – «Они меня совсем за идиота держат? Явно хотят оставить на ночь, вопрос – с какой целью? Ответ – вряд ли она мне понравится…»

– Кстати, да, - дядюшка вопросительно взглянул на Мудрого. – Может быть, переночуем, как изначально и собирались? А утром спокойно поедем.

– У вас тут с заходом солнца просыпаются ходящие или поднимается иная нечисть? – поинтересовался гость. – Поэтому ночью все сидят за крепко запертыми запорами и на улицу носа не высовывают?

– Нет, просто темень, осень, горы обещают непредсказуемость погоды и дороги. Можем пролететь за два часа, а можем надолго застрять. Выбирай – ты гость, тебе решать.

Яр молчал, размышляя, как поступить.

Оставаться на ночь желания не было, но и геройствовать не хотелось. Тем более что он не сам за рулём, то есть вынужден положиться на умение другого человека. И это после того, как он, Ярослав, отверг их родственницу! Нет-нет, лучше и правда перестраховаться. Мало ли…

– Я смогу позвонить?

– Нет, дорогой, - развёл руками подошедший хозяин гостиницы и кивнул в сторону окна. – Здесь связь и так еле ловит, а в непогоду вообще без вариантов.

– Как же вы тут живёте, без связи? – возмутился Ярослав. – А если что-то случится и срочно понадобится помощь?

– На это у нас есть рация и лошади – всепогодный транспорт. Правда, им нужно уметь пользоваться, - ответил хозяин. – И на тяжелый случай - санитарная авиация. Но по пустякам её лучше не дёргать. Так как, Акоп Артурович? Ждём утра или седлать лошадей?

Тот молча посмотрел на гостя.

– Ладно, остаёмся до утра, - буркнул тот. – Если можно, то я хотел бы лечь – день был долгий и не самый спокойный. Спасибо за ужин, всё было очень вкусно!

Акоп кивнул, и хозяин поспешил поманить Яра за собой:

– Идёмте, Ярослав Владимирович, я провожу вас.

Комната оказалась уютной и благоустроенной.

Обойдя её, он убедился, что выход только один, а окно выходит на реку и обрыв. Прямо как в эпизоде из фильма «Кавказская пленница». В общем, с одной стороны не сбежишь, но с другой стороны – никто незваный не влезет.

А дверь…

Яр взял стул и подпёр им ручку.

Может глупо и зря, но лучше перебдеть, чем поутру проснуться в обществе какой-нибудь девицы. Доказывай потом, что не ты лишил её невинности… Окрутят – охнуть не успеешь!

После этого он подёргал дверь, проверяя прочность импровизированного замка. Потом, не раздеваясь, упал на кровать, и неожиданно для себя сразу провалился в сон.

Разбудило его деликатное постукивание в дверь.

Подскочив, Ярослав за несколько секунд «привязался к местности». То есть вспомнил все события дня минувшего.

Окно радовало светом, из чего он сделал вывод – утро уже наступило.

– Ярослав Владимирович, – произнёс незнакомый голос, завтрак на столе, поднимайтесь.

Оглядев себя, Яр отметил, что его одежда выглядит помято и поморщился: он не любил небрежности. Но выхода нет – переодеться-то не во что! Он быстро выполнил все утренние процедуры и, подхватив сумку, открыл дверь.

– Бари луйс*, - приветствовал его поджидавший в коридоре молодой мужчина. – Я провожу к столу. Позволите?

И протянул руку к ноше.

– Я сам! – отрезал гость.

«Они что – меня за совсем недееспособного считают?» - бурчал он про себя, пока шагал за проводником.

Коридор, лестница вниз и вот трапезная.

– Ярослав Владимирович, - радушно поприветствовал его Акоп. – Как спалось? Воздух тут необыкновенный.

– Нормально, - ответил тот. – Когда выезжаем?

– Сначала позавтракаем, глядишь, туман рассеется.

– Туман? – взгляд гостя метнулся к окну.

За ним и вправду клубилось серое марево.

– В это время года туманы здесь не редкость, - пояснил хозяин гостиницы. – Но часа через два должно стать лучше. Покушайте, хозяйка очень старалась.

«Это никогда не закончится, - мрачно подумал Ярослав. – Кажется, я на всю жизнь застрял в этих горах…»

Но ошибся – к десяти утра туман и вправду рассеялся, и они наконец отправились в обратный путь.

– Заедем на участок? – промолвил Акоп, когда впереди показался город. – Хочу своими глазами оценить, что покупаю.

Яр заскрипел зубами, но возражать не стал.