Вампир

Арсин Лен-Альден.

Надо же, и, правда, вампир!

Я определённо не ожидал в глуши своей провинции встретить представительницу одной из самых одиозных пород ранийских магов. И редких. У нас так вообще считалось, что их уже перестали разводить, но мне и раньше доводилось слышать, что это не совсем так. А когда в моём близком окружении возник тритон, тем более появился повод задуматься.

Но вот так, считай на ровном месте…

От неожиданности я даже допустил некоторую неловкую паузу.

– Я, надеюсь, дальше не последует дурацких вопросов по поводу кровепития и прочих легендарных ужасов?
– спросила девушка строго, но тихо и на родном языке, чтобы не плодить ненужных слухов среди слуг.

А быстро она в себя пришла.

– Разумеется, - я слегка поклонился и тоже перешёл на язык соседей, которым владел в совершенстве, - с моей стороны глупостей можно не опасаться.

Тем более что я действительно знал, кто такие ранийские боевые маги и выращенные для них помощники, которым, не иначе как для устрашения, дали мифологические имена: наяды, вампиры, дриады, саламандры, гномы, оборотни. Так-то это просто люди, только что с некоторыми дополнительными способностями.

Про вампиров, в этом плане, и, правда, ходило несоизмеримо большее количество страшных историй, чем о ком угодно другом. Но кровью вампиры не питались, я имею в виду настоящие, а не те, из сказок, в этом плане они ничем не отличались от всех остальных обыкновенных людей. А много ли сырой крови может удержать человеческий желудок, без того, чтобы не вывернуло? Поверьте, совсем чуть-чуть, не предназначены мы для подобной диеты. Хотя не?оторое количество крови для каких-то магических надобностей вампиры использовали – это уже не легенды, это данные разведки были когда-то, а ныне просто исторический факт.

– Зайдёте в дом?
– она отступила с прохода.

Это было немного странно, что незнакомца, неизвестно откуда свалившегoся, приглашают сразу в дом, но, может быть, присутствие неплохо ей знакомых местных жителей, совершенно успокоило девушку? Что было весьма кстати: в такие дома-крепости, построенные невесть когда, когда вместо империи здесь ещё были разрозненные княжества, просто так, без дозволения хозяина, не войти. А этот был явно именно ещё из тех.

– Приму приглашение с благодарностью, - я снова поклонился.
– Меня зовут Арсин Лен-Альден, я наследник наместника этой провинции, - представился я, у?е оказавшись внутри дома. По правде, с этого следовало бы начать, но уж как вышло, так вышло.

– Меня зовут Ярая, полное имя – Ярость Сокрушающая, я из империи Рек-и-Холмов, - девушка вежливо склонила голову.
– Я - полнообученный помощник в ритуальной магии и магии крови в просторечье именуемый вампиром. Вы правильно угадали.

А формулировка интересная, я оценил: она не назвала себя ни невестой Лен-Лорена, ни невестой вообще, никакой статус вообще не указала. Только магическую специализацию, уже вполне для меня очевидную. И то, что соответствующее обучение она прошла – умная девушка. И сообразительная. Моментально поняла, что я – тот человек, от которого может зависеть её дальнейшая жизнь и тут же предъявила неоспоримое своё достоинство. И была права. Ранийскиx магов, готовых с нами сотрудничать, всегда было немного, а уж таких, которые прошли полный путь обучения, и вовсе единицы.

– Могу я полюбопытствовать, что заставило вас побеспокоить меня в моём уединении?
– она вопросительно склонила голову.

– Не знаю, известно вам или нет, – начал я медленно, осторожно подбирая слова, - но ваш так называемый жених собирается жениться…

– … на ленне Ильди Лен-?льден, – закончила она за меня и добавила с некоторым лёгким вызовом даже: - И что с того?

– Я так понимаю, ничего против, вы не имеете?

К тому времени мы отступили вглубь охотничьего зала, которым, традицио?но начинались все подобного рода строения, и расположились в креслах напротив друг друга.

– Несмотря на то, что я очень хорошо отношусь к Сильвину, замуж за него я вовсе даже не хочу. Так что, пусть будет счастлив с той, которую сам выбрал, – очень спокойно и рассудительно заявила она и у меня в душе вдруг смолкла звенящая нотка беспокойства, про которую я не думал, что она даже есть.

– Не имею никаких возражений против того, чтобы молодые были счастливы, тем более что речь идёт о моей любимой младшeй сестре, – в свою очередь заверил я.
– Однако то, что младший Лен-Лорен связан с вами императорской помолвкой, ставит его в несколько уязвимое положение. Существует ненулевая вероятность, что кто-то, выступая от вашего имени и выражая ваши интересы, может расстроить эту свадьбу.

– Кто-то?
– переспросила она, вопросительно изогнув брови, что на этом кукольном личике смотрелось весьма выразительно.

– Таковых, кому было бы выгодно расстроить этот брак, слишком много, чтобы конкретизировать, - пояснил я.
– И вы – самый простой, освящённый всеми традициями и подтверждённый законодательно, вариант. Если вы вдруг заявите права на своего законного жениха…

– Я не собираюсь…, – она и рукой взмахнула, как будто отталкивая что-то от себя.

– В определённых обстоятельствах, что думаете и считаете лично вы, не будет иметь никакого значения, – напомнил я. Вообще-то, именно так оно чаще всего и проиcходит и странно, что девушка об этом забыть успела. Видимо, одинокая самостоятельная жизнь в деревне накладывает свой отпечаток.