«Дай тишину на замок, — мысленно скомандовал я. — И шаги приглуши. Будем играть в ниндзя».

Баюн фыркнул, но подчинился. Воздух вокруг нас слегка сгустился, поглощая звуки. Я вставил ключ в скважину. Поворот. Еще один. Ни звука, ни щелчка. Механизм сработал беззвучно, как смазанный маслом.

Я толкнул дверь. Медленно, сантиметр за сантиметром, проверяя, нет ли натяжения. Растяжки на самой двери не было. Уже неплохо.

В квартире было темно, хоть глаз выколи. Черт побери, почему так темно? А, шторы задернуты. И света с улицы маловато.

Баюн скользнул вперед, растворяясь в тенях. Для него темноты не существовало. Я остался у порога, держа пистолет наготове, слушая тишину собственной квартиры.

«Чисто, — прозвучал в голове голос кота. — Кто-то тут был, запах чужой есть. Но старый, еще дневной. Сейчас никого».

Я выдохнул и щелкнул выключателем.

Свет залил прихожую. Все как обычно. Вешалка, зеркало, тумбочка. Никакого погрома, никаких перевернутых вещей.

Мы начали обход. Я, упиваясь своей тактикульностью, зачищал помещение за помещением. Входил в комнаты, «резал углы» стволом пистолета, проверял слепые зоны. Баюн шел впереди, работая миноискателем.

— Проверяем все, — скомандовал я. — Каждую дверцу, каждый ящик. Медленно.

Это заняло минут двадцать. Баюн обнюхивал очередной шкафчик, прислушивался, кивал мордой, и только тогда я открывал. Кухонный гарнитур, холодильник (пельмени на месте, слава Богу), морозилка. Маговолновка, духовка. Заглянули под матрас в спальне — пусто. Подняли сиденье дивана, заглянули в ящик для белья — только пыль и старое одеяло.

Ничего.

Я опустил пистолет. Азарт сменился разочарованием.

Как же так? Пришли без приглашения, наследили (нитку-то сбили!), хозяина не дождались, и даже подарка не оставили? Никаких манер у современных киллеров. Сплошное хамство.

Почувствовав внезапный и настойчивый зов природы, я направился в санузел. Остановился перед закрытой крышкой унитаза. Посмотрел на нее.

И тут меня осенило.

— Баюн! — позвал я.

— Тебе там что, помощь нужна, осторожнейший хозяин? — ехидно поинтересовался кот из коридора. — Любому другому человеку вчерашнего хватило бы, чтоб от запора избавиться на всю жизнь. Или в одиночестве боишься дела делать? Монстр из бачка укусит?

— Нужна, ага, — отозвался я. — Иди сюда давай!

Баюн появился в дверях, всем своим видом выражая скепсис.

Я указал на унитаз.

— А ну нюхни.

Глаза кота округлились.

— У тебя, хозяин, совсем от недосыпа крыша потекла? Ты к чему меня склоняешь, извращенец? Я кот благородный, мифический, а не дворовая шавка, чтобы…

— Унитаз у нас чистый, я его мыл на выходных. Нюхни, говорю. Это приказ.

Баюн тяжело вздохнул, выражая всю скорбь кошачьего рода, но подошел. Осторожно потянул носом воздух у ободка.

Внезапно он отпрянул, шерсть на загривке встала дыбом.

— Вот дерьмо! — воскликнул он.

— Ну, дерьма там пока еще нет… — философски заметил я.

— Иного толка дерьмо! — рявкнул кот. — Взрывчаткой пахнет!

Я издал короткий смешок. Ну конечно. Классика жанра.

Я сосредоточился. Вытянул руку в сторону бачка. Считывающее заклинание. Намерение простое — узнать форму и массу скрытого объекта. Дистанция — полметра, стенок нет, только фаянс и пластик. Легкотня.

Магия отозвалась мгновенно. В моем сознании возник четкий контур. Овал, ребристая поверхность, характерная лопатка запала, кольцо…

Граната. С чекой на месте.

— Растяжка, — констатировал я. — Вот ведь тупорезы.

— Почему? — удивился Баюн, отходя подальше в коридор. — По-моему, весьма находчиво. Эффект неожиданности, замкнутое пространство, осколки от фаянса…

Я покачал головой, вспоминая армейские наставления из той, прошлой жизни.

— Знаешь хороший способ бюджетно удалить передние зубы?

— Грязно пошутить про матушку боксера-тяжеловеса в его присутствии? — предположил кот.

Я рассмеялся.

— Или так, да. Но я говорю про иной, армейский, полный уму непостижимой армейской же мудрости способ — попытаться вытянуть зубами чеку от гранаты, как в кино показывают. Там силу надо приложить — дай Бог. А они ее подвязали под крышку унитаза? Неужели думали, я не замечу сопротивления? Да в каком же состоянии для такого надо быть…

— В привычном вечернем состоянии твоего предшественника, — тут же отозвался Баюн. — Он в туалет иногда захаживал, что называется, на бровях. В таком состоянии к крышке можно было хоть танк прицепить, он бы не обратил внимания, дернул бы вместе с бачком.