Мирон теперь у меня в долгу.

Вот чего мне для счастья всё это время не хватало! Весь город в долги записать! Одно только радует за свои старания я получил котелок. Прямо как ведьмин, тяжёлый, добротный, но только с дыркой, из которой с убийственной охотой выливается пока только вода.

Траву я велел сжечь, молоко с коров не продавать, а сливать как минимум несколько дней. Яда там недостаточно, чтобы испортить землю, но предостаточно, чтобы человек заболел — точно так же, как жена Житкова. Мирон поморщился, но спорить не стал, только кивнул и пошёл распоряжаться работникам.

Насчёт котелка — здесь всё предельно ясно. Прежде чем тащить его домой, я, как порядочный хозяин чугунного монстра, должен его отмыть. Для этой экзекуции пришлось прихватить у Мирона металлическую щётку и небольшой кусок мыла.

Закатил котёл под слабое речное течение и, набрав немного воды внутрь, скинул туда мыло. Металл противно скрипнул по камням, но устоял. Я сосредоточился и представил, как энергия из воздуха перетекает в моё тело, мягко перенаправляя тепло в мыльную воду.

Немного переборщил с температурой, вода начала подниматься лёгким паром, но благо речка была холодной и охотно забрала лишнее тепло. Отдраивание чугуна не вызвало лишних хлопот: несколько круговых движений щёткой, мыльная пена потемнела, и стенки засияли по-своему, по-чёрному.

Закончил, вылил воду и принялся катить котёл по траве до дома. Нужно залатать бедолагу, а так как у меня уже есть «заплаточный» материал — это не должно вызвать особых проблем.

Затащил котелок домой. Честно, сперва думал, что придётся ломать дверь, чтобы внести его, но благо он и так прекрасно закатился, лишь пару раз глухо стукнув о притолоку.

Выдохнул, стянул с себя мокрую одежду, чувствуя, как по спине пробегает холодный сквозняк.

— Ну прикройся что ли, — возмутилась проявившаяся змея, возникнув прямо из воздуха и прикрыв один глаз концом хвоста. — Всё-таки ты с дамой живёшь.

— Слушай, дамочка, могла бы палиться менее откровенно, — вздохнул я, бросив одежду на стул.

— Это как? — усмехнулась она, всё ещё не отводя от моего тела заинтересованного взгляда.

— Прикрыв оба глаза, а лучше отвернувшись, — вернул ей усмешку. — И вообще, могла бы не появляться.

— Кхм, мне нужно было оценить действие системы. Вижу, результат хороший. Уже как минимум пятый уровень.

Я мельком глянул в зеркало, висящее на стене комнаты. Действительно, от использования энергии каналы принялись приходить в норму, а тело — восстанавливаться. Результаты незначительные, но уже начал пробиваться пресс. В общем, пошёл набор «мяса» — мышечной ткани, и это ещё дня не прошло. А ведь я начинал с третьего уровня новичка…

Возможно, к концу третьего дня я смогу перейти предел ранга. Тогда за год можно дойти… нет, это всё равно медленно. Если я хочу осуществить задуманное, мне нужно развиваться в разы быстрее.

Переоделся, вышел в зал и достал из кармана толстовки мел. Можно было, конечно, сделать это и углём, но мелом как-то привычнее. Из рюкзака достал небольшой слиток чугуна, нарисовал на «испытуемом» руны для приплавки и сосредоточился.

— Думаешь, получится? — с сомнением спросила Айя, зависнув у меня над плечом. — Я никогда не видела, чтобы при помощи алхимии чинили предметы.

— А что, по-твоему, алхимия создана, чтобы лечить или калечить людей? — усмехнулся я, потирая руки. — Этому я научился на Большом материке. Там алхимия не просто какая-то наука, а целая система, способная на всё.

— На Большом материке? — переспросила она. — Но ведь ты никогда не покидал отчий дом.

— А, ну да, — хохотнул я. — Не я, конечно. Из книжек вычитал. Отец моей матери… вроде что-то оставлял.

— Твоя мать ничего из дома, кроме кольца, не взяла…

— Неважно, — перебил я. — Ты ведь сможешь помочь? Направишь излишек энергии, когда увидишь, что металл начал менять цвет.

Сущность кивнула, и я приступил к делу.

Первый шаг — очистка и шлифовка — был выполнен без каких-либо проблем: щётка, энергия, пара рун на снятие налёта — и поверхность засияла по-новому. А вот второй… Сделать ровный шов с ограничениями в энергии практически невозможно. Но я умею удивлять.

Взял кусок чугуна в клещи и принялся нагревать пламенем. Можно было бы заморочиться: сделать из глины и соломы печь, разжечь её и выплавить там, но к чёрту простые пути — алхимику горн не нужен, хватит и мощи пламени.

Металл медленно краснел, становился вязким. Айя, как и обещала, слегка подправляла потоки, чтобы не перегреть. Когда дело было сделано — осталось лишь зачистить шов металлической щёткой. Я склонился над котлом, пару раз прошёлся по шву.

Зачистил, налил воды. Всё держит, да и прогореть ничего не должно.

Место специально готовить не нужно: котёл будет не обычным, а алхимическим, так что за целость пола можно не беспокоиться. Всё тепло уйдёт туда, куда нужно, — на приготовление зелий.