Проявив пламя на конце указательного пальца, я принялся методично водить им, рисуя различные руны на полу и вокруг котла. Когда закончил, выставил его на положенное место и задумался. Думал я о самом прозаичном — как натаскать воды.

— Нужен шланг… — задумчиво протянул я и пошёл откручивать душевой шланг.

Криво, но мне удалось приделать его к источнику воды на кухне и протянуть до котла. Вода есть, остались ингредиенты. Очень много ингредиентов. Но для начала нужно подогреть воду.

Активировал руны, подключая их к своей энергосистеме, достал из кармана круглое, золотого цвета ядро. Только подумать — из-за него меня хотели убить… Ладно, нужно его спрятать. Или нет?

— А ты ведь и сама можешь хранить в себе ядро, — протянул я, и передо мной возник образ змеи. — Энергетический уровень у тебя выше, да и так оно будет в большей безопасности.

— Возможно. Я никогда раньше ничего подобного не пробовала… Мне его просто съесть?

— Грубо, но да, — я протянул жёлтый энергетический шарик сущности.

Она широко разинула пасть и проглотила его.

— Гадость, — прошипела Айя, поморщившись.

— Но теперь он хотя бы всегда будет с нами, — кивнул я и приступил к сортировке трав.

Церемониться с ними особого смысла нет, да и если появится сильная нужда — всегда можно собрать ещё. У меня нет так много времени до рассвета, так что всё нужно делать быстро, а спать уже зверски хочется.

Я рассыпал пучки по столу, отбрасывая лишнее, привычными движениями разделял стебли и корни. Потом сел в позу лотоса. Нужно немного помедитировать и сбросить накопившееся за день напряжение. Слишком долго изводить тело до предела — это прямой путь к прогрессу, но путь через боль и возможные травмы.

Поэтому важно качественно отдыхать, спать и расслабляться. Но сейчас я не могу себе этого позволить.

Глаза закрыты. Вдох и медленный выдох. Чувствуется каждая мышца живота, спины, рук, ног. Всё тело расслабляется, а внутри источника ощущается уже давно забытое тепло. Потоки энергии мягко расходятся по каналам, зашивая микротрещины.

— Пора за работу, — произнёс я, открывая глаза.

— Максим, — послышался знакомый мужской голос, и я сразу же проснулся, рывком приставив нож к шее возмутителя спокойствия.

Это был Борис, и, если честно, я едва не оставил лавку без владельца.

— Что-то нервы в последнее время шалят, — я быстро убрал нож обратно в ножны, но взгляда от Росса не отвёл. — А ты молодец. Замок починен, я даже сперва не понял — хотел выломать дверь.

— Надо бы тебе ключи сделать, — хохотнул мужчина, открывая лавку и отодвигая засов. — К слову, а почему у тебя такой вид, будто ты не спал всю ночь?

Я только посмотрел на Бориса с немым вопросом, и тот заметно дёрнулся. Видимо, мой взгляд всё сказал за меня.

— А ты неплохо постарался за полдня-то, — уже я принялся осматривать комнату, которая стала выглядеть в разы лучше. — Чисто, прямо как в лаборатории.

— Это, конечно, важно… — замялся Борис, почесав затылок, — но ты ведь не забыл про свою часть сделки? Ты ведь не принёс всё в набедренной сумке?

— Я ничего никогда не забываю. И нет — в набедренной сумке нет зелий на продажу. Пошли на второй этаж.

Мы поднялись наверх, а там… Там тоже всё блистало. Чувствовался лёгкий запах чистящих средств и трав. В общем, Росс взялся за работу со всем рвением: прибрался на всех полках, выкинул ненужное и вымыл всю стеклотару. Теперь главное — оправдать его доверие.

Я подошёл к первому шкафу, где находились алхимические склянки. Здесь примерно пятьдесят миллилитров — идеальный размер для лечебных зелий. Разложил все склянки на большом столе перед собой, предварительно сняв с каждой крышку.

Сосредоточился на энергии пространственного кольца, пока Борис буравил меня взглядом.

— Не понимаю, что ты делаешь? — спросил Росс, но ответ явился буквально через мгновение.

— Отворись, — прошептал я, и из кольца равномерным потоком, разделённым на несколько струй, вышло зелье восстановления. Прозрачная жидкость аккуратно наполняла каждую склянку.

— Ну нихрена ж себе… — он схватился за лоб. — Это что? Пространственное кольцо?!

— Да, — кивнул я, заполняя последние флаконы. — Эти не на прилавок, а за стойку. Предосторожность от воров.

Я подошёл к следующему шкафу, пока Росс занимался закрытием и спуском готового товара на первый этаж. Так как времени и сил у меня было не так уж и много, я едва ли наварил четверть котелка, так что получилось всего пять литров. Итого — сотня штук… Маловато, но сейчас даже такое количество — прогресс.