— Вернер, дрона, — коротко представился он, чуть наклонив голову, но взгляд так и не отвел.

— Вернер, ты понимаешь, что дрону нельзя касаться? — уточнила я, пытаясь вернуть ситуацию под контроль. Что-то было в нём не так. Точнее, он был слишком «так».

— Осознаю, дрона, — он оскалился в дерзкой усмешке. — Но вряд ли вы были бы рады падению в ту дыру. Мне показалось, это предпочтительнее.

— Ты ведь знаешь, чем тебе грозит такая помощь? Если бы кто-то увидел…

— Но никто не видел.

Мне было приятно, что он не побоялся меня спасти, как и Каир в своё время. Но Каир был готов принять наказание, а этот явно не планировал его получать. Мне это одновременно и нравилось, и пугало.

— А если бы видел?

— Вы видели, — он поднял бровь, словно бросая вызов.

Я должна наказать. По законам, просто обязана.

— Ты… наглец, — сказала я, глядя прямо в его дерзкие глаза.

— Это вам решать, дрона, — он не отводил взгляда, а его голос звучал спокойно, даже с ноткой вызова. — Но если не понравилось, могу не вмешиваться в следующий раз.

— Думаешь, я планирую падать и дальше? — поинтересовалась я.

Он сделал шаг ко мне. Непозволительно близкий шаг.

— А это падение было запланировано? — спросил он тихо, но я услышала.

Он внимательно следил за каждым моим движением, но не отступал. Между нами повисло напряжение, заполненное его тихой уверенностью и моим любопытством. Этот дроин явно не собирался склонять голову, и это делало его ещё более интересным.

— Какая необычная дрона…

Мы стояли посреди заброшенной улицы, но всё же улицы. Смелый или глупый? Я знаю его две минуты… О чём я? Я совершенно его не знаю, но оторвать взгляд от серых глаз не могу.

Ещё один шаг, и он совсем близко.

— Что ты делаешь? — спрашиваю, но не отстраняюсь.

— Получаю награду за спасение, — отвечает он и, притягивая меня к себе, целует самым наглым образом.

Его губы были настойчивыми, но мягкими, как будто он знал, что делает. Мой разум протестовал, но тело… Тело подчинилось.

Поцелуй продолжался дольше, чем я готова была признать даже себе. Он завершился сам собой — органично, мягко, будто мы давно знали, как это должно быть.

— Однако, — протянул он, слегка ухмыльнувшись, и я заметила в его взгляде ожидание… чего-то другого. Вероятно, пощёчины или криков. Но точно не этого.

Боже. Я только что целовалась вообще не пойми с кем. С совершенно притягательным, но всё ещё непонятным кем-то.

— Да уж, — наконец выдохнула я, приводя себя в порядок.

— И даже не будет криков и обвинений? — с лёгкой усмешкой уточнил он, чуть наклонив голову.

— А надо?

— Не надо, — его улыбка стала шире, чуть теплее.

А затем, не спрашивая разрешения, взял меня за руку.

— Пойдём, я выведу тебя коротким путём. Тут не место для дрон, — сказал он уверенно.

Я хотела возразить, но его ладонь была такой тёплой, уверенной, что вместо протеста я просто кивнула. Пожалуй, сегодня я не стану спорить.

Мы шли по тихим улочкам, его шаги звучали рядом с моими, а впереди начинал доноситься гомон оживлённой улицы. Было странно и даже приятно идти за ним. Ещё пара шагов, и поворот…

Внезапно он резко остановился, притянув меня к себе. Его губы накрыли мои жадно, резко, будто это был последний поцелуй в его жизни. Его руки на мгновение крепко обхватили мою талию, а потом он медленно отстранился, смотря мне прямо в глаза.

— Постарайся больше не падать, — сказал он тихо, его голос был почти мягким.

С улыбкой он легко коснулся моего носа своими губами и, отпустив меня, повернулся, уходя первым в сторону шумной улицы.

Когда я, всё ещё переваривая произошедшее, повернула за угол, его уже нигде не было

Я продолжила путь в сторону магазинов, пытаясь сосредоточиться на цели прогулки, но мысли всё ещё крутились вокруг недавней встречи. Мои размышления оборвал резкий голос:

— Ты Виолетта?

Передо мной стояла дрона — высокая, статная, с огненно-рыжими волосами, заплетёнными в замысловатую прическу. Её лицо выражало раздражение, и взгляд буквально сверлил меня.

— Да, это я, — ответила я ровно.

— Как ты могла понизить моего будущего дроина?! — её тон дрожал от ярости.

Я слегка нахмурилась, но ответила спокойно:

— Простите, но я поступила согласно законам.

— Согласно законам? — её смех прозвучал резко и неприятно. — Ты вообще понимаешь, что делаешь? Этот дроин должен был стать моим через неделю!