— Возразить? — я перевела взгляд на низшего. — Это правда?

— Да, дрона, — ответил он ровным тоном, глядя мне прямо в глаза.

— И что же ты сказал? — мой голос звучал ровно, но твёрдо.

— Я сказал, что его обвинения необоснованны, — спокойно ответил низший, держа осанку прямо, хотя в его голосе чувствовалась сдержанная напряжённость.

— Расскажи всю ситуацию, — настаивающе потребовала я, переводя взгляд между ним и вторым дроином, который явно избегал моего взгляда.

— Дрона, — начал низший, сдержанно глядя в сторону. — Этот дроин нес поручение, но споткнулся и уронил коробку. После этого он сказал, что это я толкнул его, хотя я находился на другом конце коридора.

Я перевела взгляд на среднего, приподняв бровь:

— Это правда?

— Дрона, он был там. Возможно, он сделал это нечаянно… или… — его слова растаяли под моим пристальным взглядом.

— Сделал это, находясь в другом конце коридора? — мой голос был холодным.

— Дрона, я… просто не мог найти другого объяснения, — забормотал он, стараясь не встречаться со мной глазами.

— Значит, ты решил переложить свою вину на низшего, чтобы избежать последствий?

— Дрона, я не…

— Достаточно, — перебила я, глядя прямо на него. — Ты не только солгал, но и пытался унизить другого, просто чтобы спасти свою репутацию.

Я повернулась к низшему, который спокойно ждал моего решения, не показывая никаких эмоций.

— Ты держался с достоинством. Это редкость, особенно в подобных обстоятельствах.

Он лишь кивнул в знак благодарности.

Затем я снова обратилась к среднему:

— И ты считаешь, что за это его стоит сделать твоим?

— Дрона, я просто пытался показать ему, где его место.

— Где его место, решаешь не ты, — сказала я холодно. — А знаешь, где теперь твоё место? Среди низших.

— Дрона, прошу… — его голос дрожал, но я осталась непреклонна.

— Решение принято. Ты свободен.

Средний скрылся.

— Благодарю, дрона, — его голос звучал ровно, но искренне.

Низший поклонился мне, прежде чем спокойно и с достоинством уйти в свою сторону.

Я вздохнула, развернулась и наконец вошла в магазин. Подарок для Ровены всё ещё требовал моего внимания, но ситуация оставила в душе смешанные чувства.

Когда мы с Кейзом приехали к Ровене, солнце уже начинало клониться к горизонту, окрашивая небо в мягкие розовые и оранжевые тона. Дом Ровены, высокий и величественный, излучал тепло и уют. Мы вошли в просторный холл, где нас встретила сама хозяйка дома, улыбаясь так искренне, что даже Кейз слегка расслабился.

— Добро пожаловать, Виолетта, а как имя вашего мужа?

— Кейз, — ответила я, приятно удивленная тем, что она не сочла моего мужа мебелью.

— Кейз. Чудесно. Я так рада вас видеть обоих, — сказала Ровена, подавая мне руку.

— Спасибо за приглашение, — ответила я, улыбаясь в ответ.

Я протянула ей аккуратно завернутую коробочку.

— Это небольшой подарок для вас, — сказала я, наблюдая, как её глаза загорелись от любопытства.

Ровена открыла упаковку, и на её лице отразилась искренняя радость. В коробочке лежал изящный набор браслетов, выполненных из редких материалов, которые мне помог выбрать Кейз, который не выдержал моих долгих гуляний и присоединился в итоге. Чему я была безмерно рада, а вот он был в шоке. Потому что я ни дня не могу провести за пределами дома, чтобы не найти приключений на свою шикарную попу. Так что подарок он выбирал вместе со мной. Это украшение идеально подходило к её утончённому стилю и высоким требованиям.

— Какой восхитительный выбор, Виолетта. Вы просто угадали мой вкус, — восхитилась она.

— Рада, что вам понравилось, — искренне ответила я, чувствуя тепло от её слов.

Мы прошли в просторную гостиную, где стол был накрыт лёгкими закусками и изысканными напитками. Атмосфера была непринуждённой, и Ровена вела себя настолько дружелюбно, что я начала чувствовать себя более уверенно.

Её мужья тоже произвели на меня впечатление. Они были вежливы и услужливы, но, в отличие от моих, держались чуть более отстранённо. Возможно, это было связано с тем, что я гостья, а не их дрона.

— У вас чудесные мужья, Ровена, — заметила я, когда один из них наполнил мой бокал водой с лёгким поклоном.

— Спасибо, — ответила она с улыбкой. — Я всегда старалась, чтобы они чувствовали себя частью семьи, а не просто служащими.

Её слова приятно удивили меня. Это не было похоже на большинство дрон, с которыми я сталкивалась раньше.

Вскоре разговор перешёл на моё происхождение. Ровена с неподдельным интересом слушала, как я рассказывала о своём мире, где мужчины и женщины равны.