— Детка, послушай меня: я хочу тебя больше, чем воздуха. Но я не буду... не могу заниматься с тобой сексом, пока мы не будем вместе.

Я сдвигаю брови.

— Вместе? В смысле, встречаться?

— В смысле, ты моя, красавица, а я твой, и мы в серьезных отношениях.

Я не знаю, что сказать. Я смотрю на него, и в моей голове проносятся сотни разных ответов, но я не могу остановиться ни на одном из них.

— И я говорю это не для того, чтобы заставить тебя быть со мной. Я хочу, чтобы ты была со мной, но потому, что ты этого хочешь — меня. Это самозащита, детка. Потому что я не могу снова быть с тобой и провести всю ночь, обнимая тебя, только для того, чтобы проснуться на следующее утро и снова вести с тобой разговор, как в прошлый раз. Я просто не могу, черт возьми.

Тогда я поняла, как сильно ранила его тем утром. Он проснулся счастливым? Думая, что после той ночи мы будем вместе, а я практически лишила его этого счастья? Вот почему он вел себя так, как будто ничего не произошло — из самосохранения?

Я думала, что он хочет меня только потому, что беременна от него, но я начинаю понимать, что, возможно, Кейден действительно хочет быть со мной. Что, возможно, все, что он мне говорил — правда. Почему он держался от меня подальше вначале. Почему он бросил меня в гостиничном номере той ночью. Его беспокойство о потере Зевса, единственной семьи, которая у него есть. Мысль, что он недостаточно хорош для меня — что, как я предполагаю, проистекает из его страха оказаться таким же, как его отец.

Как будто с моих глаз сняли повязку, и я впервые вижу его ясно. И я вижу мужчину, который хочет меня больше, чем кто-либо и когда-либо.

И я тоже позволяла своим проблемам мешать нам. Причина, по которой у меня никогда не было долгих отношений. Почему я никогда по-настоящему не была влюблена.

Потому что любовь пугает меня.

Любовь разрушила моего отца и загнала его в спираль, которая разрушила не только его жизнь, но и мою, и жизнь моих братьев.

Я боюсь, что, если я полюблю кого-то так, как мой отец любил мою мать, и потеряю этого человека, это сломает меня безвозвратно. Так же, как сломало его.

И я знаю без сомнения, что мне будет очень легко влюбиться в Кейдена.

Поэтому, отказываясь верить его словам, я облегчала себе задачу защитить себя.

Потому что быть с Кейденом было бы для меня огромным риском.

Но теперь я знаю... что это риск, на который я готова пойти.

Я прижимаюсь ладонью к его щеке, заставляя его посмотреть мне в глаза.

— Прости, что ранила тебя тем утром.

Он качает головой.

— Ничего. Я заслужил это. Я ранил тебя, когда оставил тебя одну в гостиничном номере.

— Кейден, — твердо говорю я. Мне нужно, чтобы он меня услышал. — Прости, что ранила тебя.

Я пристально смотрю ему в глаза, пока он впитывает мои слова. Он медленно моргает, принимая их.

Затем он шепчет:

— Прости, что ранил тебя.

— Прощение принято. Значит, мы квиты.

— Наверное.

— Тогда попроси меня.

— Попросить тебя о чем?

— Быть твоей девушкой. — Хотя слово «девушка» кажется неточным и немного скучным для нас, учитывая, что мы сейчас беременны и живем вместе.

Самая красивая улыбка озаряет все его лицо.

— Артемида Кинкейд, ты будешь моей девушкой?

То, как он это говорит, звучит так по-мальчишески, что я хихикаю.

— Да, Кейден Скотт, я буду твоей девушкой.

Его громкий смех заставляет меня смеяться еще сильнее.

Мой смех внезапно обрывается, когда его губы прикасаются к моим, и он целует меня — и в этом поцелуе нет ничего скромного.

Это заявление о своих правах.

Начало чего-то грандиозного.

Поцелуй, который на вкус как жизнь, пропитанный вечностью.

Глава 31

Когда я проснулась в этот раз, моя голова лежала на обнаженной груди Кейдена, мой живот прижимался к одному из его мускулистых, но удобных бедер, а нога была перекинута через его ногу.

Его сердце ровно билось у моего уха. Одна его рука лежала на моем животе, а другая обнимала меня за спину, кончики пальцев прижались к моей обнаженной груди.

После того как Кейден предложил мне быть его девушкой, и я наконец-то избавилась от своих страхов, мы целовались как подростки, а потом трахались как порнозвезды. Ну, Кейден трахал меня умело и точно, а я позволяла ему.

Бальбоа вышел из моей спальни, как только мы начали заниматься сексом — наверное, чтобы пойти спать в комнату Кейдена.

После того, как мы закончили заниматься сексом, Кейден вымыл меня, вернулся в мою постель, обнял меня и гладил по волосам, пока я не заснула, что не заняло много времени. Кажется, рука, которая была в моих волосах, ночью переместилась на мои груди. Не то чтобы я жалуюсь.

Я счастлива и уверена, что быть с Кейденом — правильный выбор. Единственный выбор.

Как он и сказал, мы были предначертаны.