Левой рукой шевелить было неприятно, но я смог застегнуть поперечные петли на жакете. Удивительная регенерация! Я мысленно погладил Ядро, и оно отозвалось на ласку урчанием.

А волколаком быть не так уж плохо. Пусть я пока изгой, но я чувствую себя на своем месте в большей мере, чем в прошлой жизни.

На этажерке я заметил фото в рамке. На снимке в цвете сепия собралось семейство на фоне загородного дома с садом.

Среди десятка незнакомых лиц было и мое, только лет на пятнадцать младше: еще без горы мышц, вместо усов — пушок, но уже выше многих взрослых. Рядом стоял карапуз лет семи — Игорь.

— У нас большая семья? — спросил я. — Ничего не помню, увы.

— Не удивительно, — сказал Игорь. — Ты и я, да мы с тобой. Остальные на снимке — дальние родичи, раскидало по всей Державе.

— А что усадьба? Сейчас там кто?

— Странно проговаривать это вслух родному брату, — вздохнул Игорь. — Из рода Лютиковых там никого. Только старик Ефим приглядывает, если не помер еще. Поедешь в столицу, загляни домой, ладно?

— Само собой. Здесь почта есть?

— Где — здесь?

«В этом мире», — имел в виду я.

— Гм, в лагере. И вообще. Надо будет связь поддерживать. Как мне тебя найти?

— К лету полк вернется в гарнизон, и я постараюсь тебя навестить в Вельграде. Надеюсь, у тебя там все сложится. Письма пиши в гарнизон.

Я нашел на этажерке записную книжку в кожаной обложке и попросил Игоря написать все необходимые названия и адреса. Я продолжал играть роль страдающего амнезией, и еще пару часов мы болтали о том, что и как устроено.

— Замечательно, — подытожил я и поднялся. — С этого дня начинается возрождение славного рода Лютиковых. Ты береги себя, брат. На тебе особая миссия.

— Что такое? — всполошился Игорь.

— Я немного волколак, поэтому женитьба на тебе. Будешь отдуваться за двоих!

— Ох… — Игорь слегка покраснел. — Я бы лучше послужил, да повоевал.

— А одно другому не мешает. Днем воюй, ночью… ну ты понял. Я серьезно. После моего ухода ты скоро получишь капитана. Не останавливайся, делай офицерскую карьеру. Я же пойду вверх через Тайную канцелярию. Мы еще всем покажем!

Игорь раздвинул плечи, в глазах засияли искры, рука сжала эфес палаша.

— Да! — выпалил он. — Ради этого я готов даже жениться. — Он взбудоражено зашагал по комнате.

Я не стал упоминать про то, что делаю ставку еще и на свою волколачью сущность. Пока далеко не все понятно с волколаками и тем более с Яростью, но в них я видел ключ к вершинам этого мира. И мысли эти заставляли Ядро клокотать в предвкушении.

— А теперь пойду потрясу нашего маг-куратора.

— Удачи!

Перед входом в палатку Рюмина стояло двое гвардейцев в красных жакетах с золотыми петлями — из тех парней, что сопровождали Инессу.

Я кивнул им и двинулся к двери, но гвардеец загородил путь.

— Их сиятельства не принимают посетителей, — сказал он.

Даже не назвал меня «вашим благородием». Мне-то пофигу, я то еще благородие, но здесь это считается невежливым.

— Мне назначено.

— Теперь отложено.

Да и говорил он свысока, выражая свое превосходство над заштатным офицером. Ядро внутри меня заворчало, робко предложило выпустить гвардейцу кишки. Спокойно, Жора, спокойно…

— А в морду? — спокойно спросил я.

Гвардеец насупился.

— Что… что вы себе позволяете, капитан? Вы говорите с личной гвардией баронессы.

— Вот именно. Вы тут не местные и не знаете, что мы с Рюминым большие друзья. Если я выбью вам зубы, он первым делом спросит, не порезал ли я кулак.

Гвардеец недоверчиво прищурился, заиграл желваками. Второй сказал ему:

— Не тот ли это офицер, который победил на дуэли?

Они посмотрели на дырку от ножа на моем жакете, переглянулись.

— Вы начинаете мне надоедать. — Я шагнул к двери.

— Стойте. Я… доложу баронессе, — сказал гвардеец и скрылся внутри.

Его не было несколько минут. Если он реально обмолвился Рюмину о том, что я сказал, бьюсь об заклад, тот сейчас выливает на гвардейца тонны сарказма.

Вернулся гвардеец хмурым и задумчивым. Бросил, не глядя на меня:

— Проходите.

Внутри со времени моего последнего визита кое-что изменилось.

Письменный стол скрылся под белоснежной скатертью. На плоских тарелках были всяческие закуски, мясные нарезки, сыр, какие-то деликатесы и фрукты. Как башни стояли вытянутые бутылки вина. Пахло сладким дымом и цветочными духами.