Мысли перетекали из одной плоскости в другую, пока такси внезапно не остановилось.

— Вау! Какая красота! — уже привычно воскликнула Зевана, и мы все вместе вышли из машины.

Я решил взять с собой всех, поскольку два сильных бойца под рукой не помешают. Этот мир, вроде как похожий на мой родной, таил в себе целый океан опасных секретов, и окунаться неподготовленным в реку, не зная дна, я не собирался.

Здание академии одарённых сильно напоминало институт, в котором когда-то давно я учился. Огромная парковка, сейчас практически пустующая из-за каникул, внушительная лестница из тёмного мрамора, и громадные светлые колонны, поддерживающие усеянный барельефами козырёк. Если бы точно не знал, что нахожусь в другом мире, то решил бы что это типичная постройка из советского времени, только выглядело всё так, будто построено вчера.

— Смотрю, ты не восхищён, — хмыкнул рядом дед Антип.

— Красиво. Но я не очень разбираюсь в архитектуре, — я пожал плечами, не покривив душой.

Внутри оказалось так, что Зевана ахнула и не знала куда деть глаза от многообразия всяческих украшатеств. Гигантская люстра под потолком, мраморные стены и потолок с мозаиками и прочей лепниной.

Я аккуратно взял под локоток супругу и повёл её прямиком к ресепшену.

— Добрый день, — улыбнулся я миловидной девушке лет двадцати пяти. — У меня приглашение на поступление в вашу академию, где я могу начать оформление?

Девушка нахмурилась, явно пытаясь понять о чём я говорю, после чего попросила:

— Можно ваши документы?

— Конечно, — кивнул я и положил перед ней папку, в которой было и приглашение.

Спустя минуту она с удивлением подняла на меня глаза и сказала:

— Я сейчас вызову руководителя учебной части, она вам поможет.

После этого она подняла трубку вполне обычного проводного телефона, и её пальцы быстро забегали по кнопкам, ну хоть не дисковый и то хлеб.

Несколько минут спустя откуда-то сбоку вышла женщина лет сорока в строгом сером костюме. Она мазнула равнодушным взглядом по нашей компании, которая была одета совсем не по-городскому, а скорее по-полевому, и приняв папку от девушки вчиталась в документы.

И как и её коллега, с удивлением посмотрела на меня.

— Я — Алиса Прокофьевна Калугина, — она поправила обычные очки и продолжила: — Пройдёмте за мной. Сейчас я сделаю запрос в центральную канцелярию, после чего запустим процесс вашей легализации в Российской империи, а уже после получения паспорта жду вас на экзамене и тесте.

Вся волокита не заняла больше десяти минут. Женщина, пользуясь вполне обычным компьютером, занесла мои данные в базу, после чего дала адрес и время для получения главного документа гражданина.

— Как только получите, позвоните по этому номеру, и я запишу вас на вступительные испытания.

Говорила она сухо, коротко и по существу.

— Благодарю, — я широко улыбнулся и напоследок бросил взгляд на её короткую, немного прилизанную причёску. Кого-то она мне напоминала, но вот вспомнить никак не получалось.

В дверь тихонько постучались.

— Открыто, — крикнул хозяин кабинета.

— Господин ректор, — появилась рыжая голова секретарши, — к вам боярин Свинов Евгений Бенедиктович.

— С какой целью, — ректор оторвал взгляд от документов.

— Говорит, по спонсорской помощи Академии.

Ректор вздохнул и кивнул. Он не любил спонсоров, поскольку за их «безвозмездную» помощь, всегда приходилось расплачиваться, и часто лично ему. Вытянуть ученика, или обеспечить ему хорошее место на практике, или ещё бог знает что.

В кабинет вошёл откровенно толстый мужчина, с мелкими глазками, что были посажаны слишком близко друг другу.

— Господин ректор, — Свинов опустился в кресло, и то жалобно заскрипело под его весом. Боже, да у него даже фамилия специфичная, будто насмешка судьбы. — Как там мой Гриша?

Несмотря на имперский статус академии, такие вот Свиновы, крайне богатые и влиятельные в регионе, чувствовали себя хозяевами в столице княжества и полагали, что все должны если не лебезить перед ними, то со всем чаяньем терпеть их выходки. Их самих и их отпрысков.

— Григорий будет учится в этом году. У него есть все зачёты по практике, — сдержано улыбнулся ректор.

— Я слышал, что в этом году к вам поступит один новичок, якобы ему империя выдала индивидуальное приглашение сюда, с полным обеспечением, — проговорил толстяк и впился своими мелкими глазками в ректора.

— Всё так, — кивнул глава имперской академии, недоумевая, откуда Свинову известно об этом. Ведь тот, о ком он говорил, появился в академии буквально пару часов назад.

— Нужно его убрать, и как можно скорее, — внезапно жёстким голосом произнёс Свинов, и его глазки наполнились жаждой убийства.

— Я не понимаю вас, — ректор недоумённо посмотрел на гостя.

— Этот выродок собаки оскорбил и унизил моего сына и должен поплатиться за это. Я заплачу столько, сколько нужно.

Обычно бояричи прятали свои желания за вуаль взаимной благотворительности, но не сейчас. Свинов напрямую хотел дать ему взятку.