— Кстати, а как двергары переправили танки? — спросил я.

— Танки? — не понял Гавлаф.

— Ну, эти боевые машины. Они великоваты для стандартного прохода.

— В этом нет секрета. В бездне помимо малых переходов между этажами, есть и большие. Как раз способные пропустить монстров таких габаритов. Просто двергарам пришлось дольше сюда идти.

И тут я вспомнил про короля троллей. Он ведь явно через что-то пролез. Раньше я думал, что он изначально обитал где-то на первом этаже. Но теперь оказывается, что далеко не факт.

В общем, кое-как мы добрались до перехода на девятнадцатый. Полюбоваться данным этажом мне толком не удалось, так как Гавлаф тут же повёл меня к следующему переходу, по счастливому стечению обстоятельств, находящемуся совсем рядом.

Пришлось лишь задержаться, дабы переждать битву двух эпических монстров. Один напоминал сгорбленного длинноногого бегемота с шерстью и рогами, а второй — здоровенную сколопендру. Что-то эта парочка не поделила, заняв своими разборками нужную нам дорогу.

Я хотел было вмешаться и порешать сразу обоих. Но когда сколопендра молниеносным движением обвила всего бегемота разом и начала того душить, я слегка засомневался, стоит ли с ними связываться без особой нужды.

Всё-таки ассасинка двергаров меня достаточно отрезвила, чтобы я не зазнавался лишний раз. Ведь никогда не знаешь, чего ожидать от того или иного существа в бездне. Да и честно говоря, я всё ещё испытывал непреодолимое отвращение перед всякими членистоногими, лишний раз предпочитая к ним не приближаться.

Потому мы просто дождались, пока сколопендра не придушила свою жертву и не начала выделять какой-то очень уж ядрёный токсин. Он буквально на глазах начал растворять тело поверженного монстра, готовя того к употреблению внутрь.

— Сейчас! — скомандовал Гавлаф и тенью растворился в воздухе, срываясь с места.

Вот он был рядом и в одну секунду оказался возле сколопендры. Три точных броска метательного оружия, и монстр задёргался в бешеных конвульсиях. Он уже не понимал, кого атаковать, так как, судя по всему, центральная нервная система была поражена. Но вот тело всё ещё не хотело умирать так просто.

Гавлаф отступил, прячась за камнем, чтобы его не задели брызги токсина. А я решил вмешаться, дабы не терять ещё времени. Влетев в сколопендру, я располовинил её одним ударом меча, прорезавшим хитиновый панцирь как нечто несущественное. И после этого монстр уже окончательно сдох.

— Она бы умерла и так, — заметил Гавлаф, выходя из своего укрытия.

— Не сомневаюсь, — ответил я и махнул рукой, — если ты беспокоишься о добыче, то я не претендую.

Задерживаться надолго не стали. Ассасин вырезал коричневый кристалл из сколопендры и красный из её добычи. Последний он протянул мне, но я снова отказался, ссылаясь на то, что его клану они сейчас нужнее.

Так, без лишних приключений мы добрались до восемнадцатого этажа. Правда, по пути нам встретился один легендарный монстр, но мы пропустили его мимо, дабы снова лишний раз не терять время.

Причём будь я один, мне непременно пришлось бы с ним схлестнуться. Но у Гавлафа были какие-то уловки, позволившие нам не попасться. В этом я немного и завидовал всяким лазутчикам и призракам. Даже если противник значительно сильнее, они могли в большинстве случаев просто избежать драки.

Но вот в открытом противостоянии цена ошибки для них была слишком высока.

Восемнадцатый этаж же встретил нас неестественной пустотой. Никаких тебе завываний далёких стай монстров. Ни грызни между тварями. В общем, казался он довольно спокойным. Тем более для столь глубокого слоя бездны. Но вот визуально здесь было неуютно. Тем более, после красоты двадцатого.

Всё дело в витающем под потолком смоге. Чёрный дым и копоть охватывали всё пространство. Да так, что даже дышать стало заметно тяжелее. И если бы не золотистые жилы огней в небе, то и рассмотреть здесь что-то было бы той ещё задачей.

Я уставился в потолок и долго не мог понять, что это за сверкающие дорожки, пролегающие поверху. Когда я спросил об этом Гавлафа, тот лишь заверил меня, что я скоро всё сам пойму. Нужно лишь добраться до города двергаров.

Не смотря на кажущееся отсутствие монстров, двигались мы ещё осторожнее, чем раньше. И вскоре я понял почему.

Ассасин заранее засёк опасность, и мы спрятались, пропуская по протоптанной дорожке отряд солдат двергаров.

— Они не кажутся опасными, — заметил я.